Když jsme šli ven na končetinu, měli bychom podezření, že průměrný člověk na planetě by se raději nedrtil k smrti masivní vesmírnou skálou padající z nebe. Nebo zničeno rázovou vlnou vyvolanou nárazem. Nebo, na to přijde, utopený pětipatrovou vlnou tsunami, která ničí cokoli podél pobřeží. Pravděpodobně by bylo lepší, kdyby lidstvo dokázalo shromáždit způsob, jak minimalizovat všechny úmrtí související s asteroidy.
To také není žádná dystopická existenciální hrozba. Sledujte astrofyzika Neila DeGrasse Tysona, vysvětlujte, pravděpodobně nejmenším možným způsobem, jak nás všechny může zničit asteroid jménem Apophis. Od Tysonovy prezentace se vypočítaná hrozba ze strany Apophis snížila. Ale je to velká obloha a jsou tam i jiné asteroidy.
Ve snaze zachránit nás všechny poradní sbor OSN pro vesmírnou generaci nedávno uspořádal soutěž „Přesun asteroidu“, soutěž hledající nápady, jak nějakým způsobem zabít nějaké asteroidy zabijáky s jejich zaměřením na Zemi bezpečně z cesty.
Vítězem této soutěže, říká MITnews, byl netradiční nápad, který navrhla Sung Wook Paek: chce pepřovat asteroid kuličkami z blízkého dosahu, asteroid odprášit do reflexního materiálu, který by měl teoreticky změnit jeho trajektorii. Paekův návrh, říká MIT, „využijte tlak slunečního záření - sílu vyvíjenou na objekty pomocí slunečních fotonů. Vědci pozorovali, že tlak ze slunečního světla může změnit oběžné dráhy geosynchronních satelitů, zatímco jiní navrhli vybavení kosmické lodi plachtami pro zachycení slunečního záření, podobně jako plachetnice zachycuje vítr. “
Tím, že Paek rozjasní asteroid svou kosmickou paintballovou pistolí, plánuje zvýšit své albedo (jak je to reflexní), zvýšit tlak vyvíjený slunečním světlem a, doufejme, zpomalit ho a změnit jeho průběh.
Více z Smithsonian.com:
Lovci asteroidů
