Když lidé debatují o nadcházející éře civilních bezpilotních letounů, pravděpodobně neberou v úvahu podivnou věc, která se stala při studentské inscenaci Texas A&M studentské noci Sen noci svatojánské . Brittany A. Duncan, doktorandka na univerzitě, a její fakultní poradce, profesor informatiky a inženýrství jménem Robin R. Murphy, byli v týmu poskytujícím technickou podporu pro mikrok helikoptéry a kvadrokoptéry ve stylu AirRobot, které byli zvyklí reprezentovat Shakespearovy víly. Při zkouškách se herci chovali, jako by AirRobot - zhruba průměr velké pizzy se čtyřmi odkrytými rotory - byl stejně bezpečný jako mikro helikoptéry pěst. Murphy je tedy vyzvala, aby mysleli na AirRobot jako na „létajícího plevele zabijáka smrti“. Když však publikum také vykazovalo vysoký stupeň pohodlí, začala se ptát, zda malé drony „lidem prostě nejsou děsivé“. “
Není to nečinná otázka. Federální letecká správa se připravuje, aby umožnila komerčním letounům létat ve vzdušném prostoru USA již v roce 2016. Tato vyhlídka má mnoho lidí znepokojených tím, že jejich soukromí bude napadeno, možná i jejich osobní prostor. Jeden muž z Colorada byl tak vystrašen, že se nedávno pokusil přesvědčit své město, aby povolilo odměnu lovců dronů.
Ale v nové studii Duncan a Murphy zjistili, že lidé vůbec nevnímají některé drony jako invazivní - což může být problém, tvrdí vědci. Srdeční frekvence subjektů nedokázala zaregistrovat úzkost, i když se AirRobot přiblížil ve vzdálenosti přibližně dvou stop od výšky hlavy. To bylo překvapivé, protože většina předchozích experimentů jiných vědců ukázala, že lidé měli tendenci reagovat na pozemské roboty udržováním osobního prostoru tří stop nebo více, stejně jako u jiného člověka. Na rozdíl od očekávání byly testované subjekty také nakloněny nezacházet se vzdušným prostorem pod robotem, jako by byly obsazeny. Místo toho reagovali, jako by dron byl zhruba tak hrozivý jako Tinker Bell.
Proč by se lidé vyhýbali robotovi na zemi, ale nechali létat hádku, aby jim bzučelo hlavy? Duncan spekuluje, že většina predátorů v naší evoluční minulosti by se přiblížila na úrovni země, ne na výšku hlavy. Snad malé drony obejdou naši obvyklou obrannou reakci kvůli určitému odpojení ptáků od terra firma.
Pro jistotu byly testovací předměty - a to může být také to, co vědci nazývají „matoucím faktorem“ -, neobvykle přátelský svazek fakulty, zaměstnanců a studentů Texas A&M. Pokud by však další experimenty přinesly efekt, Duncan by se mohl obávat. O pár let od této chvíle mohou být malé drony rozmístěny pro kontrolu davu a dohled nad davem na stadionových událostech. V případě nouzové evakuace může také fungovat tak, že lidi nasměruje pryč od určitých východů, aby zabránila smrtelným problémům.
Většina malých bezpilotních letadel nemůže vysílat varování dostatečně hlasitě, aby byla slyšet v nouzových situacích, říká Duncan. Ale oni mohou bzučet tam a zpět přitahovat pozornost, jako pták hájící jeho hnízdo. Nyní studuje, jak ptáci, vosy a dokonce i ovčáci vrhají do prostoru jiných jedinců, aby je řídili, a předvídá den, kdy budou „učeni“ drony, které charakteristiky letu přimějí lidi, aby se pohybovali různými způsoby. Jaké malé drony potřebuje vědět, říká: „Kdy můžeme být šťastní Tinker Bell? A kdy bychom měli být Angry Birds? “
