Se zrušeným zákazem vody je více než 400 000 lidí v oblasti Toleda v Ohiu opět schopno zapnout kohoutky. Kvet toxických řas v jezeře Erie však brzy neodejde a nepříjemná spodina slouží jako varování, že jeden z největších zdrojů sladké vody ve Spojených státech je v nesnázích.
Související obsah
- Co dělá severoamerický pstruh v jezeře Titicaca?
- Mrtvé zóny oceánu se globálně zhoršují v důsledku změny klimatu
- Sedmdesátá léta Redux: Lake Erie je tak znečištěno, Toledoova pitná voda byla odříznuta
"Tyto květy se v krátké době nevymažou, " říká Timothy Davis, výzkumný pracovník NOAA v laboratoři Great Lakes Environmental Research Laboratory v Ann Arbor v Michiganu. "Jsou příznakem většího problému: mnoho našich jezer je nemocných, a tak se tyto škodlivé události objevují."
Květy toxických řas Microcystis jsou napájeny fosforem, který se vlévá do Velkých jezer z okolních farem, které používají živinu jako hnojivo. Hrozba řas se objevuje každoročně v západní pánvi u jezera Erie od počátku roku 2000.
Květy se v posledních několika letech zhoršily díky třem hlavním vlivům, říká Gary Fahnenstiel, výzkumník Graham Sustainability Institute na Michiganské univerzitě:
- Vyšší průměrné teploty v jezeře znamenají delší vegetační období pro řasy a větší, trvalejší květy.
- Změna klimatu také zvýšila intenzitu regionálních bouří a těžší deště umývají více fosforu z polí do jezera.
- Mušle Zebra a quagga, původem z východní Evropy, se dostali do jezera Erie přes balastovou vodu z nákladních lodí. Tyto slávky se živí fytoplanktónem, ale odmítají toxický mikrocystis, zatímco vylučují živiny, které podporují růst špatných řas. To vytvořilo ekosystém, ve kterém se toxickým hrůzám daří při vyšších koncentracích, než by jinak.
Přes závažnost nedávných květů lze Toledoovy problémy s vodou tento měsíc přičíst hlavně smůlu, říká Fahnenstiel.
"Jiné přítoky vody v západní pánvi neměly během této krize žádné problémy, " říká. "Toledo se náhodou setkal s řasami poblíž sacích trubek, a nejsem si jistý proč." Je zde něco jedinečného, co jim umožnilo mít problém s vodou. “
Davis říká, že neobvykle vysoké větry - další účinek změny klimatu - jsou s největší pravděpodobností viníkem. Řasy normálně vznášejí na hladině vody, zavěšené několik stop nad sacími trubkami, které vysílají pitnou vodu do okolních měst. Větry však mohou vodu zalít a smíchat řasy hlouběji do jezera.
"Ze severu jsme měli silný vítr, který řídil květ na jižní pobřeží, a řasy se shromažďovaly kolem přívodu vody, " říká. Zařízení na úpravu vody mohou odstranit některé řasy z vody, která je přiváděna, a pak mohou odfiltrovat zbývající toxin aktivním uhlím, říká Davis. V Toledově případě množství řas, které dosáhlo sacích trubek, zachytilo vodní manažery pod ochranou a pravděpodobně nepoužívali dostatek uhlíku k manipulaci s nákladem.
Zákaz vody byl neobvyklý. Pokud však květy nejsou vymýceny, mohou se takové události stávat pravidelnějšími událostmi v Toledu a dalších městech, které čerpají sladkou vodu z povodí, říká Carol Stepien, ředitelka Lake Erie Center na univerzitě v Toledu.
Loni v září donutili zvláště špatný květ úředníci zakázat vodu v Carroll Township na východ od Toleda, která postihla asi 2000 lidí. A s letošním květem, který bude předpovídat, že bude těžký, si Stepien myslí, že se situace v nadcházejících týdnech zopakuje.
"Ještě nejsme na vrcholu kvetoucího období." To se obvykle děje kolem konce srpna do poloviny září. Takže bych očekával, že se to stane znovu, “říká.
Věci by se mohly v příštích letech ještě více zkrotit, Davis říká: „Právě teď vědci předpovídají, že vyšší teploty a větší zatížení živinami způsobí květy větší velikosti a vyšší toxicity, které vydrží déle.“ Proto již několik projektů probíhá pomáhá kontrolovat znečištění při současném zachování místního zemědělství a podpoře zemědělců, říká.
"Snažíme se používat high-tech systémy, jako bychom mohli skenovat pole se satelitními snímky, abychom zjistili, kde je půda již nasycená živinami, takže zemědělci mohou používat pouze takové množství hnojiva, jaké potřebují, " říká Davis.
Kromě rizik pro pitnou vodu mohou povrchové řasy stále představovat nebezpečí pro domácí mazlíčky a rekreační plavce, což z květů činí kritický problém pro každou postiženou vodní cestu, včetně zálivu Chesapeake a Mexického zálivu, dodal Stepien.
"Teď se dívám z okna a jezero je velmi hezké, " říká. "Ale až se dostanu blíž, uvidím nazelenalý nádech." Potřebujeme přísnější předpisy, vynucování a další výzkumné dolary. Přesně jsme věděli, co musíme udělat nějakou dobu, a musíme to udělat hned teď. “
Přestože věří, že zákaz vody v Toledu byl jednorázovou událostí, Fahnenstiel si myslí, že extrémní situace by mohla podnítit akci k vyčištění nádrže a lepšímu řízení odtoku.
"Obvykle trvá krize, než přimět lidi, aby dělali věci." Může to být krize, která pomůže stimulovat pohyb k regulaci fosforu v povodí, “říká.
