Voda je v zemědělství zásadním problémem: vyvážení zavlažování dešťovou vodou, správné nebo nesprávné použití, správný typ vody, ať už voda způsobí růst nebo vyplavování rostlin a způsobí záplavy.
"Půdní vlhkost je velmi důležitá, protože je to hlavní ukazatel budoucích vegetačních podmínek, " říká John Bolten, hydrolog z Goddard Space Center NASA. Množství vlhkosti v půdě vám řekne vše o tom, jak dobře rostou rostliny, zda je pravděpodobná povodeň, a je zásadní součástí měření klimatu a teploty. A přesto naše globální data o půdní vlhkosti byla v minulosti nanejvýš skvrnitá.
SMAP, uvedený na trh v lednu 2015, znamená zkratku Soil Moisture Active Passive, není jedno z nejlepších jmen NASA, je prvním satelitem NASA, který specificky měří globální vlhkost půdy. Děje se tak pomocí dvoubodového přístupu, který je jako kamera, jeden spíše jako radar, k měření mikrovlnných emisí z povrchu země. Ukázalo se, že tyto mikrovlnné emise jsou vysoce korelovány s obsahem vody v prvních pěti centimetrech půdy - tak silně korelované, že SMAP je přesná s přesností na čtyři procenta. Prozatím se měří v blocích po 25 čtverečních kilometrech, ale NASA hledá způsoby, jak se zmenšovat a podrobněji.
Obsah půdní vlhkosti je neuvěřitelně cenným kouskem dat. Může být použit k měření stresu plodin a pravděpodobné kvality plodin, k úspoře vody, předpovídání povodní a sucha a sesuvů půdy, k měření množství odtoku vody (a tedy pesticidů) atd. SMAP, pro poprvé umožňuje rychlé shromažďování neuvěřitelných množství přesných informací; Bolten říká, že satelit může mapovat celou planetu za dva nebo tři dny.
Tyto údaje jsou zvláště cenné v zemích nebo regionech, které nejsou bezpečné pro potraviny. Je pravděpodobné, že pokud jen růst dostatečného množství jídla k jídlu je bojem, země nebo region nemusí mít dost peněz na investice do senzorů vlhkosti půdy. Data společnosti SMAP jsou však všechna veřejná a Bolten říká, že aplikovaná vědecká skupina NASA je zapojena do pomoci každému, kdo potřebuje pomoc s porozuměním datům. (Je to také v aplikaci Google Earth.)
První kolo dat z SMAPu bylo k dispozici před několika měsíci, ale USDA právě tento týden oznámila, že začlení data SMAP do svého nástroje Crop Explorer. Crop Explorer je rozsáhlý nástroj USDA, který zobrazuje informace o globálních plodinách v reálném čase; zemědělští analytici ji používají k předpovídání všeho od cen kukuřice až po to, zda dojde k povodni v polovině světa. Údaje o půdní vlhkosti SMAP jsou obrovským kouskem skládačky.
Další příběhy od moderního farmáře:
- Více než dobrý vzhled: Vyzkoušejte těchto 10 jedlých květin
- Zahrada tří sester - Jak společně pěstovat kukuřici, tykev a fazole
- Podívejte se na tento solární pohon Robot Weed-Picker
