Pokud dáte dítěti marshmallow, požádá o cracker grahamu. A možná nějaké mléko. Nakonec bude chtít další marshmallow. (Nebo tak populární dětská kniha jde.) Ale pokud požádáte dítě, aby počkalo 15 minut před jídlem toho marshmallow, a slibuje vteřinu, pokud vydrží, bude mít těžko vyhovující.
Toto dilema, běžně známé jako marshmallowův test, dominuje výzkumu dětské vůle od roku 1990, kdy Stanfordský psycholog Walter Mischel a jeho kolegové publikovali průkopnickou studii na toto téma. Celkově zjistili, že ti, kdo přestanou jíst první marshmallow, aby získali druhý údajně, vykazují lepší sebekontrolu, což je charakteristika, kterou spojili s pozdějším akademickým a profesním úspěchem.
Ale podle nové studie publikované v Psychologické vědě není marshmallowův test tak rozhodující, jak naznačuje předchozí výzkum. Místo toho se výsledky liší v závislosti na faktorech pozadí, včetně socioekonomického stavu, domácího prostředí a včasné kognitivní schopnosti.
Během šedesátých a sedmdesátých let provedl Mischel a jeho kolegové marshmallowův test na asi 90 dětech zapsaných do místní předškolní školy Stanford. O deset let později tým znovu přezkoumal své testované subjekty, aby prozkoumal korelaci mezi časnou schopností zpozdit uspokojení (jak je reprezentováno vytažením druhého marshmallow) a pozdějším úspěchem. Jak uvádí Quartzova Sarah Toddová, mezi pozitivní výsledky, které projevili ti, kteří odolávali pokušení, patří vyšší skóre SAT a nižší index tělesné hmotnosti.
Nová studie vedená Tylerem Wattsem z New York University a Gregem Duncanem a Haonan Quanem z University of California California-Irvine představuje vylepšenou verzi původního testu. Vědci zvýšili velikost vzorku na více než 900 dětí a zahrnuli rozmanitější skupinu jedinců s různým počtem etnik, příjmů a vzdělání. Analyzovali také výsledky při zvažování faktorů pozadí.
"Naše výsledky ukazují, že jakmile se vezme v úvahu základní charakteristika dítěte a jeho prostředí, rozdíly ve schopnosti zpozdit uspokojení se nemusí nutně promítnout do smysluplných rozdílů později v životě, " říká Watts Richardovi Adamsovi z The Guardian . "Takže, pokud se podíváte na naše výsledky, pravděpodobně byste se rozhodli, že byste neměli dávat příliš mnoho zásoby do schopnosti dítěte zdržet se v raném věku."
Mezi účastníky, jejichž matky měly vysokoškolské vzdělání, nebyly vysoké standardizované výsledky testů a zprávy o dobrém chování významně spojeny s tím, zda se jeden držel na druhém marshmallow. Totéž se ukázalo pro děti, jejichž matky neměly vysokoškolské vzdělání, alespoň jednou byly do této rovnice zahrnuty příjmy domácnosti a domácí prostředí.
Studie namísto toho naznačuje, že schopnost dětí čekat na druhého marshmallowa je utvářena jejich sociálním a ekonomickým zázemím, uvádí zprávy Atlantiku Jessica McCrory Calarco, která zase utváří jejich šance na dlouhodobý úspěch. Ti, kteří se drží druhého marshmallow, mohou pocházet z bohatších domácností a jejich budoucí úspěch je založen spíše na této ekonomické výhodě než na pouhé vůli.
Poslední studie také naznačuje, proč děti z nižších socioekonomických poměrů mohou rychleji jíst tu první marshmallow. Jak píše Calarco:
"Pro ně každodenní život má méně záruk: Dnes může být ve spíži jídlo, ale zítra nemusí být, takže existuje riziko, které přichází s čekáním." … Mezitím pro děti, které přicházejí z domácností v čele s rodiči, kteří jsou lépe vzdělaní a vydělávají více peněz, je obvykle snazší zpozdit uspokojení: Zkušenost jim říká, že dospělí mají zdroje a finanční stabilitu, aby udrželi spíž dobře zásobené. “
