Byl to jasný a jasný podzimní den v New Yorku a stejně jako mnoho dalších i Lillie Devereaux Blake dychtivě viděla velkou francouzskou sochu, kterou vláda této země darovala Spojeným státům jako projev přátelství a památník svobody, konečně odhaleno. Prezident Grover Cleveland byl na Bedloeově ostrově (od přejmenování na Liberty Island), stojící u základny sochy, připraven promluvit. Socha, která byla navržena ve Francii, byla na jaře 1885 poslána do New Yorku a nyní, v říjnu 1886, byla konečně smontována na svém podstavci.
"V současné době byl závoj stáhnut z její krásné klidné tváře, " napsal Blake o denních událostech, "a vzduch se pronásledoval salvosy dělostřeleckých paleb, aby přivolali novou bohyni; Země a moře se třásly mohutnými otřesy a parní píšťaly mísily jejich pronikavé výkřiky s výkřiky zástupu - to vše dělali muži na počest ženy. “
Blake však nepozoroval samotný ostrov - ve skutečnosti byly v ten den pozvány na sochu pouze dvě ženy. Blake a další členové New York State Women Suffrage Association, v tom okamžiku vedoucí organizace pro volební právo v New Yorku, si pronajali vlastní loď na protest proti vyloučení žen nejen z odhalení sochy, ale z myšlenky samotné svobody.
Blakeho protest je jedním z několika zvýrazněných v novém muzeu Sochy svobody, které bylo otevřeno začátkem tohoto měsíce na ostrově Liberty Island. Zatímco podstavec sochy v jednom okamžiku obsahoval malé muzeum, zvětšené čtvercové záběry nového prostoru umožnily historikům a návrhářům výstav rozšířit příběh Lady Liberty, jejích šampionů a jejích disentů.
"U některých lidí, kteří vyprávějí o soše a o některých způsobech, jak se jí to říká, se často zdá, že existuje jedinečná představa, ať už je to socha jako symbol Ameriky nebo socha jako ikona v New Yorku nebo socha jako maják imigrace, " “Říká Nick Hubbard, designér výstavy s firmou ESI Designs, firmou zodpovědnou za uvedení nového muzea. Ale jak vysvětlují výstřižky novin, tabulky a obrázky v samotném prostoru, socha - a to, co symbolizuje - nebyla všeobecně milována a pro mnoho lidí to byla méně majákem naděje než přímým fackou do tváře.
* * *
Francouzi odkázali samotnou sochu jako dar, ale bylo na lidech Ameriky, aby jí dodali podstavec. Poté, co stát New York i federální vláda odmítly financovat tento projekt, vydavatel New York World Joseph Pulitzer oznámil, že použije svůj papír k získání 100 000 dolarů (více než 2 miliony dolarů v dnešní měně) na podstavec. Nabídka byla přímá: Pošta v daru, vytiskněte své jméno v novinách. Příběhy oplývaly malými dětmi a staršími ženami, které posílaly své přídavky a jejich náhradní změny, a srdečné příběhy obyčejného lidu podporující tento velký projekt zachytily přední stránky Pulitzerova papíru a představivost země, což do značné míry utvrdilo myšlenku, že Socha Liberty byla od začátku všeobecně milovaná Američany.
V této fasádě se však okamžitě objevily trhliny. Blake a téměř 200 dalších žen, které se plavily na Bedloeův ostrov, vydaly prohlášení: „Při stavbě Sochy svobody ztělesněné jako žena v zemi, kde žádná žena nemá politickou svobodu, projevili muži nádhernou nekonzistentnost, která vzrušuje zázrak a obdiv opačné pohlaví, “zdůraznili. Prezident Cleveland si během svého projevu nevšiml, že se ženy vznášejí přímo pod ním, Blake ohlašuje ceduli s nápisem „Americké ženy nemají svobodu.“ Všimli si však sufragisté po celé zemi a socha pro ně se stala symbolem všeho, co ještě neměli, a místo pro shromáždění, které to vyžadovalo. V pozdějších desetiletích Susan B. Anthony a Elizabeth Cady Stantonová navštívila sochu a po opatření z roku 1915, které dalo ženám právo volit v New Yorku, selhalo u volebních uren, skupina kandidátů použila 1916 návštěvu Woodrowa Wilsona k poklesu tisíce „hlasů pro ženy!“ letáky na soše přes dvouplošník.
