Než první rybí tvorové vstoupili na zemské břehy, musela se země stát pohostinným místem pro život, aby se dařilo. Trvalo miliardy let, než se zemský povrch proměnil z té pusté pustiny. Ale podrobnosti o tomto přechodu zaznamenané ve fosilním záznamu jsou přinejlepším povrchní. Nyní vědci věří, že mohli najít staré fosilní zbytky plísní - stvoření, která mohla vydláždit cestu pro budoucí život.
Související obsah
- Vědci odhalili fosilie 52 milionů let starých Tomatillos
- Nové druhy pravěkých květů objevené zachovány v jantaru
Podle nové studie zveřejněné v botanickém věstníku Linnean Society žily zkamenělé houby zvané Tortotubus přibližně před 440 miliony let. I když je obtížné přesně zmínit starověká stvoření kvůli jejich malé velikosti a věku, říká Martin Smith, autor studie a paleontolog na Durhamské univerzitě, je nepravděpodobné, že by houby byly mladší než předchozí nejstarší fosílie, což je zhruba 5 milionů let. mladší.
Nejedná se nutně o první organismus, který žije na zemi, ale vědci se domnívají, že houby by mohly být nejstarší fosílie dosud objevených organismů žijících na zemi, píše Rachel Feltman pro Washington Post .
Vědci se domnívají, že první organismy, které kolonizovaly zemi, se pravděpodobně začaly plazit ven z oceánů před 500 až 450 miliony let během paleozoické éry. Znamená to, že houby mohly být mezi nejranějšími organismy, které se daří na zemi, Brooks Hays píše pro United Press International .
"V období, kdy tento organismus existoval, byl život téměř zcela omezen na oceány: na zemi se ještě nevyvinula nic složitějšího, než se prosté mechové a lišejníkovité rostliny, " uvedl Smith v prohlášení. "Ale předtím, než by mohly existovat kvetoucí rostliny nebo stromy nebo zvířata, která na nich závisí, je třeba stanovit procesy hniloby a tvorby půdy."
Prozkoumáním stovek drobných fosilií Smith zjistil, že Tortotubus možná pomohl připravit půdu pro budoucí život na zemi. Houby rozvětvené myceliové sítě, které používaly ke krmení, držely půdu pohromadě, což umožnilo rostlinám se zmocnit. Tvůrce také žvýkal o rozkladu organické hmoty, která recyklovala živiny zpět do půdy, hlásí Feltman.
V té době však byla organická hmota organická pravděpodobně vzácná. Smith říká, že Tortotubus se pravděpodobně živil také řasami a bakteriemi. Přesto je nepravděpodobné, že by vědci našli přeživší vzorky svého jídla.
Toto není poprvé, co byly nalezeny vzorky Tortotubus . Ve skutečnosti vědci zkoumají jejich stopy od doby, kdy byl tento druh objeven v 80. letech. Fosílie Tortotubus jsou však neuvěřitelně malé, dokonce menší než lidské vlasy. Vědci Becky Ferreira proto podali zprávu o základní desce, takže vědcům trvalo celá desetiletí, než vyhledali dostatek důkazů, aby začali chápat vzhled a chování starých hub.
"Je to jako mít jednotlivé statické snímky z filmu, " říká Smith Ferreirovi. "Najednou existuje spousta fotografií, které dokážete přehrát film a můžete vidět vývojovou trajektorii."
Tento nález ukazuje, že za správných podmínek mohou být některá úžasná stvoření zachována a jen ukazuje, že mnoho dalších může být stále venku a čekat na nalezení. „Určitě budu mít oči loupané a dívám se na starší skály, nyní, když jsme fosilní záznam poslali dál, “ říká Smith Feltmanovi.
