Jsou to galerie duchů. Zdi Smithsonian American Art Museum a National Portrait Gallery jsou holé, kromě několika háčků na obrázky; sochy jsou pryč z jejich míst; ve výstavních halách čekají obrovské bedny a prázdné rámečky.
Pro mě nejdramatičtější znamení, že dvojité muzeum v nádherné budově Staré patentové kanceláře, jejíž klasické fasády připomínají Parthenon, se pro tříletou rekonstrukci zavřelo, je v galerii Lincoln ve třetím patře.
Pokud jsem to věděl, tato bloková místnost s desítkami nebo více mramorovými sloupy, kde se konala Lincolnova druhá inaugurační koule, byla rozdělena do kabin, aby zobrazovala umělecká díla. Nyní však oddíly sestoupily a velká okna byla odkryta, stejně jako čtyři blokovaná střešní okna. Obrovský prostor je zaplaven denním světlem a sen básníka o mramorových halách ožil. Právě tento druh vznešenosti posunul architekta 20. století Philipa Johnsona, aby nazval budovu „největší budovou na světě“.
Během občanské války, kdy byla budova patentovým úřadem, sloužila také jako provizorní armádní nemocnice. „Ten nejušlechtilejší z budov Washingtonu, “ poznamenal Walt Whitman, „je plný řad nemocných, těžce zraněných a umírajících vojáků.“ O několik let později, když se básník zúčastnil Lincolnovy inaugurační strany, zůstal u něj obraz utrpení: „Dnes večer, krásné ženy, parfémy, sladkost houslí, puntík a valčík; ale pak amputace, modrá tvář, zasténání, sklovité oko umírajícího ... "
Když jsem procházel výstavními síněmi zbavenými své vůně, uvědomil jsem si, že pro uzavřené muzeum toto místo určitě shánějí.
Něco se muselo udělat s desítkami tisíc obrazů, soch, nástěnných maleb, fotografií a kreseb, a spíše než je všechny ukládat - předpokládám řešení, ale nudné - ředitelé muzeí se rozhodli poslat prvotřídní výběr prohlídka.
Mezi asi 70 dalšími muzei bude cirkulovat nejméně 500 děl z American Art Museum. Cestovní díla nazvaná „Poklady jít“ jsou organizována do osmi tematických výstav, které vyzdvihují americkou kulturu, jako je „Lure of the West“, „The Gilded Age“ a „Contemporary Folk Art“. Dalších 500 děl dlouhodobě půjčuje různá muzea. Národní galerie portrétů také zahájí čtyři putovní výstavy a půjčí asi 1 000 kusů malým institucím po celé zemi.
„Je to skvělá příležitost představit veřejnosti americké umění, “ uvedl pomocný registrátor Michael Smallwood, který má na starosti zabalení a vytvarování děl v Muzeu amerického umění. Kromě toho je mnoho kusů „příliš velké na to, aby je bylo možné uložit“. S tolika uměleckými díly v pohybu mají Smallwood a další zaměstnanci muzea plné ruce.
Umění je smrkováno dříve, než dopadne na silnici. Alexandup Calderův Nenuphar, půvabná sochařská socha, která stála v zahradě muzeí, byl v šesti dílech na podlaze galerie Lincoln. Konzervátoři odstraňovali rzi a ptačí trus a dotýkali se barvy.
Jeden z nejpopulárnějších kousků amerického umění, Vaquero, 16-stopová vysoká, fascinující skleněná plastika ze skelného vlákna z kovbojského lva, která lpí na vzpínajícím se bronzu, který stojí před vchodem do muzea, bude muset být přemístěna, aby byla chráněna před stavebními figurkami. Naštěstí to lze rozdělit na dva kousky, říká Smallwood a umělec sám slibuje zachování.
Když jsem navštívil muzeum, byly výstavní místnosti přeplněné balícími potřebami - svitky z plastových fólií, balicí deky, panenky, spousty beden - a spousta skvělého umění, z háčků nebo podstavců. Mezi odměnou jsem si všiml Edwarda Hoppera, bustu Horatia Greenougha Samuela FB Morsee, malovaný mahagonový oltář Emanuela Martíneze a obrovskou zářící krajinu Alberta Bierstadta, která bude putovat s výstavou Lure of the West.
„Postavili jsme bednu pro Bierstadt před 11 lety, “ řekl Smallwood, „ale věděl jsem, že to vyjde znovu, takže jsem bednu zachránil. Dnes to bude stát 2 800 až 3 500 $.“
Ta věc měří asi 9 x 13 stop. Je to zeď.
