Související obsah
- Astrofyzik Mario Livio o průniku umění a vědy
- Neurovědec David Eagleman o tom, co je možné v kosmu
- Stephen Hawking o tom, proč jsou černé díry hodné vašeho zvážení
Sylvester James Gates je aktivním zastáncem vzdělávání, rozmanitosti a komunikace a je známý jak svým výzkumem teoretické fyziky, tak svým závazkem zvyšovat rozmanitost ve svém oboru. Gates je profesor fyziky Johna S. Toll na University of Maryland v College Park, kde studuje základní podstatu našeho vesmíru pomocí čočky supersymetrie - teorie, která předpovídá dvakrát tolik základních částic jako standardní model a může být další krok k velké sjednocené teorii. Je také prvním Afroameričanem, který zastával funkci fyzického křesla na významné výzkumné univerzitě ve Spojených státech.
Gates má tituly z fyziky a matematiky na Massachusetts Institute of Technology, kde zůstal, aby získal doktorát, a to i ve fyzice. V roce 2006 získal Americkou asociaci za pokrok v oblasti vědy za veřejné porozumění v oblasti vědy a techniky a od roku 2009 do roku 2016 byl členem Státní rady pro vzdělávání v Marylandu. V roce 2009 ho prezident Barack Obama jmenoval do prezidentské rady prezidenta Poradci pro vědu a techniku a v roce 2013 mu byla udělena Národní medaile vědy za vynikající příspěvky v oblasti fyziky.
Kromě jeho práce v akademii, Gates často mluví veřejně o doplňkové povaze víry a vědy na rozdíl od jejich vnímané opozice vůči sobě navzájem. Villanova univerzita mu udělila Mendelovu medaili za rok 2013 (pojmenovanou pro mnicha a vědce 19. století Gregora Mendela) za práci, kterou prostřednictvím svého života vědce prokázal, že mezi vědou a náboženstvím neexistuje žádný vnitřní konflikt.
Zde se můžete dozvědět více o jeho představách o víře a víře a dozvědět se více o něm jako o vědci a jednotlivci zde.
Jak jste se zajímali o vědu?
Když mi byly čtyři roky, moje matka mi vzala film Spaceways . Byl to první film, který jsem kdy viděl, a to o cestování vesmírem a astronautech. Byla to taková podivná kombinace dobrodružství, milostného příběhu a tajemství vraždy - ale skutečně mě to zajalo v cestování vesmírem. Tehdy jsem začal přemýšlet o vědě.
Vy jste se jednou z těch dětí snažili zjistit, jak to funguje?
Ano. To je určitě pravda. V době, kdy mi byly čtyři roky, bylo mnoho důkazů, že jsem byl takovým dítětem. Můj otec vyprávěl příběhy o tom, jak si přivezl hračky domů, a já je rozebral a snažil se zjistit, co se uvnitř děje.
Proběhl ve vaší rodině zájem o matematiku a vědu?
Ve skutečnosti to nepocházelo od mé rodiny, ale myslím, že byste mohli říci, že se o ně starali. Jako mnoho dětí, když jsem měl otázky, šel jsem k otci. Můj táta mohl vždy odpovědět na mé otázky - bez ohledu na to, jaké byly, bez ohledu na to, jak daleko jsou. Když jsem se stal dospělým, přemýšlel jsem nad tím a přemýšlel jsem, jak zvláštní to bylo, protože táta nikdy nedokončil střední školu. Dostal svůj GED, rovnocennost.
Vzpomínám si, jakmile jsem se ho zeptal: "Tati, pamatuješ si mě jako dítě, které se ptá na všechny druhy otázek?" a řekl: „Ano.“ Řekl jsem, „vždy jsi měl odpovědi na všechno.“ A řekl: „Ano.“ Řekl jsem: „Jak jsi to udělal?“ A řekl: „Co si nepamatuješ na syna, je, že kdybych neodpověděl okamžitě, řekl bych ti to, Chtěl bych získat nějaké prostředky a příští den bych se vrátil a odpověděl na vaši otázku. “Takže jsem si zvykl na myšlenku, že otázky mají odpovědi.
