Související obsah
- Pro uhelné horníky zpět do černých plic
William McCool byl vždy nálepkou bezpečnosti.
McCool, 63letý důstojník z Kentucky, měl na sobě ochrannou protiprachovou masku, kdykoli sestoupil do podzemních tunelů. Od prvního dne v roce 1973 ve společnosti Volunteer Coal Company v Tennessee do dne, kdy opustil doly v roce 2012, pevně připevnil masku na obličej - stejně jako to udělal jeho otec, který byl před ním horníkem.
Ačkoli mnoho z jeho spolupracovníků si stěžovalo, že masky byly nemotorné, aby dýchaly, McCool nikdy nezpochybnil jeho význam. Každou noc předával masku své ženě, Taffie. A každou noc po dobu 40 let umývala masku čistou a položila ji do kbelíku na večeři, aby mohl následující den pracovat.
Jeho opatření nestačila. V roce 2012 byla diagnostikována McCool s pokročilými černými plícemi. „Mysleli jsme si, že chráníme naše plíce, “ říká nyní. "[Ale] nevidíš prach, který tě opravdu bolí."
Černé plíce je běžný termín pro několik respiračních nemocí, které mají jednu příčinu: dýchání prachu z uhelných dolů. McCool má klasickou formu nemoci, pneumokoniózu uhlí. Postupem času se jeho plíce potáhly stejnými černými částicemi, které se snažil chránit před všemi těmi lety. Jejich jemné průchody se vyleptaly v tmavých jizvách a tvrdých uzlech.
Tyto nemoci jsou progresivní a nevyléčí se. Podle statistik amerického ministerstva práce zemřelo od roku 1968 na černé plíce více než 76 000 horníků. Patří mezi ně několik přátel McCool z dolů, kteří zahynuli v 60. letech. Jeden přítel byl zařazen na seznam, který obdržel transplantaci plic, což je považováno za léčbu poslední instance. I když jeden dostane, pravděpodobně prodlouží jeho životnost pouze o tři až čtyři roky. "Pokud budu žít ve věku 66 nebo 68 let, je to dlouhá doba, " říká McCool.
Po každé další větě kašel - suchý, dutý zvuk -, aby si vyčistil plíce.
Horníci se sjedou, aby šli dolů výtahovou šachtou ve dolu Virginie-Pocahontas Coal Company # 4 poblíž Richlands ve Virginii v roce 1974. (Jack Corn / Národní archiv / Wikimedia Commons) Minulý měsíc navštívil prezident Trump Washington, DC, sídlo Agentury pro ochranu životního prostředí, aby schválil výkonný příkaz, který by snížil regulační zátěž v uhelném a ropném průmyslu. Obklopen hornickými důlními společnostmi společnosti Rosebud Mining Company se posadil, aby podepsal Výkonný řád o podpoře energetické nezávislosti a hospodářského růstu. "Víš, co to říká, že?" Zeptal se horníků. "Vrátíte se do práce - to je to, co říká."
Vzhledem k tomu, že mnoho zpravodajských kanálů bylo nahlášeno rychle, není vůbec jasné, že objednávka skutečně oživí těžařské práce v upadajícím odvětví. Se zvyšující se automatizací těžby, konkurencí levného zemního plynu a technologickým pokrokem snižujícím náklady na energii z obnovitelných zdrojů, je prostě menší poptávka po produktu, který posílá lidi jako McCool underground. Je však jisté, že těžba uhlí není zdaleka bezpečná práce - a v posledních desetiletích se tato práce stala pro dlouhodobé zdraví horníků stále nebezpečnější.
Bezpečnost důlů na pracovišti se v posledních desetiletích drasticky zlepšila, přičemž počet úmrtí způsobených nehodami se nyní počítal v desítkách, nikoli ve stovkách, jako tomu bylo v 70. a 80. letech. Dlouhodobé zdraví je však jiný příběh. Jak se administrativa snaží splnit příslib kampaně poslat horníky v uhelné zemi zpět do práce, černé plíce se vrátily. Dnes nemoc onemocní zhruba 1 ze 14 podzemních horníků s více než 25letými zkušenostmi, kteří se podrobují dobrovolným kontrolám - míra téměř dvojnásobná od nejnižšího bodu onemocnění v letech 1995 až 1999.
