Dnes v 8:25 EDT odletělo letadlo Southwest Airlines z mezinárodního letiště Baltimore-Washington s drahým nákladem: 9týdenní tygří mládě Sumatran. Poté, co byl potomek tygra Damai zoo národní zoo, se mláďata uchýlil do svého rodiště a je na cestě do nového domova v safari parku v zoo v San Diegu v Kalifornii.
Důvod převodu spočívá v nekompatibilitě mezi dítětem a jeho matkou, která opakovaně projevovala agresivní chování vůči svému synovi, včetně kousání a štěkání. Damai také produkoval nedostatečné množství mléka, aby se mohl živit, takže zookepéři museli zasáhnout, doplnit své skromné nabídky vlastním koktejlem kotletého mléka a dalších přísad určených k tomu, aby sloužily jako stand-in pro skutečnou věc.
Damaiho zanedbávání a prudký pokles v laktaci naznačuje, že znovu vstoupila do estru a že se svým dítětem nikdy nevytvořila mateřské pouto. Brandie Smith, zástupkyně ředitele pro vědy o zvířatech v Národní zoo, má několik teorií o tom, jak tato nešťastná okolnost vznikla.
Smith například říká, že je možné, že Damai byla nemocná nebo jinak oslabená během prvních týdnů pospojování a že jakmile zaostala ve výrobě mléka, bylo obtížné se vrátit.
Další věrohodné vysvětlení je, že Damai nevyráběla dost mléka jen proto, že měla jen jedno mládě. Protože zookeepers museli začít brzy, aby se ujistili, že její syn dostává svou plnou kvótu živin, Damai si mohla být s touto situací spokojená a postupně se vzdalovat.
Ať už je to jakkoli, Smith říká: „Jeho maminka ho jednoznačně odmítla, “ a pro prosperitu potřeboval čerstvé prostředí.
Jak by to mělo štěstí, tygří mládě spadlo do klína zoo San Diego před několika týdny, když bylo objeveno během rutinní prohlídky vozidel hlídky rozmístěnými na americko-mexické hranici. Vzhledem k tomu, že mladá kočka mohla použít společníka, nabídl Safari Park v zoo v San Diegu, že vezme Damaiho mládě a postaví ho v milujícím prostředí na slunci v jižní Kalifornii.
"Jak postupuje do dospělosti, " říká Smith, "tráví veškerý svůj čas s tímto dalším tygrem, " dostává neocenitelnou socializaci rutinní hrou a jinou interakcí. Budou se „učit, jak být spolu tygři“, říká kurátor Velké kočky Craig Saffoe, který doprovází mládě na rovině.
V Národní zoo je to horký okamžik. "Můj tým má nyní smíšené emoce, " říká Saffoe. Smith je méně drzý. "Ach bože, " říká, "můžete si jen začít představovat, jak jsme k němu připoutaní."
Nakonec však Smith, stejně jako ostatní pracovníci zoo, ví, že tah je nejlepší. "Nakonec, " říká, "je to pro něj tak velká příležitost."
AKTUALIZACE 9/12/2017: Předchozí verze tohoto článku informovala, že let na jihozápadě tygřího mláděte byl pronajat. Místo toho mládě letělo na komerční let uvnitř zvířecího nosiče a obsadilo jeho vlastní sedadlo.