A zatímco můj otec nikdy neměl příležitost jít na vysokou školu, byla to hluboká touha, kterou měl jako mladý člověk, takže chtěl, aby to byla možnost pro jeho děti. V naší domácnosti v době večeře nebyla nikdy otázka: „Půjdete na vysokou školu?“ Otázka byla vždy: "Na jakou vysokou školu půjdete?"
Nebojíte se mluvit o víře, která je pro fyzika poněkud vzácná. Proč?
Moje matka zemřela, když mi bylo 11. Kvůli této události jsem měl hluboké přání urovnat otázky o tom, co se stalo mé zesnulé matce. To ve mně vyvolalo období intenzivního studia víry, protože jsem pochopil, že je pryč, ale moje otázka byla: Kam šla? Pro mě to nebyla jen záležitost fyzického. Měl jsem silný pocit, že otázky týkající se duší a duchů jsou také platné.
Rád jsem četl jako dítě, takže přirozenou věcí bylo jít pryč a začít číst. Četl jsem o všech velkých světových tradicích založených na víře, abych se pokusil odpovědět na mou otázku. Začal jsem číst o řecké mytologii, římské mytologii, norské mytologii, víře Mayů, Inků, buddhismu, konfucianismu atd. Myslím, že nejdůležitějšími otázkami pro člověka jsou otázky jako: Kdo jsem? Kde jsem? Co se děje? Takže to připadalo jako přirozená cesta vyšetřování.
Jak jste se přitahoval zejména k fyzice?
S mým příchodem byl spojen určitý jedinec, abych pochopil, že to není všechno věda, kterou jsem chtěl dělat, ale místo toho jen fyzika. Byl to pán jménem Freeman Coney. Byl učitelem fyziky na Jones High School, historicky černé střední škole v Orlandu. Měl skutečný vysokoškolský titul z fyziky, a tak jsem se naučil středoškolskou fyziku od někoho, kdo měl hluboké zvládnutí předmětu. Po dvou týdnech jsem věděl, že to je to, co jsem chtěl dělat.
Jednoho dne ve třídě pan Coney provedl experiment, ve kterém vzal v podstatě metrovou tyč, která byla připevněna k přední straně desky, a naklonil desku, na které byl připevněn malý míček, golfový míček nebo něco podobného. Měli jsme stopky, a on ukázal, že vzdálenost, kterou míč urazí, jak klesá po desce, je úměrná čtverci času na stopkách.
To je jediný kus skutečné magie, jaké jsem kdy viděl v životě - protože pro mě je matematika prvkem představivosti. Je to, alespoň z této definice, něco, co leží mezi mými ušima; je to jedna z aplikací, které běžím v hlavě. To, že matematika popisuje něco na světě mimo mé uši, znamená, že je to také kolem nás v nějakém hlubokém smyslu. Poznal jsem to ve věku 16 let v této třídě fyziky.
Už v mé hlavě jsem velmi pohodlně stavěl světy, ale teď jsem pochopil, že některé z těchto konstruktů mezi mými ušima měly něco společného se světem kolem mě, to bylo ohromující. Pro mě to bylo trochu jako probudit se a najít se v Bradavicích, kde najednou zjistíte, že zaklínadla, která jste se naučili z knih, ovlivňují svět kolem vás.
Před přechodem do teoretické fyziky jste studovali matematiku i fyziku. Tato pole se často točí kolem otázek, které trvá roky, ne-li desetiletí, než odpoví - nebo na které nelze vůbec odpovědět. Byl to ostrý kontrast k vyrůstat s vaším otcem a pocit, že všechny otázky byly odpovědné?