Ještě znepokojivější je, že nemoc zasahuje horníky dříve a ve smrtelnější podobě než kdy předtím. Ačkoli odborníci stále pracují na příčinách nárůstu nemoci, mnozí se domnívají, že se jedná o kombinaci jak delší pracovní doby, tak nových metod těžby hornin. V návaznosti na Trumpův výkonný příkaz jsme se zeptali právních a zdravotnických odborníků: Jak nebezpečné jsou pracovní místa, do kterých bychom mohli posílat horníky zpět?
Tyto rentgenové snímky hrudníku ukazují progresi černých plic u pacienta, který začal pracovat v dolech ve věku 25 let. Ve věku 33 (vlevo) měl pacient pneumokoniózu, která postupovala na PMF (vpravo). Zakalené bílé značky v rentgenovém záření jsou jizevná tkáň v plicích. (Petsonk et al., 2013. American Journal of Respiratory and Critical Care. Přetištěno se svolením American Thoracic Society Copyright © 2017.) Termín „černé plíce“ zní naprosto archaicky. Název připomíná nemoci, které ničily populace dlouho předtím, než se moderní medicína začala formovat - jako tyfus, mor nebo černá smrt. V posledních několika letech se však černé plíce záhadně odrazily ve střední Appalachii, kde je uhlí stále králem - konkrétně v Kentucky, Virginii a Západní Virginii.
"Většina z nás studovala tyto nemoci na lékařské fakultě, ale měla dojem, že se jedná o relikvie minulého věku, " píše Robert Cohen, pulmonolog z University of Illinois, který se specializuje na černé plíce, v editoriálu British Medical Časopis minulý rok. "Věřili jsme, že moderní důlní technologie a ochrana proti prachu, které fungují po celá desetiletí, tuto metlu odstranily." Mýlili jsme se. “
Ve skutečnosti byly hlášené případy černých plic na ústupu od přijetí zákona o zdraví a bezpečnosti těžby uhlí v roce 1969, prvního komplexního právního předpisu o bezpečnosti dolů. Ten účet téměř neprošel. Podněcován odborovými skupinami, včetně Spojených důlních dělníků Ameriky, byl představen v Senátu po masivní explozi dolů zabitých 78 horníků ve Farmingtonu v Západní Virginii v roce 1968. Prezident Richard Nixon váhal s přijetím legislativy kvůli obavám o to, jak pracovník kompenzuje bude vyděšený.
Posledním přesvědčivým faktorem mohla být návštěva Nixona, kterou obdrželo sedm vdovských horníků, kteří zemřeli při výbuchu. Odmítl vidět ženy, ale do 24 hodin podepsal zákon.
Zákon nejen omezil tragédie při práci, ale také znamenal klíčový okamžik v historii dlouhodobého horninového zdraví. Zákon zřídil agenturu, která by se nakonec stala Správa bezpečnosti a zdraví důl (MSHA), která by vedla společnosti k zodpovědnosti za odstranění nebezpečného prachu z dolů - odvětrávání tunelů, dělení sekcí závěsy a utlumování prachu proudy voda, která zabraňuje praskajícím mrakům v důsledku velkých strojů.
Koncem roku 1900 dosáhly černé plíce všech dob, kdy bylo v letech 1990 až 1999 hlášeno pouze 31 případů nejhorší formy onemocnění. Většina odborníků to považovala za téměř zastaralé.
První příznaky oživení v diagnostice černých plic přišly na počátku 2000. let, říká Cohen. Nebyly to vaše „typické“ případy běžného mlýna. "Místo tohoto velmi pomalého, postupného, zákeřného procesu jsme viděli horníky, jejichž plíce se zjevovaly mnohem rychleji, " říká Cohen. Mnoho z nich se vyvinulo do nejhorší formy nemoci: progresivní masivní fibróza nebo PMF, charakterizovaná velkými masami jizev a uzlů.
