Historie lidí žijících v Irsku právě přidala na jeho časovou osu 2 500 let, ale objev nebyl proveden v rašeliniště nebo po vytěžování tun nečistot - byl nalezen v kartonové krabici.
V letech 2010 a 2011 začala osteologička Ruth Cardenová z Národního muzea Irska znovu analyzovat kosti shromážděné z vykopávek jeskyní na počátku 20. století, kdy narazila na část kolena od medvěda hnědého s několika ořezovými značkami. tisková zpráva z technologického institutu Sligo.
Carden upozornil na kost Marion Dowdovou, specialistkou na jeskynní archeologii v Sligu. Dowda zaujalo, takže dva poslali vzorky na Queen's University v Belfastu a později na Oxford University, aby získali věk vzorků.
Data z obou laboratoří ukázala, že medvěd byl poražen před 12 500 lety, nebo 2 500 let před dřívějším předchozím důkazem o lidském příbytku na Emerald Isle. Tři odborníci navíc potvrdili, že řezané značky byly vyrobeny na čerstvé kosti, což dále naznačuje, že lidé byli v Irsku mnohem dříve, než se původně předpokládalo.
"To dávalo smysl, protože umístění značek hovořilo o někom, kdo se pokoušel proříznout tvrdý kolenní kloub, možná někoho, kdo byl nezkušený, " vysvětluje Dowd v tiskové zprávě. "Při opakovaných pokusech zanechali na povrchu kosti sedm značek." Použitý stroj by pravděpodobně byl něco jako dlouhá pazourková čepel. “
Vědci původně vykopali dotyčnou kost v roce 1903 v Aleně a jeskyni Gwendoline u Ennis v hrabství Clare. Přestože při zkoumání kostí zaznamenali ořezané značky, neměli možnost datovat kost a uložili ji s tisíci dalších zbytků shromážděných z jeskyně v lepenkových krabicích - kde zůstali, dokud ji Carden znovu neobjevil.
"Když se paleolitické datum vrátilo, přišlo to jako docela šok, " říká Dowd v tiskové zprávě, která spolu s Cardenem zveřejnila své výsledky tento týden v časopise Quaternary Science Reviews. "Tady jsme měli důkaz, že někdo porazil mrtvolu medvěda medvěda a prořízl kolenem, aby pravděpodobně odebral šlachy." Ano, očekávali jsme pravěké datum, ale paleolitický výsledek nás zcela překvapil. “
Kromě lidské časové osy, Carden říká, že nález může mít dopad i na zoologickou časovou osu Irska. "Je to velmi vzrušující, protože doposud jsme nezohledňovali možnou" lidskou dimenzi ", když studujeme vzorce kolonizace a lokálního vymírání druhů do Irska, " říká v tiskové zprávě. „Tento dokument by měl vyvolat mnoho diskusí ve světě zoologického výzkumu.“ Zdůrazňuje: „Je čas začít myslet mimo krabici.“
Před tímto nálezem se lidská historie v Irsku sahala až do roku 8 000 př.nl na základě malého lidského osídlení nalezeného v Mount Sandal v Derry County v 70. letech 20. století. Ale Dowd řekne Marese McDonagh v Irish Times, že se může prodloužit mnohem dále zpět v čase, zejména proto, že existují důkazy, že lidé navštěvovali a žili v nedaleké Velké Británii pryč a dál více než 700 000 let.
Tento příběh ještě neskončil. Vědci budou pokračovat v analýze kostí z jeskyně Alice a Gwendoline a mohou se dokonce vrátit na místo, kde by mohli vyhloubit sedimenty, vysvětluje Dowd ve videu o svém výzkumu.
Ještě zajímavější nálezy se mohou ve sbírkách skrývat. "Národní muzeum Irska ... má sbírky přibližně dvou milionů exemplářů, všechny jsou k dispozici pro výzkum a nikdy nevíme, co se může objevit, " říká přírodovědec Nigel T. Monaghan v muzeu. "Radiokarbonové datování je něco, co si lidé, kteří tyto kosti vykopali v jeskyních před více než stoletím, nikdy nepředstavovali, a tyto sbírky mohou odhalit mnohem více o dávné minulosti Irska."
