Dokážu si to teď představit: dvě podlouhlé mleté hovězí placičky, které si užívají omáční koupel, úhledně sekvestrované v jejich hliníkovém prostoru, aby se zabránilo krvácení omáčky na kráječe, hrášku a mrkev, nebo co je nejdůležitější, na jablečný dezert. Jídlo pro hladového muže - nebo pro dítě sedmdesátých let s nepřehledným patrem. (Když jsem byl malý, považoval jsem televizní večeři za léčbu, zejména u těch s vestavěným dezertem.)
Fráze „Salisbury steak“ již nevylučuje mé slinné žlázy - přesně naopak - ale je to mnohem chutnější než to, jak dr. James Henry Salisbury popsal jídlo dříve, než bylo pojmenováno po něm: „svalová dužina hovězího masa“.
A to může být nejméně pobuřující kousek v jeho scatalogicky husté knize z roku 1888, The Relation of Alimentation and Disease . Dr. Salisbury, stejně jako mnozí lidé dříve a od té doby, věřil, že jídlo je klíčem ke zdraví a že určitá jídla mohou vyléčit nemoci, zejména střevní odrůdy. Během občanské války otestoval své teorie, léčil chronické průjmy mezi vojáky Unie dietou nakrájeného masa a málo dalšího. Po 30 letech výzkumu konečně zveřejnil své nápady a vydal jednu z nejčasnějších amerických výstřelků.
„Zdravé stravování nebo krmení takovými potravinami, které systém dokáže dobře trávit a vstřebávat, vždy podporuje dobré zdraví. Nezdravá výživa vždy působí jako příčina nemoci, “napsal. Většina moderních lékařů by s sentimentem souhlasila alespoň do jisté míry, ne-li s tím, co představuje zdravé nebo nezdravé stravování (dnes v současnosti běžněji známé jako „jídlo“).
Pro Salisburyho byly mleté hovězí placičky zdravé jídlo. Nepřátelé, věřte tomu nebo ne, byli čerstvé ovoce a zelenina. Když byl příliš přehnaný „na úkor podstatnějších potravin“, napsal, vedl to k „letním stížnostem“ u dětí.
Pokud jde o nemocné vojáky, problém byl „amylaceous, armáda biscuit dieta“, s nedostatkem rozmanitosti nebo živin. Jeho předpis:
Prvním krokem je vymytí kyselého žaludku a střev a změna jídla. Vybrané jídlo by mělo být takové, aby nejméně kvasilo alkoholem a kyselými kvasnicemi. Toto je svalová dužina hovězího masa, připravená jak bylo popsáno výše, když poskytuje trávícím orgánům maximální výživu s minimálním úsilím. Nic jiného než toto jídlo, s výjimkou příležitostné změny na grilovanou skopovou.
V předmluvě Salisbury popsal výzkum, který jej vedl k jeho závěru:
V roce 1854 mi přišel nápad, v jedné z mých osamělých hodin, vyzkoušet si účinky života výhradně na jedno jídlo najednou. Tento experiment jsem začal sám na prvním ... Otevřel jsem tuto řadu experimentů s pečenými fazolemi. Nežil jsem na toto jídlo déle než tři dny, než se světlo začalo zlomit. Byl jsem velmi nadýmavý a zácpa, závratě hlavy, zvonění uší, píchnutí končetin a byl jsem úplně nezpůsobilý pro duševní práci. Mikroskopické zkoumání pasáží ukázalo, že fazolové krmivo nestrávilo.
Zastavil se tam ten neohrožený vědec? Samozřejmě že ne! V roce 1858 narukoval šest dalších schlemielů, aby s ním žili a nejedli nic jiného než pečené fazole. Nezmínil se, zda má v domácnosti manželku, která se musela vyrovnat se sedmi nadýmanými, závratnými mopy; můj odhad není. Později on a čtyři další kluci strávili 30 dní výhradně na ovesné kaši. Následovaly další experimenty s jedním jídlem, které ho vedly k závěru, že libové hovězí maso, mleté, aby rozbilo jakoukoli pojivovou tkáň a bylo plně vařeno, bylo nejlepší a nejsnadněji strávitelné jídlo. Než občanská válka začala, v roce 1861 byl připraven vyzkoušet své teorie na trpících vojácích.
Když byla publikována Salisburyho kniha, dvě desetiletí po skončení války, jeho myšlenky vyvolaly pocit. Angličanka jménem Elma Stuart vychvalovala uzdravující ctnosti diety Salisbury v knize, kterou jeden pozorovatel popsal jako „napsanou v populárním a racionálním stylu“, která pomáhá propagovat režim mincemeat. Asi dvě desetiletí byla strava - ne až tak odlišná, když si na to vzpomenete, od extrémních verzí nízkokarbových diet posledních let - vztek.
Ne na další půlstoletí by se vynalezli budoucí společníci Salisbury steak, televizní večeře. Do té doby byl Salisbury mrtvý téměř 50 let, příliš pozdě na to, aby vznesl námitky proti takové „nezdravé výživě“.