Wes Addington, který pracuje s horníky, kteří žádají o dávky černých plic, jako zástupce ředitele v Appalachian Citizens 'Law Center, tento trend potvrzuje. Až donedávna to bylo pro něj vzácné, když viděl případ PMF, ale za posledních pět nebo šest let odhaduje počet desetinásobně. "Je neuvěřitelné, kolik z těchto případů dostávám, " říká.
V roce 2016 dokumentoval Národní institut pro bezpečnost a ochranu zdraví při práci (NIOSH) 60 případů PMF za pouhých 20 měsíců na jediné malé klinice v Kentucky. Zveřejnili svá zjištění v týdnu morbidity a mortality .
Současně společnost NPR prováděla rozsáhlé vyšetřování rozsahu nemoci. Reportéři shromáždili záznamy z 11 černých plicních klinik ve Virginii, Západní Virginii, Pensylvánii a Ohiu. V tomto desetiletí zatím našli ohromujících 962 případů - více než dvojnásobek ze 441 případů, které NIOSH za posledních 40 let dokumentovalo. "Skutečné číslo je pravděpodobně ještě vyšší, " napsal vyšetřovací reportér Howard Berkes. "Kliniky [S] ome měly neúplné záznamy a jiní odmítli poskytnout údaje."
"Smutnou částí je, že se dá všem zabránit, " říká Addington, který zastupoval McCool ve svém pokračujícím boji za výhody černých plic. "Toto je nemoc na počátku 20. století, nikoli na počátku 21. století."
Tak proč se to stále děje? A proč je to zarážející horníky dříve - a intenzivněji - než kdy předtím?
Flip pracoval v dolech více než 40 let a stal se otevřeným obhájcem bezpečnosti a regulace dolů. (Dave Jamieson, obrázek se svolením Huffington Post) Michael „Flip“ Wilson prošel velmi jinou cestou do uhlí než McCool. Wilson jako první uhelný horník ve své rodině vstoupil do dolů, když mu bylo 18 let. Bylo to v roce 1974 a hledal štěstí v tehdejším prosperujícím průmyslu v Kentucky.
Wilson strávil 41 let trápením temných, klikatých tunelů hledáním uhelných slojí - vrstev cenných paliv vložených mezi horninu. Většinu času provozoval to, co se nazývá „kontinuální horník“, což je stroj, který odvádí stěny miny a rozděluje masivní švy na kousky velikosti skusů. Na rozdíl od McCool však zřídka používal obličejovou masku.
Masky byly zatěžující, říká. Prach se shromažďuje přes filtry, ucpává je a vyžaduje časté změny. "Prostě jsi je nemohl dýchat, " říká. Takže Wilson se plížil vpřed s nepřetržitým horníkem, za ním se vznášely mraky inkoustového černého prachu.
Před třemi lety byla Wilsonovi diagnostikována černá plíce. Nepoužití obličejové masky může být jistě jedním ze způsobů, jak se do plic dostal uhlíkový prach. Wilson však patří také k nové generaci horníků pracujících bez bezpečnostní sítě důlních odborů, které podle výzkumu pomáhají chránit pracovníky před nebezpečnými podmínkami a nepoctivostí společnosti.
Horníci v dolech bez odborů často nehlásí porušení bezpečnosti ze strachu ze ztráty zaměstnání, vysvětluje Addington. Zejména na pozadí vybledl prach. "Horníci se s větší pravděpodobností setkávají s nadměrným prachem, protože je neohrožuje a čím větší rozruch způsobují, že s větší pravděpodobností přijdou o práci, " říká Addington, který také podává žaloby proti společnostem za nespravedlivé zacházení se zaměstnanci kteří mluví. "Pro horníky je mnohem těžší stěžovat si na nadměrný prach než na jiné otázky bezpečnosti a zdraví v uhelném dole."
"Vždycky jsem dělal, co chtěla uhelná společnost, abych udělal, jestli to bylo správné nebo špatné, " vzpomíná Wilson. "Měl jsem to vědět lépe, ale v té době jsem potřeboval práci."
Armstrong Coal neodpověděl na opakované žádosti o připomínky.
