Láhev šampaňského Veuve Clicquot, která je zvýrazněna výrazným zlatožlutým štítkem, je těžké ignorovat. V roce 2012 se jednalo o druhou nejprodávanější značku šampaňského na světě a celosvětově se prodalo 1 474 000 devítlitrových kufrů. Ale Veuve Clicquot nebyl vždy tak úspěšný: pokud by to nebylo pro úsilí vynalézavé obchodní mysli 19. století, šampaňské by nikdy neexistovaly. Tato pozoruhodná mysl patřila stejnojmenné vdově ( veuve ve francouzštině0) Clicquot, jedné z prvních světových podnikatelek na světě, která přinesla své podnikání s vínem z pokraje zničení a vytvořila v tomto procesu moderní šampaňský trh.
Znáte ten příběh za závojem Veuve Clicquota? Fotografie přes uživatele Flicker Wesley Vieira Fonseca.
Vdova Clicquot se narodil Barbe-Nicole Ponsardin, dcera zámožného textilního průmyslníka v Reims ve Francii. Barbe-Nicoleovo dětství, narozené v letech před francouzskou revolucí, bylo silně ovlivněno politickými sklony jejího otce Ponce Jean Nicolase Philippa Ponsardin, který se změnil z monarchisty na Jacobin, když se revoluce obrátila proti monarchii. Díky své promyšlené politice mohla rodina Barbe-Nicole uniknout revoluci relativně nezraněná, což je rarita pro zámožnou měšťanskou rodinu.
Vedle sousedství Hôtel Ponsardin, velkého rodinného sídla, na kterém vyrostl Barbe-Nicole, žila rodina Clicquotů pod patriarchou Philippe. Philippe Clicquot také provozoval úspěšný textilní obchod, díky čemuž byl hlavním konkurentem otce Barbe-Nicole. Ve snaze upevnit sílu svých dvou podniků udělali pan Ponsardin a Clicquot to, co by udělal jakýkoli drsný majitel podniku v 18. století: oženil se s jejich dětmi. V roce 1798, když jí bylo 21, se Barbe-Nicole oženil s Francoisem Clicquotem, jediným synem Philippe Clicquota - manželství se podobalo dohodnutému manželství, obchodní dohodě vytvořené dvěma průmyslovými vůdci v malém městě Remeš.
Přestože se oba společně pustili do společného života, zdálo se, že mezi nimi roste skutečné partnerství. Francois byl živý mladý muž s velkými ambicemi: namísto převzetí textilního průmyslu svého otce, jak jeho otec chtěl, měl Francois zájem o pěstování drobného vinařství své rodiny. Až do tohoto okamžiku představovalo zapojení rodiny Clicquota ve vinařském průmyslu malou část rodinného podniku. Philippe často prodával víno pouze jako důsledek svého velkého textilního podnikání, přidával láhve neperlivého nebo šumivého bílého vína k objednávkám, aby je mohl zaokrouhlit (jakmile byla loď objednána a zaplacena, chtěl Philippe zajistit, aby získal své peníze hodnota). Ačkoli šumivé víno bylo vynalezeno, region Champagne byl slavnější svými ještě bílými víny, která by Philippe nakupoval od výrobců vína a exportoval podle potřeby. Philippe Clicquot neměl v úmyslu rozšířit své vinařské podnikání na výrobu, ale Francois měl jiný plán.
Francois oznámil svému otci svůj úmysl rozšířit rodinné vinařské podnikání, ale setkal se s nesouhlasem. Když se Francie vrhla do napoleonských válek, neviděl Philippe víno jako výnosné úsilí. Francois odmítl obavy svého otce a začal se učit obchod s vínem spolu se svou mladou manželkou. Zatímco Francois neměla znalosti o výrobě vína, řemeslo se rozběhlo v rodině Barbe-Nicole: jedna z jejích babiček byla dříve generací vinařských operací. Přesto se oba vydali, aby se naučili průmysl od základů společně.
