Turisté obvykle navštěvují kolumbijský klášter La Candelaria, aby prozkoumali jeho bohatou historii, která sahá až do 17. století, kdy klášter založili augustiniáni. Ale ve stožáru vstupní cesty k místu viděl desetiletý jestřáb s očima jestřába mnohem starší relikvii: devadesát miliónů let stará fosilie ryb, která byla vědcům dosud neznámá.
Objev byl učiněn v roce 2014, ale teprve nedávno byl popsán v časopise Journal of Systematic Palaeontology. Jak Vittoria Traverso hlásí Atlasovi Obscurovi, mladý turista vyfotil fotografii dlážděného kamene ao pár dní později ji ukázal zaměstnancům Centro de Investigaciones Paleontologicas, místního muzea. Odborníci zde konzultovali s vědci z University of Alberta v Kanadě, kteří se rozhodli sami prozkoumat tento kámen. Tým dokázal potvrdit nejen to, že vlajkový kámen obsahoval fosilní ryby, ale také to, že to byla první fosilie svého druhu, která byla objevena v Jižní Americe.
Vědci dabovali starou rybu Candelarhynchus padillai, která kombinuje název kláštera „Candelaria“ s „rhynchos“, řecké slovo pro nos, vysvětluje Wallis Snowdon z BBC. Vhodně se ryba vyznačuje špičatým nosem a dlouhou čelistí; vypadá to trochu jako barracuda, ale Candelarhynchus padillai nemá žádné moderní příbuzné.
Kámen, který obsahuje tu fosilii, je zhruba 90 milionů let starý a vytvořil se v období pozdní křídy, kdy byla většina severních And pod vodou. Byl vytáhnut z nedalekého lomu asi před 15 lety, ale fosilie byla donedávna bez povšimnutí odhalena „dotazující se myslí dítěte“, protože Javier Luque byl kandidátem PhD na katedře biologických věd University of Alberta a jedním z autoři studie, říká Snowdonovi.
Podle prohlášení univerzity v Albertě byla ryba konzervována v „téměř dokonalém“ stavu, což je vzácné pro fosílie z pozdně křídy. "Hlubinné ryby se těžko získávají, stejně jako ty z prostředí s rychle tekoucími vodami, " vysvětluje Oksana Vernygora, doktorandka na Katedře biologických věd a hlavní autorka studie, podle tiskové zprávy.
Vědci se chtějí dozvědět více o fosilních rybách, protože nabízejí jedinečný pohled do vzdálené minulosti i do příliš vzdálené budoucnosti. "Často si myslíme, že teď máme ryby, pak jsme měli ryby, pravděpodobně budeme mít ryby v budoucnosti, " vysvětluje Vernygora. "Ale význam ryb je právě to." Můžeme vidět, jak se ryby změnily, když se jejich prostředí během historie změnilo. Studium rozmanitosti ryb nám dává úžasnou předpovědní sílu pro budoucnost - zejména když začneme vidět důsledky změny klimatu. “
