Když byl model A Ford americkou jízdenkou na jízdu, muselo se zdát, že polovina země míří na západ na Route 66. Ve skutečnosti, pozdější skladatel Bobby Troup psal "Get Your Kicks on Route 66" během své vlastní cesty na západ na tato legendární dálnice těsně po druhé světové válce, a to nejen zahájení kariéry písní písní, ale také uvedení silnice do mytosu Ameriky. Ti, kteří se ve 30. letech vydali na dálnici, aby unikli suchu na Středozápadě a přejeli pouští do Kalifornie, mohli být více nakloněni, pokud mi dovolíte úplný anachronismus, rozbít několik barů klasického hard rocku „Highway“ do pekla." Přesněji to byla dálnice z pekla s nadějí na ráj na západním konci zpevněné duhy.
V dnešním věku hlavních čtyř a šesti jízdních průjezdů do az téměř všude není snadné si představit, jak mocně jeden úsek dvouproudové dálnice dokáže uchvátit americkou kolektivní představivost. Tato země historicky hledala na zítra lepší západ - Daniel Boone a jeho kolegové lesníci zamířili k zapadajícímu slunci, jakmile viděli tři nebo čtyři kajuty z jejich usedlostí. Když tedy Henry Ford začal vyrábět dostupné automobily a federální zákon o silnicích z roku 1921 vedl k propojení venkovských silnic, došlo k velké konvergenci. Way West, kdysi přísný a nebezpečný průjezd zakrytým vozem, nebyl ani ve věku modelu T výletem, který by se měl vzít na lehkou váhu. Ale to bylo mnohem méně skličující, když Cyrus Avery z Tulsy, Oklahoma, státní dálniční úředník a podnikatel John Woodruff z Springfieldu, Missouri, dostali jasnou představu, že v Averyho kanonické frázi by měla být „hlavní ulice Ameriky“. " Návrh sloučit bezpočet státních silnic do skutečné národní tepny byl schválen Kongresem v roce 1926; projekt byl dokončen o šest let později.
Ačkoli nejde o první zpevněnou dálnici ve Spojených státech, Route 66 je nejposvátnější a rychle se stala metaforou - legendární dvoupruhovou černou střechou - pro neklidný, nekonečný romantismus této země. (Ve skutečnosti byla silnice někdy tmavý asfalt, někdy světlý beton.) Pokud tedy někdy nějaké muzeum patřilo do muzea, je to betonová část trasy 40, která je dlouhá 40 stop, 20 stop se bude zobrazovat jako součást výstavy „Amerika v pohybu“ v Národním muzeu americké historie (NMAH), která se otevře 22. listopadu. Tento kus představující celých 2 428 mil silnice, nyní pohřben pod Interstates nebo obejit Interstates - který kdysi spojil osm států, byl odebrán z dvoumílové sekce poblíž Bridgeportu v Oklahomě. Podle kurátora Stevena Lubara hledali on a jeho kolegové artefakty cestování, když kontaktovali historiky, kteří se specializují na historii trasy 66. Vědci NMAH se dozvěděli, že v Oklahomě měla být část staré dálnice nahrazena nová výměna a bylo naplánováno odstranění. „Vypadalo to, “ říká Lubar, „nejlepší artefakt ze všech.“
Přesun Mona Lisa z Louvru do muzea v jiné zemi může být nervóznější než přeprava betonových desek do Washingtonu, DC, ale logisticky by to mohlo být mnohem jednodušší. Instruktoři ve škole řidičů nákladních vozidel v Oklahomě se přihlásili jako dobrovolníci. Úsek dálnice, původně 50 stop, byl rozřezán na 12 kusů a naložen na plošinové vozíky, poté se znovu připojil k ocelové konstrukci v přepravní hale v NMAH. „Mám sklon se obávat věcí, které se mohou pokazit, “ připouští Lubar, „takže jsem byl nadšený, když dorazily kamiony a cesta byla skutečně tady.“
Téměř od svého oficiálního zahájení vycházela Route 66 z představivosti. Ernie Pyle, později se stal nejslavnějším korespondentem druhé světové války, byl najat novinami Scripps-Howard, aby putoval po Americe a psal o svých zážitcích po cestě. Úkol se změnil v epos. Pyle cestoval Route 66 od roku 1935 do roku 1940, přejel do Los Angeles a zpět 20krát, na sobě měl dvě auta a pět sad pneumatik. „Nemám žádný domov, “ napsal. „Můj domov je místo, kde mám další zavazadla, kde je uloženo moje auto a kde jsem tentokrát dostával poštu. Můj domov je Amerika.“
Route 66 sloužila nejvíce skvěle jako úniková cesta pro farmářské rodiny vyhnané z jejich půdy Velkou depresí a jejím pekelným přirozeným spojencem, suchem Dust Bowl, které táhlo většinu z 30. let. Ve hře Hrozny hněvu umístil John Steinbeck své zoufalé uprchlíky na dálnici a zamířil do dalších útrap v Kalifornii. Na počátku 50. let se Route 66 změnila v rámci zdánlivě nekonečné dálnice - někteří by mohli říci, že je to nekonečné - na silnici Jacka Kerouaca na cestě . Téma putování za volantem zahnalo národní publikum v roce 1960, kdy hit televizní seriál „Route 66“ - mapující existenční odysea postav Tod Stiles a Buz Murdock přecházející přes Spojené státy v kabrioletu Corvette - zahájil čtyř- rok běh.
Legenda dálnice měla způsob, jak prosakovat do rodinné tradice. Živě si vzpomínám, jak se moji rodiče vraceli z válečného výletu z New Jersey do LA přes Chicago a zpět. Můj otec hrdě předváděl své domácí filmy o jejich pouštní křižovatce (jako by on a moje matka průkopníky sami prošli) s plachtovými vaky s vodou přehozenými přes boční okna, aby poskytli primitivní formu klimatizace. S jeho holými kostmi „motorových kurtů“ - předchůdci motelů - restaurací, obchodů se suvenýry a parků s přívěsy (plných zářících airstreams), měla dálnice kulturu úplně svou. Country zpěváci a spisovatelé založili myšlenku domova daleko od domova, pro to, co se rychle stalo národem řidičů. Dokonce i dnes, kdy méně a méně z nás zažilo Americkou hlavní ulici, duch velkých sil přetrvává. Účinkující kabaretu zpívají jeho slávu; nápojová společnost ve Charlottesville ve Virginii prodává kořenové pivo s názvem - uhodli jste - Root 66.
V roce 1956 schválil Kongres zákon o vytvoření mezistátního systému, obrovské, efektivní sítě určené k usnadnění strategické přepravy během studené války a propojení národních měst. V 70. letech byla Route 66 historií. „Mnoho lidí se dívá dolů, když procházejí muzeem, “ říká kurátor Lubar, „takže jsem zvědavý, jak návštěvníci reagují na nalezení Route 66 pod nohama. Doufám, že budou překvapeni.“