Odbory se staly populární mezi horníky během pozdních 1800s, s dnešní největší organizací, United Mine Workers of America (UMWA), která byla založena v roce 1890. UMWA se podílí na zlepšování podmínek pro horníky, od kratší pracovní doby po bezpečnější pracovní podmínky. Bylo to také hnací silou, která upozorňovala na problém s respiračními chorobami na počátku 20. let 20. století, v době, kdy „namáhavé popírání existence nebo rozsahu“ černých plic stále rostlo, podle článku z roku 1991 v American Journal of Public Zdraví .
Měření dopadů, které tyto svazy měly na celkovou bezpečnost dolů, bylo obtížné, částečně kvůli matoucím faktorům, jako je velikost miny a skutečnost, že odborové doly mají tendenci hlásit více zranění než nesjednocená. Studie ze Stanfordské právnické fakulty zveřejněná v časopise Industrial and Labour Relations Review v roce 2013 však zjistila, že odborizace vedla k „podstatnému a významnému poklesu“ úmrtí i traumatických zranění.
Dnes však důlní odbory spolu s těžebními pracemi poklesly. Zastoupení Unie v posledních desetiletích kleslo o více než 50 procent - ze 14 procent v roce 1997 na pouhých 6 procent v roce 2016. V Kentucky, kde jsou hlášeny některé z nejvyšších výskytů černých plic, zavřela v roce 2015 poslední odborová dolu své brány .
Odborníci tvrdí, že delší pracovní dny mohou také přispět k současnému nárůstu černých plic. Méně přestávek dává pracovníkům méně času na propláchnutí plic čistým vzduchem, říká Cohen, který může zbavit plíce částic, které dosud nezakořenily. Wilson odhaduje, že v Armstrong Coal pracoval průměrně 70 až 80 hodin týdně. "Mnohokrát jsem přišel na denní směnu, " říká. "Ten den jsem pracoval 10 [nebo] 11 hodin, pak jsem šel domů a spal tři nebo čtyři hodiny. A pak se vrátím na třetí směnu. “
Je tu ještě jeden důvod pro vzestup. Mnoho vědců se domnívá, že nová intenzita nemoci pramení z části těžby uhelných slojů. V současné době uhelné společnosti drancovaly většinu silných švů čistého uhlí a nyní hledají tenčí a tenčí žíly. To znamená, že horníci spolu s uhlíkem vytahují více kamene pomocí těžkých strojů. Výsledkem je, že mraky černého prachu rostly stále silněji s křemelinou, což je mnohem silnější dráždivý účinek na plic.
Uhelný důlní prach není jen uhlí; je to směs uhlí, oxidu křemičitého a dalších prvků, jako je železo. Toxicita křemíku pochází z řady chemických vlastností, včetně elektrostatického náboje - stejné síly, která způsobuje, že vaše vlasy stojí na konci, když jsou otírány balónkem - a co je známo jako „reaktivní druhy kyslíku“ (ROS). Když se tyto vysoce reaktivní částice dostanou hluboko do dýchacího systému, mohou propíchnout plicní buňky, což má za následek záplavu škodlivých enzymů, které poškozují tkáň.
Předpokládá se, že prach z uhlí, oxidu křemičitého a železa obsahuje na svém povrchu ROS, říká Cohen. Studie však naznačují, že oxid křemičitý - zejména čerstvě rozemletý nebo řezaný oxid křemičitý - je zvláště reaktivní. Cohen a jeho kolegové v současné době studují toxicitu tohoto prachu zkoumáním materiálu, který se nachází v plicích lidí trpících černými plicemi v různých stádiích nemoci. Domnívá se, že tato toxicita je klíčem k tomu, aby zjistili, proč se u některých lidí rozvine klasická pneumokonióza, zatímco jiní získávají PMF.
Pochopení toho však vyžaduje vědět, jak se tato devastující nemoc projevuje na prvním místě.
