Pro astronoma, který zkoumá hloubky vesmíru, může peering do vesmíru stát spoustu peněz a času. Získání dostatečně podrobných obrázků, aby bylo možné vidět miniatury galaxií a mlhoviny, může trvat velmi dlouho s velmi drahým dalekohledem.
Astronom z univerzity Carnegie Melon Dustin Lang a jeho kolegové však přišli s jiným způsobem, jak astronomické snímky přizpůsobit výzkumu. Je to technika postavená na jednoduché realizaci: internet je plný bezplatných obrázků noční oblohy. „Astrofotografická skupina na Flickru má více než 68 000 obrázků, “ řekl Lang pro Technology Review .
Chcete-li získat podrobné snímky hlubokého vesmíru, mají astronomové několik možností, říká Technology Review . Mohou použít dlouhou expozici k zachycení jednoho skutečně podrobného obrázku, nebo mohou naskládat několik méně podrobných obrázků dohromady. Lang a kolegové se rozhodli pro druhý přístup. Ale místo použití více fotografií pořízených stejným dalekohledem se podívali na web.
Tým použil nový alogoritmus k uložení téměř 300 * obrázků Galaxy NGC 5907, které našli na Flickru, Bingu a Google. Udělali to "iterálním hledáním 'NGC 5907' a 'NGC5907', " vysvětluje Astrobites.
Aby však byla užitečná fotografie noční oblohy, vědci nejprve potřebovali přesně vědět, na co se dívají. Za tím účelem se obrátili na Astrometry.net *, web, který přesně určuje, která část oblohy je zobrazena na obrázku. Můžete přidat do Langovy sbírky - a našeho kolektivního porozumění hvězd - odesláním obrázku na Astrometry.net.
Pokud máte astronomické zobrazení oblohy nebeskými souřadnicemi, které neznáte - nebo kterým nevěříte - pak je pro vás Astrometry.net. Vložte obrázek a my vám vrátíme astrometrická kalibrační metadata plus seznamy známých objektů spadajících do zorného pole.
Jakmile byly naskládány dohromady, odhalily obrázky slabé rysy, které poskytovaly informace o hmotě, věku a orbitálních konfiguracích nebeských těles v galaxii NGC 5907 - informace, které nebyly přítomny na jediné fotografii. Zde je Brett Deaton o Astrobitech, pokud jde o podstatu techniky:
Nedávno jsem byl tak zasažen jasným řádkem Mléčné dráhy, že jsem vzal fotoaparát své snoubenky a vyfotil skvělý obrázek ... nic: bylo to příliš matné.
Ale přišitý do mapy novým algoritmem, ten obraz mohl říci několik tisíc slov. Tato technika je velkou příležitostí pro občany z celého světa, aby přispěli ke skutečnému výzkumu, a pěkné zobrazení možností „velkých dat“. Technologická recenze nazývá výkon „revolucí“ v astronomii, ale pravděpodobně bude trvat trochu déle, než uvidíme, co přesně nám může Lang, jeho algoritmus a několik tisíc amatérských snímků říct.
* Aktualizace: Stránka je Astrometry.net, nikoli Astronomy.net. Vědci také použili 298 fotografií NGC 5907, nikoli 5 000 dříve nahlášených.
