Dinosauři dupali a řvali po obrazovce, dokud tam byly filmy. Průkopník stop-motion Willis O'Brien udělal kariéru z oživení dinosaurů a dalších prehistorických tvorů. Většina O'Brienových raných snah byla krátkými filmy, ale byl také za prvním velkým paleofilmem Ztracený svět z roku 1925, který vychází z románu Arthura Conana Doyla. O'Brien při pořizování podnětů z práce umělců, jako je Charles R. Knight, vytvořil pro kameru Allosaurus, „ Trachodon “, Triceratops, „ Agathaumas “ a další dinosaury.
Často jsem slyšel, že diváci byli tak odfouknuti zvláštními efekty Ztraceného světa, že si mysleli, že skuteční dinosauři byli ve filmu zajati. Často citovaný článek z roku 1922 v New York Times o promítání zkušební cívky pro film vytryskl, že Doyleovy „monstra starověkého světa nebo nového světa, který objevil v éteru, byly mimořádně živé. Pokud jsou padělky, jedná se o mistrovská díla. “Ale to nebyl přezkum samotného filmu. Odkaz na „éter“ je vodítko.
Hyperbolický článek New York Times byl popisem Doylova zastávky na setkání Společnosti amerických kouzelníků na Manhattanu. Jeho zájem o údajně nadpřirozené jevy vytvořil synergii s magií filmu. Poté, co ztratil mnoho blízkých členů rodiny, včetně jeho manželky Louise a jeho syna Kingsleyho, Doyle hledal útěchu v populárním spiritualistickém hnutí na počátku 20. století. Často uvažoval o vyhlídce na život po smrti, o existenci víly a dalších nadpřirozených skřetích, i když Doyle udělal nějaké rozeznání ohledně toho, čemu věřil. Na setkání, kde předváděl animované dinosaury, vyjádřil svou vděčnost kouzelníkům, jako je Harry Houdini, který odhalil tvrzení „falešných médií“ a dalších podvodů, přestože Doyle cítil ty skeptiky, kteří se pokusili odhalit spiritualistické hnutí jako celek se zabývali tématem, kterému nerozuměli.
Doyle věděl, že záběry, které si prohlédl, byly vytvořeny pro nadcházející film, ale odmítl odpovědět na jakékoli podrobné otázky o tom, co ukázal. Byli dinosauři jen speciální efekty? Nebo měl Doyle skutečně nějaký způsob, jak promítat obrazy z prehistorické minulosti? Chtěl, aby jeho sympatické publikum hádalo. Doyle řekl, že klipy jsou „psychické“ a „imaginativní“, psal reportér bez dechu, ale to je vše, co autor o nich musel říci.
Když měl hotový film premiéru v roce 1925, filmový kritik New York Times Mordaunt Hall předložil smíšené hodnocení. Ztracený svět trpěl „zbytečným zahrnutím nesčetných protestů náklonnosti hrdiny i hrdinky v nepatřičných chvílích, “ bědoval Hall. „O slyším mladého muže, který se zajímá o jeho pobouření pro dívku uprostřed, je groteskní, “ napsal, ačkoli poznamenal, že problém „lze napravit štědrým oříznutím takových scén.“ Toto je lekce pro ty, kteří se cítí moderní filmy jsou jen bledým stínem skvělých filmů minulosti - to, co platí o pirátských seriálech Gore Verbinski z Karibiku a franšíza Transformers od Michaela Baye, platí i pro The Lost World .
Hall měl laskavější slova pro dinosaury O'Briena. "Scény jsou tak úžasné jako cokoli, co bylo kdy uvedeno ve stínu, " napsal Hall. Nemyslel si však, že vidí snímky pořízené ve skutečném ztraceném světě nebo přenesené na obrazovku z jiného času. Koneckonců, dinosauři již natočili několik vystoupení v krátkých filmech, s laskavým svolením O'Briena, a Hall je poznal jako zvláštní efekty, jaké byly. Dokonce zmínil, jak určité techniky pomohly vytvořit iluzi, že dinosauři byli skutečně obrovští. "V počátečních scénách byly tyto příšery ukazovány bez jakýchkoli účinků dvojí expozice, a proto jejich předpokládané obrovské rozměry nemohly být v kontrastu s lidskými bytostmi, " napsal Hall, "Ale později, ve dvojitých expozicích, je účinek pozoruhodný." (Dále, po 1922 článku o Doyleově senzaci, Times vydal další článek, ve kterém se zmínil o tom, že Willis O'Brien vytvořil dinosaury pro film. V době, kdy byl film venku, už lidé věděli, že dinosauři jsou výmysly.)
Ztracený svět byl pozoruhodný detailem svých dinosaurů i různorodostí prehistorického obsazení. Přestože byli dinosauři v kině relativně noví, nebyli to bezprecedentní tvorové - nic magičtějšího než samotné kino. Trik, který zůstává výzvou dodnes, je přimět diváky, aby zapomněli, že se dívají na kouzelníky se zvláštními efekty a na okamžik se diví, jestli se ti filmová příšery někde stále potulují.