Spíš ne. Když člověk zraje, první věcí, které pochopíte, jsou limity. Co mohou lidé dělat, jsou meze. Existují limity toho, co může jeden člověk za celý život udělat. Můj táta pro mě udělal to, že mě dostal do způsobu myšlení, že když máte otázky, měli byste projít procesem hledání odpovědí. Tak jsem to nikdy neuspokojil.
Váš výzkum se zaměřuje na supersymetrii, která hodně mluví k základní povaze vesmíru. Jak jste se nakonec specializovali na tuto oblast?
Vždy jsem věděl, že se chci živit na hranici matematiky a fyziky, protože to, co mě přivedlo k přemýšlení o fyzice, bylo to magické, zaklínadlo podobné matematice v oblasti fyziky. To je teoretická fyzika.
Supersymetrie, což je podpole teoretické fyziky, na kterém jsem po většinu svého života pracovala, byl velmi nový nápad, když jsem byl ještě ve škole. Bylo to jen asi dva nebo tři roky v západní fyzikální literatuře. Chtěl jsem se odlišit od ostatních lidí, kteří dělali vědu na MIT. Ve skutečnosti na MIT v roce 1975 nebyl nikdo, kdo by měl zájem o tuto myšlenku supersymetrie, na fyzikální oddělení nebo na jakékoli jiné oddělení.
Poprvé jsem byl přitahován k tomu kvůli jeho matematické struktuře. Matematika je na rozdíl od všeho, co jsem se do té doby naučila na postgraduální škole. Také jsem si uvědomil, že to má ohromující důsledek: že je možné, že existuje více forem hmoty a energie, než jsem se kdy naučil v jakékoli třídě. Tyto dvě věci mě přesvědčily, že to je místo, které bych mohl přispět k vědě.
Ve vědě hraje matematika i fyzika velké role při popisu a zkoušení nejranějších stádií našeho vesmíru. Ale někteří lidé považují otázku, odkud náš vesmír přišel, za jedinou doménu víry nebo náboženství. Co si myslíte o tom, jak často jsou věda a víra postaveny proti sobě?
Nikdy jsem v životě nenašel rozkol mezi vědou a náboženskou vírou. Evoluční biolog Steven J. Gould vysvětluje, proč víra a věda nejsou v konfliktu pomocí fráze „nepřekrývající se magisteria“. Tuto myšlenku považuji za fascinující, protože pokud je správná, v každé sféře víry by měly být mechanismy - ať už v víra nebo věda - které jsou zodpovědné za tuto vlastnost nepřekrývajících se atributů.
Několik let jsem o tom přemýšlel a napadlo mě, že věda má takový mechanismus. Ve vědě, nejenže lidem říkáme nejlepší odhad toho, co se děje ve vesmíru, věnujeme také pečlivou pozornost tomu, co nevíme. To je ve vědě kvantifikováno jako tzv. Chybové sloupce nebo sloupce spolehlivosti. Těmto nejistotám věnujeme stejnou pozornost, jako těm měřeným hodnotám věcí kolem nás. A v každém argumentu založeném na vědě bude vždy nejistota.
To je zajímavé v kontextu víry, protože stejně jako bude existovat nejistota v jakékoli víře, kterou můžeme mít, budeme mít také nejistotu v jakékoli nedůvěře, kterou máme. Podle mého názoru je to ochranný mechanismus, který do něj věda zabudovala, aby nezasahovala do vírových systémů víry.
V náboženství existuje jiný ochranný mechanismus. Svatý Augustin, katolický světec, který vám říká, řekl, že lidé víry musí uznat, že když lidé mluví o přírodním světě a čestně zaznamenávají a pozorují jevy, které jsou v rozporu s jejich vírou, je to jejich víra, že musí ustoupit, nikoli jinak.
V mé mysli je taková krásná symetrie o tom, proč to Gould dostal přesně správně. Nepřekrývají se, jsou to jen velmi odlišné věci. Věřím, že víra i věda jsou zásadní pro přežití našeho druhu.
