Myšlenka elektrické ruční zbraně dnes nemusí znít příliš futuristicky a ve skutečnosti jsou Tasers mezi donucovacími orgány stále více populární. Ale asi před stoletím tento koncept existoval pouze na stránkách románu sci-fi o chlapeckém vynálezci jménem Tom Swift. Bylo by to desetiletí, než by skutečná verze zbraně, která byla poprvé popsána v roce 1911 v Tomu Swiftovi a jeho elektrické pušce, byla vyvinuta fyzikem NASA, který našel inspiraci na stránkách románu sci-fi .
Jack Cover, vynálezce Tasera, původně viděl potřebu takových zbraní v 60. letech, kdy únos letounu přinutil letecké maršály nosit střelné zbraně na letadlech. Jak Elaine Woo hlásí v Los Angeles Times, Cover chtěl vytvořit zbraň, která by pomohla maršálům sundat případné únosce, aniž by potenciálně poškodila nebo dokonce havarovala letadlo. Taková zbraň by připomínala fantastickou kulovou zbraň Tom's Swift.
Zpočátku Coverův vynález použil střelný prach ke spuštění šipek, které mohly dodávat elektrický náboj do cíle až do vzdálenosti 15 stop - ne přesně to řešení bez výbušnin, které hledal. Až když se spojil s bratry Tomem a Rickem Smithem, aby přišli s verzí poháněnou stlačeným vzduchem, zařízení se začalo získávat na popularitě. Společnost Smiths, Taser International, od té doby prodala více než 750 000 Taserů, hlásí Kashmir Hill for Forbes . Přestože bezpečnost a použití zbraní v posledních letech čelila kritice, generální ředitel Rick Smith říká Hillovi, že Tasers zachránil asi 100 000 životů tím, že nabídl obranu bez střely.
Uklizené vyprávění tohoto příběhu často končí zprávou o síle sci-fi a tvořivosti, která inspiruje inovace ve skutečném životě, ale tato zjednodušující verze zakrývá nepříjemný fakt, píše Jamiles Lartey pro The Guardian : román Toma Swifta je plný rasismu . Například Lartey píše:
Afrika v souvislosti s knihou existuje pouze jako hranice nedostatečně využívaných zdrojů zralých na hromadění bohatství bílých mužů, kteří se odvážně pokusili. "Střelba slona v Africe!" Můj! S mojí novou elektrickou puškou ... co by člověk nemohl udělat na temném kontinentu! “
Lidé Swift a jeho společníkové setkání během jejich hledání, Latery pokračuje, jsou popisováni „v různých bodech jako„ oškliví v jejich divochu, na sobě pouze bederní látku a se svými výstřednými vlasy uvízl plnými hůlkami “a jako„ divoká, divoká a divoký ... jako malé červené lidoopy. ““
Takže zatímco samotné zařízení není rasistické, a ani nebyl důvodem, proč si Cover vybral jméno, má hodnotu uznat a čelit předsudkům skrytým ve jménech, píše Lartey. Jak Erin Blakemore minulý měsíc informovala SmartNews, v případě přejmenování budov Georgetowské univerzity, které odrážejí vazby školy na obchod s otroky, by taková sdružení mohla přinést významné změny.
Poznámka editora, 4. prosince 2015: Poté, co jsme publikovali článek, Steve Tuttle, viceprezident pro strategickou komunikaci v TASER, předložil následující oficiální odpověď. Zahrnujeme to sem, doslovně:
Toto je nevhodný a zoufalý pasivně-agresivní vztah založený na příběhu v The Guardian, který srovnává vymyšlenou rasistickou etymologii s registrovanou ochrannou známkou a slovem, které by místo toho mělo evokovat cíl všech civilních lidí - sen mít phaserovské zařízení budoucnost speciálně navržená tak, aby nahradila výpary obušky a kyselinou vstříknutou do očí - omráčit pouze jako reakci na odpor.