Kus plicní tkáně nemocný s černými plicemi, odebraný z horníka z Birminghamu v Alabamě v roce 1972. (LeRoy Woodson / Alamy) Od chloupků v nose po prachový hlen v krku je vaše tělo vybaveno ochrannými prvky pro ochranu jemných tkání plic. Nejmenší prachové částice však mohou těmito obrannými prostředky nezjistit. Čím menší je prach, tím hlouběji může jít a čím větší poškození může způsobit.
Aby byl váš výlet pod krkem a do vašeho dýchacího systému, musí mít prach menší než pět mikronů - jen menší než průměr červených krvinek. S těmito malými částicemi se šíří prachový důlní prach. "Není to něco, co naše obrana byla vyvinuta, abychom zvládli, " říká Cohen.
Není možné přesně říci, proč McCool, který každý den nosil masku, měl černé plíce. I když existují některé respirátory, které mohou tyto drobné částice odfiltrovat, musí být vždy správně připevněny a utěsněny k obličeji, vysvětluje Cohen. Často to prostě není praktické pod zemí. "Nikdy jsem se nesetkal s horníkem, který používal masku po celou dobu, " říká. "Nemůžeš kašel, nemůžeš plivat ... nemůžeš opravdu dělat těžkou práci taháním vzduchu skrz masku."
Pro ty, jako je Wilson, kteří nenosí masky, a dokonce i pro někoho, jako je McCool, se prach dostane do plic. A jakmile je uvnitř, nevyjde to. Místo toho spouští imunitní systém a vyvolává kaskádu odpovědí zaměřených na útok a zabití toho, co je rozpoznáno jako cizí útočník. Ale protože útočník je minerál - který, na rozdíl od virů nebo bakterií, nelze snadno rozebrat - tento systém může být rychle přemožen.
Když k tomu dojde, buňky imunitního systému explodují. Posílají chemické hovory o pomoc, v podstatě blikající červená upozornění v těle. Zánět a palba zabijáckých enzymů, které následuje, jen málo odrazuje rušivý prach. Místo toho se plíce stávají oběťmi bitvy, propíchnuté uvolněnými chemikáliemi a enzymy. Částice, které jsou samy potenciálně toxické - včetně uhlí, železa a siliky - poškození pouze zhoršují.
Když pracují na opravě, vytvářejí plíce tkáň jizvy a uzly charakteristické pro černé plíce. Časem je černé částice potahují a mění je tak černé jako uhlí - odtud název.
Oběti černých plic často trpí záchvaty kašle, které produkují velké množství tmavého, inkoustového hlenu. V roce 1881 to jeden lékař zdůraznil viscerálně pomocí tryskově černé tekutiny, kterou jeden z jeho pacientů vykašlal, aby zapisoval poznámku na lékařskou konferenci. "Věta, kterou čtu, byla napsána s touto tekutinou, " říká se, že řekl svému publiku. "Použité pero nikdy nebylo v inkoustu."
Klasická forma černých plic, kterou trpí McCool, je známá jako pneumokonióza dělníka uhlí, což je stav charakterizovaný malými uzlíky o průměru menším než jeden centimetr. V posledních letech se lékaři dozvěděli, že prach může způsobit řadu dalších chronických obstrukčních onemocnění dýchacích cest, včetně bronchitidy a emfyzému. V posledním případě se plíce začnou trávit samy, dokud nebudou prolité otvory.
Černé plíce nakonec zanechávají své oběti lapající po dechu. "Udělal byste cokoli, abyste se trochu vysvobodili, " říká McCool. Než se dostal na kyslík, měl to, čemu říkal „dechové útoky“, což podle jeho názoru připomíná záchvaty paniky. Jednou měl McCool útok tak závažný, že vstal z postele a zamířil ven, myslel si, že bude snadnější dýchat na čerstvý noční vzduch. Ale nenašel žádnou úlevu. "Nepomohlo to, " říká.
Při minimálním počtu dostupných ošetření je prevence jediným způsobem, jak zachránit horníky před tímto osudem. Inhalátory mohou pomoci léčit příznaky černých plic a kyslík může pomoci horníkům dýchat. Neexistují žádná dlouhodobá řešení kromě transplantací plic; nedávná studie naznačuje, že transplantace poskytuje v průměru život pouze asi 3, 7 roku.
