Penguins vypadají trochu na místě na zemi, s jejich stand-out černé bundy a nemotorný waddling. Ale jakmile uvidíte jejich milost ve vodě, víte, že to je místo, kde mají být - jsou dobře přizpůsobeni životu v oceánu.
Související obsah
- 14 zábavných faktů o papoušcích
25. dubna každého roku je Světový den tučňáků, a zde oslavujeme 14 faktů o těchto charismatických mořských ptácích.
1. V závislosti na vědci, kterého se ptáte, je dnes naživu 17 - 20 druhů tučňáků, z nichž všichni žijí v jižní polovině zeměkoule. Nejsevernější tučňáci jsou tučňáci Galapagos ( Spheniscus mendiculus ), kteří příležitostně strkají hlavy severně od rovníku.
2. Zatímco se svými ploutvemi nemohou letět vzduchem, mnoho druhů tučňáků se dostane do vzduchu, když vyskočí z vody na led. Těsně před letem uvolňují vzduchové bubliny z jejich peří. To snižuje jejich tažení na jejich těle, což jim umožňuje rychle zdvojnásobit nebo ztrojnásobit rychlost plavání a vypustit do vzduchu.
3. Většina tučňáků plave pod vodou rychlostí přibližně 4 až 7 mil za hodinu (mph), ale nejrychlejší tučňák - gentoo ( Pygoscelis papua ) - může dosáhnout nejvyšší rychlosti 22 mph!
Gentoo tučňáci „porpoise“ skokem z vody. Mohou se pohybovat rychleji vzduchem než vodou, takže často porpoise uniknou z predátora. (Foto: Gilad Rom (Flickr)) 4. Tučňáci nenosí smokingy, aby dělali módní prohlášení: pomáhá jim maskovat se při plavání. Zezdola se jejich černé záda mísí s temnou vodou oceánu a zdola se jejich bílé břicho shoduje s jasným povrchem osvětleným slunečním světlem. To jim pomáhá vyhýbat se predátorům, jako jsou tuleň leopardí, a lovit neviditelné ryby.
5. Nejdříve známá fosilie tučňáků byla nalezena v 61, 6 milionu let staré antarktické skále, asi 4–5 milionů let po hromadném vyhynutí dinosaurů. Waimanu wayingi stál vzpřímeně a bloudil se jako moderní tučňáci, ale ve vodě byl pravděpodobně nepříjemnější. Někteří fosilní tučňáci byli mnohem větší než kterýkoli tučňák žijící dnes, dosahující výšky 4, 5 stopy!
6. Stejně jako ostatní ptáci nemají tučňáci zuby. Místo toho mají dozadu směřující masité hřbety, které lemují vnitřek jejich úst. Pomáhají jim vést jejich rybí jídla po krku.
Ohrožený africký tučňák brays s otevřenými ústy a předváděl štětinu uvnitř úst. (Foto: Dimi P (Flickr), se svolením) 7. Tučňáci jsou masožravci: živí se rybami, chobotnicemi, kraby, krillemi a dalšími mořskými plody, které uloví při plavání. Během léta bude aktivní tučňák střední velikosti jíst každý den asi 2 libry jídla, ale v zimě jedí jen třetinu.
8. Jíst tolik mořských plodů znamená vypít hodně slané vody, ale tučňáci mají způsob, jak ji odstranit. Supraorbitální žláza, která se nachází těsně nad jejich očima, filtruje sůl z jejich krevního řečiště, která se potom vylučuje účtem - nebo kýcháním! To však neznamená, že by se chvěly mořskou vodou jejich žízeň: tučňáci pijí taveninu z bazénů a potoků a jedí sníh pro jejich hydrataci.
9. Další adaptivní žláza - olej (nazývaná také preen) - produkuje hydroizolační olej. Tučňáci to šíří přes své peří, aby izolovali svá těla a snížili tření, když klouže vodou.
10. Jednou za rok zažijí tučňáci katastrofální krtek. (Ano, to je oficiální termín.) Většina ptáků tají (ztrácí peří a znovu je roste) několikrát po celý rok, ale tučňáci je ztratí najednou. Nemůžou plavat a lovit bez peří, takže se předem vykrmili, aby přežili 2 - 3 týdny, než je nahradí.
Císařský tučňák ztrácí své staré peří (načechrané), jak nové rostou pod ním. (Foto: Carlie Reum, Národní vědecká nadace) 11. Peří je docela důležité pro tučňáky žijící v okolí Antarktidy v zimě. Tučňáci císařští ( Aptenodytes forsteri ) mají nejvyšší hustotu peří každého ptáka, a to na 100 peří na čtvereční palec. Ve skutečnosti může být povrchové peří ještě chladnější než okolní vzduch, což pomáhá udržovat tělo tučňáka v teple.
12. Všechny druhy tučňáků kromě dvou se chovají pro ochranu ve velkých koloniích, od 200 do stovek tisíc ptáků. (Je v bezpečí v číslech!) Ale život v tak těsných obytných čtvrtích vede k množství tučňáků hovězího masa - natolik, že skvrny ledu! Výhodou je, že vědci mohou najít kolonie z vesmíru pouhým hledáním tmavých ledových skvrn.
13. Změna klimatu pravděpodobně ovlivní různé druhy tučňáků různě - ale v Antarktidě se zdá, že hlavním problémem je ztráta krillu, primárního zdroje potravy. V některých oblastech s tání mořského ledu se hustota kril od 70. let 20. století snížila o 80 procent, což nepřímo poškozovalo populace tučňáků. Některé kolonie tučňáků Adelie ( Pygoscelis adeliae ) však rostly, protože tající led odhalil více skalnatých hnízdních oblastí.
14. Ze 17 druhů tučňáků je nejvíce ohrožen novozélandský tučňák žlutooký ( Megadyptes antipodes ): v divočině dnes přežije pouze asi 4 000 ptáků. Jiné druhy však mají potíže, včetně tučňáka vztyčeného na Novém Zélandu ( Eudyptes sclateri ), který za posledních 20 let ztratil přibližně 70 procent populace, a tučňáka Galapagos, který od té doby ztratil více než 50 procent. Sedmdesátá léta.
Zjistěte více o oceánu na Smithsonianově oceánském portálu.