Tyto bedny jsou úžasné. Silné dřevěné desky jsou vyztuženy na všech svých okrajích a rozích, drženy pohromadě šrouby (protože šrouby pracují volně), utěsněny a vodotěsné těsněním pod víky.
„Líbí se mi, že bedny vypadají jako truhlářství, “ vysvětlil Smallwood. „Chci, aby samy vypadaly jako umělecká díla, takže když někdo otevře zadní část vozu, uvidí tyto krásné předměty. Jsou jako sochy.“
Každý obraz nebo socha dostane vlastní bednu speciálně navrženou nebo upravenou pro Smallwood. Mohou stát 1 000 dolarů a více, tolik je veteránů minulých zájezdů. Některé obrazy mohou být zabaleny ve vrstvách v jedné krabici. Velké práce s komplikovanou omítkou nebo zlaceným dřevěným rámem obvykle vyžadují tranzitní rám: musí být vznášeny v bedně a nedotýkat se na žádné straně. Jsou drženy na místě pomocí spon připevněných k rámu a jsou chráněny proti nehodě podšívkou z esterové pěny, která polstruje a také vytváří tepelnou bariéru.
Jeden propracovaný mramor, socha Williama Henryho Rineharta zobrazující spící děti, bylo možné kvůli jeho tvaru a hmotnosti zvládnout, a proto putoval po svém podstavci, po kolech. Smallwood pomohl navrhnout rampu pro svou bednu, což umožnilo, aby byla práce svinuta a vyztužena. Umělý mramorový límec skryje kola, když je kus na výstavní ploše.
Pak je tu nástěnná malba Benton. Obrovské plátno Thomase Harta Bentona Achelous a Hercules, měřící asi 5 x 22 stop, bylo příliš velké na nákladní výtah. Muselo to být provedeno předními dveřmi muzea, dolů po schodech a rozjet kolem k nakládací rampě.
A Hampton trůn. Ó můj, pamatuj na Hampton trůn, ten zázrak stříbrné a zlaté fólie, starého nábytku a kartonu: prostorný 180 liturgických předmětů dohromady, aby vytvořil Trůn třetího nebe národního shromáždění tisíciletí. Postavený Jamesem Hamptonem ve Washingtonu, DC, po dobu 15 let, byl objeven v pronajaté garáži, když zemřel v roce 1964 a od té doby oslnil miliony ve své komnatě v Americkém muzeu umění.
"Jde to do půjčovny lidového umění Abby Aldrich Rockefeller ve Williamsburgu ve Virginii, ale právě teď se to rozzářilo konzervátory, " řekl mi Smallwood.
Vstoupili jsme do místnosti, kde konzervátor Helen Ingalls čistil Hampton. Pomocí vatových tamponů a deionizované vody jemně drhnou zvrásněnou fólii. Únavná práce. Smallwood a já jsme se rozhlédli po místnosti u množství lesklých kusů čekajících na koupel a pak se zabalili. Smallwood potřásl hlavou nad obrovským úkolem.
„Čisticí fólie není snadná a mám bolesti hlavy, když přemýšlím o balení Hamptonu, “ řekl.
„Je to noční můra. Musíme navrhnout bednu, abychom ji mohli nějakým způsobem vznášet, aniž by to dopadlo na fólii a papír.“
Samozřejmě to stojí za to. Lidé z celé země budou mít možnost vidět to nejlepší z Smithsonianovy velké sbírky amerického umění z první ruky.
Velkým plánem této obnovy je nejen přeskupení těchto dvou muzeí, ale i přesměrování většiny kanceláří a výzkumných zařízení do nově získané budovy Smithsonian's Victor Building, která je o kousek dál. Odstranění kanceláří uvolní asi 30 000 čtverečních stop pro výstavní prostory.
Ve třetím patře zrekonstruované budovy muzea bude otevřený úložný prostor. Tam bude veřejnost moci prohlížet díla, která nejsou na výstavě, ale jsou viditelná za sklem. Slibuje, že bude skvělé místo k procházení. Podobný v Metropolitním muzeu umění v New Yorku je velmi populární.
Když se Americké muzeum umění a Galerie portrétů znovu otevřou, „lidé řeknou„ Wow! “, Předpověděla Elizabeth Broun, ředitelka amerického umění. A zopakovala minulé obdivovatele tohoto mistrovského díla klasicismu a dodala: „Tato budova je vznešeným prostorem. Myslíme si, že to bude nejkrásnější veřejná budova Washingtonu.“