Přes jejich zjevnou vášeň pro průmysl se zdá, že úsudek Philippe Clicquota byl správný: jejich podnikání v oblasti šampaňského se zastavilo a vypadalo připraveno se zhroutit. V 1805, šest roků po jejich manželství, Francois najednou onemocněl horečkou; O 12 dní později byl mrtvý. Kolem města se točilo zvěsti, že jeho smrt byla sebevraždou způsobenou zoufalstvím v neúspěšném podnikání, i když jiné účty připisují jeho smrt infekční horečce, jako je tyfus. Francoisova smrt byla zničena jak Barbe-Nicole, tak Philippe, a Philippe oznámil, že do konce roku ukončí obchod s vínem.
Barbe-Nicole měla jiné plány a přistoupila ke svému tchánovi odvážným návrhem.
"Barbe-Nicole jde ke svému tchánovi a říká:" Ráda bych riskovala své dědictví, chtěla bych, abys do mého podnikání s vínem investoval ekvivalent dalších miliónů dolarů. " A říká ano, “vysvětluje Tilar Mazzeo, autor The Widow Clicquot . "Je překvapivé, že by to nechal ženě, která nemá obchodní školení, a to, o čem to mluví, je, že Philippe Clicquot nebyl blázen." Pochopil, jak velmi jeho inteligentní dcera byla velmi inteligentní. “
Asi inteligentní, ale v tom okamžiku se Barbe-Nicole nedařilo prodat šampaňské víno. Philippe tedy souhlasil pod jednou podmínkou: Barbe-Nicole prošla učňovským oborem, po kterém by byla schopna podnikat sama - pokud by prokázala své schopnosti. Vstoupila do učně u známého vinaře Alexandra Fourneauxe a po dobu čtyř let se pokusila o to, aby umírající víno rostlo. Nefungovalo to, a na konci svého učňovského oboru byl podnik stejně rozbitý jako předtím. Barbe-Nicole šla podruhé ke svému tchánovi a požádala o peníze a podruhé Philippe Clicquot investoval do podnikání své tchýně.
"To je čas, který přichází hned na konci napoleonských válek, když má ve svých sklepech to, co se stane legendárním ročníkem roku 1811, a je připravena zbankrotovat, " vysvětluje Mazzeo. Tváří v tvář bankrotu se Barbe-Nicole chopila obrovského obchodního hazardu: věděla, že ruský trh, jakmile skončí napoleonské války, bude žíznit po tom, jaké šampaňské vyrábí - extrémně sladké šampaňské, které obsahovalo téměř 300 gramů cukru (asi dvojnásobek oproti dnešním sladkým dezertním vínům, jako je Sauterne). V tuto chvíli v šampaňské historii byl šampaňský trh poměrně malý - ale Rusové byli brzy nadšenci. Kdyby se mohla odvolat na jejich rostoucí touhu po šampaňském a na rohu tohoto trhu, Barbe-Nicole věřil, že úspěch bude její.
Byl tu jen jeden problém: námořní blokády, které během války zmrzačily komerční lodní dopravu. Barbe-Nicole pašovala drtivou většinu svého nejlepšího vína z Francie až do Amsterdamu, kde čekala na prohlášení míru. Jakmile byl vyhlášen mír, zásilka se dostala do Ruska a porazila své konkurenty o týdny. Brzy poté, co její šampaňské debutovalo v Rusku, car Alexander I. oznámil, že to bude jediný druh, který bude pít. Slovo jeho preference se šířilo po celém ruském soudu, který byl pro mezinárodní marketing v podstatě nulový.
"Jde z velmi malého hráče na jméno, které zná každý, a každý chce její šampaňské, " říká Mazzeo. Najednou se poptávka po jejím šampaňském natolik zvýšila, že se obávala, že nebude schopna splnit všechny příkazy. Výroba šampaňského v té době byla neuvěřitelně únavná a nehospodárná záležitost a Barbe-Nicole si uvědomila, že bude muset tento proces vylepšit, pokud chce držet krok s novou poptávkou po svém produktu.
