Na první pohled je mahagonová psací schránka nenáročná. Načervenalé sklopné pouzdro není ani tak honosné jako vysoký ženský sušící vůz, ani temně zatýkající se jako kapuce Ku Klux Klan. Ale pro kurátora Harryho Rubensteina ticho psacího pouzdra brání jeho skutečné síle jako artefaktu: byl to stůl, na kterém Thomas Jefferson napsal Prohlášení nezávislosti.
"V pronajaté místnosti byl Thomas Jefferson, který psal na kousky papíru - věci jako stabilní příjmy." Shromažďoval myšlenky, že by se výbor nakonec pokusil sestavit Deklaraci nezávislosti, “říká Rubenstein.
Historická scéna je vše díky evokující síle psacího boxu a jeho nesmazatelnému propojení s dokumentem, který zakladatelé použili k vybudování Spojených států amerických.
V roce 1776 se ve Philadelphii sešel druhý kontinentální kongres, aby řídil válečné úsilí, rozhodoval o vytvoření nové republiky a požádal o pomoc z Francie a Španělska. Mezi ty vybrané do výboru, který by napsal dokument o tom, proč si kolonie zasloužily nezávislost na Anglii, byli John Adams, Benjamin Franklin, Roger Sherman, Roger Livingston a Thomas Jefferson. Vzhledem k tomu, že Jefferson byl zvolen předsedou výboru, mu padla povinnost napsat návrh - a měl na to jen 17 dní.
V té době byl Jefferson v pronajaté místnosti s truhlářem Benjaminem Randolphem - stejnou osobou, kterou Jefferson pověřil stavbou své psací skříňky. Randolph byl „majitelem jednoho z nejúspěšnějších truhlářských obchodů ve Philadelphii v 60. a 70. letech 20. století“, píše expert na starožitnosti Andrew Brunk. Jefferson nebyl Randolphův jediný slavný klient; také stavěl kousky pro George a Marthu Washingtonovou. Ale Jeffersonův psací stůl byl zvláštní stavbou, částečně proto, že pocházel z designu jeho majitele - symbol vynalézavosti a vynalézavosti, který šel s inovací psát prohlášení o národnosti.
"Jefferson vždy tvrdil, že stůl je podle jeho vlastního návrhu, ale rozhodně to byla spolupráce mezi nimi, " říká Rubenstein. "I když to vypadá jako jednoduchý stůl, vyžaduje to hodně truhlářských dovedností." Podobně jako moderní kufřík, když se krabička na psaní rozloží, nabízí šikmou plochu pro psaní, zásuvku pro uložení inkoustů a brk a spoustu prostoru pro papír. Stejně jako psací stoly, které vlastnili George Washington a Alexander Hamilton, i Jefferson's měl být přenosný, nástroj člověka neustále v pohybu a neustále psající dopisy, dokumenty a adresy.
A určitě mu to pomohlo dokončit psaní několika návrhů Deklarace nezávislosti, které byly podepsány dalšími členy kontinentálního kongresu - a nakonec to mělo obrovský dopad na rodící se národ. "Prohlášení, právě proto, že se jednalo o propagandistický dokument, bylo určeno co nejširšímu publiku - celému" upřímnému světu ", tomu lidstvu, jehož názor si zaslouží slušný respekt, " píše historik Gary Wills in Inventing America: Jefferson a The Prohlášení nezávislosti . „Velký formální pergamen přinesený do Kongresu 2. srpna byl tedy v následujících šesti měsících k dispozici pro muže k podpisu, připojování jejich vrstevníků a předchůdců. Bylo to pro muže jakousi starodávnou starodávností a tradicí, protože to bylo už venku mimo bezprostřednější a praktičtější výzvy. “
Tento jedinečný dokument nebyl jediný, co vzešlo z Jeffersonovy psací schránky. Případ cestoval s ním do Francie během jeho času jako velvyslanec; když se vrátil do svého domova ve Virginii, do Monticello; a do Bílého domu, když se stal třetím prezidentem země. Nakonec odkázal cestovnímu stolu své vnučce a jejímu novému manželovi, Eleanorě a Josephovi Coolidgeovi, když byli vdaní v roce 1825. Na základě poznámky, kterou připojil ke svému daru, si Jefferson dobře uvědomoval budoucí význam stolu:
„Politika i náboženství má své pověry. Tito, získávání síly s časem, mohou jednoho dne dát této relikvě imaginární hodnotu pro její spojení s narozením Velké charty naší nezávislosti, “napsal.
Joseph Coolidge nebyl o nic méně efektní ve své chvále na relikvie. "Když pomyslím na tento stůl, " v souvislosti s velkou chartou naší nezávislosti "cítím sentiment téměř z bázně a přistupuji k němu s úctou; ale když si vzpomínám, že ti to sloužilo padesát let ... omdlel bych, že to už nebude považováno za neživé a ztlumené, ale za něco, co je třeba vyslechnout a pohladit. “
Stůl přešel z Coolidge na americkou vládu v roce 1880 a odtud do sbírky Smithsonian Institution ve 20. letech 20. století. Od té doby je artefakt v Muzeu americké historie zapínán a vypínán a tiše vybízí návštěvníky, aby zvážili revoluční éru.
Jeffersonova sebevědomí a ocenění, které udělil na své psací krabici, jsou v Rubensteinově mysli zaslouženy. „Existuje ve všech amerických dějinách důležitější dokument?“ Říká o Deklaraci nezávislosti. "[Zakládající otcové] vstupovali do experimentu, který neměl ani ponětí, jak by to dopadlo. Větší experiment než revoluce je tato myšlenka, že kolem této demokratické myšlenky vybudujete zemi. “
Jeffersonovu práci na katalyzování demokratického experimentu národa a dalších otázkách americké demokracie lze zvážit na nové stálé výstavě „Americká demokracie: Velká skok víry“ v Smithsonianově Národním muzeu amerických dějin ve Washingtonu, DC
Americká demokracie: Velký skok víry
Americká demokracie: Velký skok víry je doprovodný svazek k výstavě v Smithsonianově národním muzeu americké historie, který slaví odvážný a radikální experiment k testování zcela nové formy vlády.
Koupit