Kresba z čísla 1915 časopisu humor Puck (Kongresová knihovna) Odhalení sochy dominovalo titulky týdnů před a po oficiálním datu a Cleveland Gazette, afroamericko-americký noviny s nákladem 5000, nebyla výjimkou. 27. listopadu 1886, měsíc po otevření sochy pro veřejnost, vedla jejich přední strana úvodník s názvem „Odkládání Bartholdiho sochy, dokud není svoboda i pro barevné.“
"Vrhněte Bartholdiho sochu, pochodeň a všechny do oceánu, " prohlásil Gazette, "dokud nebude 'svoboda' této země taková, aby umožnil nepříznivému a pracovitě zbarvenému muži na jihu vydělat slušný život pro sebe a rodinu, aniž by byl ku-kluxed, možná zavražděn, jeho dcera a manželka pobouřena a jeho majetek zničen. Myšlenka „svobody“ této země „osvícení světa“ nebo dokonce Patagonie je v extrému absurdní. “
Hubbard říká, že zahrnutí části redakčního věstníku do výstavy bylo zásadní pro sdělení, že Socha svobody představuje - a stále představuje - pokračující řadu otázek o amerických hodnotách. "Opravdu jsme si museli vytvořit myšlenku, že socha je jakousi slibem, představuje a je symbolem základních amerických a zakladatelských amerických myšlenek, " říká. "Stanoví to zaslíbení, ale i od začátku jsou lidé, kteří říkají:" Ale počkejte, tento slib nemusí být nutně splněn. "
Zatímco Socha svobody byla po většinu času v přístavu v New Yorku koncipována jako symbol imigrace v Americe, v době jejího shromáždění se země teprve začala formálně omezovat počet lidí, kteří by mohli každý emigrovat rok. V roce 1882 federální vláda schválila čínský zákon o vyloučení, první rozsáhlý imigrační zákon a ten, který výslovně učinil důvod pro upřednostňování - a omezování - přistěhovalců na základě rasy. Čínsko-americký spisovatel Saum Song Bo odpověděl na Pulitzerovy žádosti o finanční prostředky na podstavci sochy zasláním dopisu do New York Sun :
"Považuji za urážku pro nás Číňany, kteří nás vyzývají, abychom přispěli k vybudování v této zemi podstavci pro sochu svobody, " napsal Bo. "Tato socha představuje Liberty držící pochodeň, která osvětluje průchod těch ze všech národů, které přicházejí do této země." Mohou ale Číňané přijít? Co se týče Číňanů, kteří jsou tady, je jim dovoleno si užívat svobody, jak si to užívají muži všech ostatních národností? Je dovoleno chodit všude bez urážek, zneužívání, útoků, zločinů a zranění, které jsou muži jiných národností svobodní? “
Je to tato myšlenka, že „svoboda“ není zdaleka pevným slovem s pevným významem, který leží v srdci zkušenosti sochy muzea svobody. "Když designéři mysleli na sochu, samozřejmě to, jak lidé interpretovali svobodu a co to znamená, už bylo velmi komplikované a zpochybněné, " říká Hubbard. Začlenění těchto perspektiv do exponátu umožňuje prostoru poukázat na to, že nyní, více než 100 let poté, co se poprvé objevila socha pochodně Sochy svobody, stojí Lady Liberty stále nad přístavem v New Yorku jako symbol místa, kde národ přišel a jak daleko je stále musí jít.