Šampaňské se vyrábí přidáním cukru a živých kvasinek do lahví bílého vína, čímž vzniká tzv. Sekundární kvašení. Jak kvasinky tráví cukr, vznikají bi-produkty alkohol a oxid uhličitý, které dávají vínu jeho bubliny. Je tu jen jeden problém: když droždí spotřebuje veškerý cukr, zemře a vinař nechává s šumivou lahví vína a mrtvé droždí na dně. Mrtvé kvasnice byly víc než chutné - víno nechalo vypadat zakalené a vizuálně přitažlivé. První výrobci šampaňského to vyřešili nalitím hotového výrobku z jedné láhve do druhé, aby se zbavilo vína z jeho kvasinek. Tento proces byl více než časově náročný a zbytečný: poškozoval víno neustálým mícháním bublin.
Barbe-Nicole věděla, že musí existovat lepší způsob. Místo přenosu vína z láhve do láhve, aby se zbavila jeho kvasinek, vymyslela metodu, která udržovala víno ve stejné láhvi, ale kvasinky konsolidovala jemným mícháním vína. Lahve byly obráceny vzhůru nohama a zkrouceny, což způsobovalo, že se kvasinky shromažďovaly v hrdle láhve. Tato metoda, známá jako hádanka, je stále používána moderními výrobci šampaňského.
Riddling stojan, který drží láhve pod úhlem a pomáhá jim zbavit se jejich sedimentů kvasinek. Obrázek přes uživatele Flickra Dave Townsend.
Inovace Barbe-Nicole byla revolucí: zlepšila se nejen kvalita jejího šampaňského, ale dokázala ji vyrábět mnohem rychleji. Její novou technikou byla extrémní zlost vůči jejím konkurentům, zejména Jean-Rémy Moët, kteří nedokázali replikovat její metodu. Nebylo snadné udržet tajemství, protože Barbe-Nicole zaměstnávala ve svých sklepech velké množství pracovníků - ale její tajemství nikdo nezradil, což svědčí o loajalitě jejích zaměstnanců, vysvětluje Mazzeo. Bylo by desetiletí, než by se kdokoli z nich stal moudrým způsobem hádanky, což by Barbe-Nicole dalo další výhodu oproti šampaňskému trhu.
S rostoucí výrobou šampaňského se Barbe-Nicole zaměřila na budování globální říše. Než zemřela v roce 1866, Veuve Clicquot vyvážel šampaňské do nejrůznějších koutů světa, z Laponska do Spojených států. Veuve Clicquot pomohl obrátit šampaňské z nápoje, který si užívá výhradně vyšší třída, na nápoj, který má k dispozici téměř kdokoli ve střední třídě - zdánlivě malý rozdíl, ale ten, který výrazně zvýšil trh Barbe-Nicole.
"Vynález hádanky umožňuje hromadnou výrobu řemeslného a luxusního produktu, ne jen v malém množství, se kterým se dříve zabývali, " vysvětluje Mazzeo. "Barbe-Nicole začíná vyvážet víno do celého světa ve velkém množství a je známo, že je jednou z velkých podnikatelek svého století."
Navzdory rozsahu její šampaňské říše Barbe-Nicole během svého života nikdy neopustila Francii: bylo by nevhodné, aby žena během této doby cestovala sama. Také se nikdy znovu nevydala, i když existují důkazy mírného flirtování s některými z jejích obchodních spolupracovníků („Říkalo se, že měla zálibu pro hezké mladé muže pracující v její společnosti, “ vysvětluje Mazzeo). Kdyby se znovu oženila, téměř jistě by se musela vzdát kontroly nad svým podnikáním, což je pro první moderní podnikatelka nemyslitelné jednání.
Barbe-Nicole postavila své šampaňské impérium na odvážných rozhodnutích, obchodním modelu, který nikdy nelitovala. Jak psala v pozdějších letech svého života v dopise vnoučatovi: „Svět je ve neustálém pohybu a my musíme vymyslet věci zítřka. Člověk musí jít před ostatními, být odhodlaný a náročný a nechat vaši inteligenci řídit váš život. Jednat s odvahou. “