Wilson, který byl minulý rok uveden v profilu Huffington Post . je stále v raných stádiích své choroby. Jeho stav se od roku 2012 zhoršil a lékaři předpovídají, že se jeho plíce budou zhoršovat. V současné době používá inhalátor, aby mu pomohl dýchat, ale říká, že si nemůže dovolit kyslík, který by zklidnil kašel, který v noci vzplanul. Když se ho zeptal, jak plánuje řešit progresi nemoci, zasmál se.
"Neexistuje žádný lék na to, " řekl. "Je to jako rakovina." Jednoduše jí to. “
Horníci už dávno vyplenili silné švy uhlí a nechali je pronásledovat tenčí a tenčí žíly vložené mezi horninu bohatou na oxid křemičitý. (NIOSH / Flickr CC) Na papíře se neustále zlepšují předpisy týkající se úrovně prachu v dolech. V roce 2014 schválila Správa bezpečnosti a ochrany zdraví při práci nová nařízení - jejichž třetí a poslední etapa byla aktivní v loňském roce - stanovila některé z nejnižších mezních hodnot prachu, jaké byly na světě. Nová nařízení také „zastrčila“ mezery pro odběr vzorků prachu, které byly zneužívány po celá desetiletí, říká Cohen.
Jedna z hlavních mezer má co do činění s prachovými čerpadly, zařízeními používanými k měření úrovně prachu v daném dole. Až donedávna zařízení shromažďovala vzorky prachu ze vzduchu na filtrech, které byly poté poslány do laboratoří k analýze.
Ale ty byly snadno zmařeny, vzpomíná Wilson. "Dali by mi [prachové čerpadlo] ao hodinu později si je vzali a pověsili na čerstvý vzduch, " říká Wilson o svých nadřízených v Armstrong Coal. "Bylo mi řečeno, abych to dal do mého kbelíku na večeři; Bylo mi řečeno, aby kolem toho obtočil hadr. “Vzpomíná, jakmile dostal pokyn„ udělat cokoli, co musíte udělat, aby se prachové čerpadlo dostalo do [čistého] “.
Od nových předpisů jsou společnosti povinny používat čerpadla, která měří hladiny prachu v reálném čase a nejsou tak snadno zmařena. Kvůli pomalé progresi onemocnění bude trvat nejméně deset let, než vědci uvidí, zda tato nová pravidla mají nějaký účinek. Mezitím bude řada těchto problémů bránit tomu, aby tyto předpisy byly účinné.
Pro jednoho, mnoho horníků odmítá podstoupit bezplatné zkoušky, které jim federální předpisy opravňují každých pět let, říká Anita Wolfe, programová koordinátorka programu dohledu nad zdravím uhlím pracovníků spravovaného prostřednictvím NIOSH. Někteří se obávají ztráty zaměstnání nebo jiných forem podnikových odvetných opatření, řekli někteří horníci Smithsonian.com . Wolfe říká, že horník se často neobjeví, až poté, co odejde do důchodu, a do té doby se nemoc mohla rozšířit.
„Někteří horníci, kteří se právě vyrovnávají, nechtějí vědět, jestli jsou nemocní nebo ne… budou pokračovat v práci. To je jejich živobytí, “ říká. Odhaduje, že současná účast v screeningových programech je celkově asi 40 procent, ale ve státech jako Kentucky je to jen 17 procent.
Za druhé, horníci nejsou vždy upozorněni na rizika. To je běžné zejména u povrchových horníků, kteří nebyli až do nedávné doby považováni za ohrožené černými plicemi. Při jedné z výletů NIOSH do Oklahomy, Texasu a Louisany byl Wolfe překvapen, jak málo horníků o této nemoci vědělo. "Když mluvíte s těmi horníky o černých plicích, dívají se na vás, jako byste mluvili cizím jazykem, " řekla v prezentaci v roce 2015.
Rizika jsou však skutečná, říká horník z Armstrong Coal, který si přeje zůstat anonymní kvůli strachu z odvetných opatření. "Mnoho lidí tomu nerozumí, tomu nevěřím." Ale je to skutečné. “Všichni horníci Smithsonian.com hovořili s lítostí mnoha přátel a spolupracovníků, kteří již zemřeli nebo v současnosti umírají na nemoc - někteří už 29 let.
Takže spolu s novými předpisy pro prach společnosti MSHA se NIOSH snaží včas zachytit více případů černých plic. Přitom doufají, že lépe pochopí explozi případů a pomohou horníkům, jejichž plíce podlehly, aby dolu dříve opustili nemoc.
V roce 2006 společnost NIOSH zahájila svůj Program dohledu nad vylepšenými pracovníky v těžbě uhlí, v němž „mobilní vyšetřovací jednotka“ - po dodávce s laboratorním vybavením - cestuje po celé zemi, aby zajistila snadnější přístup k promítání. Tam lékaři nejen provádějí podrobnou pracovní historii a krevní tlak, ale také provádějí rentgen hrudníku a dechový test. (V roce 2008 organizace také vydala video s dvěma horníky s černými plícemi, které pomáhají šířit povědomí o nemoci.)
Toto je často jeden z mála časů, kdy horníci navštíví lékaře, říká Wolfe. Nejde jen o to, že se bojí diagnózy černých plic, říká, že popisuje horníky jako „otužilou parta“, kteří se s lékařem nedotknou. Tento problém se také vrací k daňovým plánům horníků: „Většina horníků nám říká, že prostě nemají čas, “ říká.
Během černých plicních projekcí jsou uhelní horníci povinni provádět spirometrické testy, které pomáhají lékařům posoudit jejich plicní funkci. Horník na tomto obrázku se účastní Programu zlepšeného sledování zdraví pracovníků v Coloradu. (NIOSH / Flickr CC) Téměř všichni odborníci, kteří hovořili na webu Smithsonian.com, se shodli na jedné věci: Období s nejmenším počtem černých plic jsou výsledkem silné regulace dolů a vymáhání těchto předpisů. A budoucnost hornického zdraví a bezpečnosti závisí na udržení důlních operací pod kontrolou.
Nedávné předpisy společnosti MSHA týkající se prachu a neustálá snaha NIOSH o vzdělávání a vzdělávání jsou začátkem, říká Cohen. Pouhé vytvoření těchto bezpečnostních opatření však nestačí k zajištění jejich úspěchu. „Díky vhodné investici do kontroly prachu a věcí může být bezpečnější, “ říká a dodává: „to bere peníze a vyžaduje investice. Pokud to neuděláte, nebude to bezpečné. “
Přestože NIOSH doufá, že bude pokračovat se svými mobilními screeningovými jednotkami, „vždy máte obavy o financování, když provozujete federální program, “ říká Wolfe. Dohled nad černými plicemi je nařízen Kongresem, ale laboratoř na kolech není součástí tohoto mandátu. Potřebují také tradiční kliniky: Zatímco financování klinik zůstává po léta stabilní, Cohen tvrdí, že k řešení nedávného nárůstu případů je třeba více.
"Mnoho z nich je nyní venku, nemá práci, a poprvé mnozí z nich vlastně přemýšlejí o tom, co se stalo s jejich plícemi, " říká Cohen. "Nyní jsme ohromeni velkým počtem těchto případů."
Pro ty, kteří již mají nemoc a již opustili průmysl - jako McCool a Wilson - cesta není jednoduchá. Pro ty, kteří stále pracují, čeká v srdci uhelné země jen velmi málo pracovních míst. „Po celá desetiletí je to jediná hra ve městě, “ říká Addington. Pro ty, kteří nemohou a hledají výhody černých plic, je to před námi skalní cesta. "Horníci potřebují pomoc, " říká McCool. "Pro mnoho z nich je příliš pozdě, ale pro ty, kteří jsou ve špatném stavu, je třeba se o ně postarat."
Přestože je McCool zcela osvobozen od jeho nemoci, jeho nárok na výhody čeká pět let. Zatímco čeká, žije z krátkodobých státních dávek. "Ale v roce 2020 je to u konce, " říká. Pozastaví se a pak dodá: „Pokud to vydrží tak dlouho.“
