Než mohl Neil Armstrong podniknout „malý krok pro muže“ 20. července 1969, prošel spolu se zbytkem posádky Apolla 11 přísným režimem výcviku, aby se připravil na svou misi na Měsíc. Zatímco velká část jejich výuky probíhala uvnitř učebny a ve zkušebních zařízeních, NASA také obvinila astronauty úkoly, jako je shromažďování geologických vzorků a vstup a výstup z lunárního modulu, které pomáhají budovat svalovou paměť k replikaci těchto aktivit na Měsíci. Aby byl jejich výcvik co nejrealističtější, trénovala posádka na místech přímo na Zemi, která vypadala děsivě jako topografie měsíce.
„[NASA] hledala místa, která by zhruba přibližovala geologické vlastnosti Měsíce, “ říká Stephen Garber, analytik politiky v Historické programové kanceláři NASA, „ale protože jsme tam dříve nebyli, bylo to něco jako hádací hra."
Během jejich výcviku podstoupili astronauti Neil Armstrong, Buzz Aldrin a Michael Collins časté exkurze na národní i mezinárodní úrovni, ačkoli většina jejich terénní práce byla založena na americkém jihozápadě v místech v Arizoně, Texasu a Nevadě.
"Důvodem, proč se vzdělávali na tolika místech, bylo získat uznání za různé aspekty různých geologických rysů [s nimiž by při misi přišli do kontaktu], " říká Garber. "Měli také kombinaci tréninku ve třídě a terénního výcviku, ačkoli terénní výcvik byl opravdu zdůrazněn slušnou částkou, protože [NASA] chtěla zakořenit postupy ve svalové paměti astronautů, takže by nemuseli trávit mnoho starosti s tím, jak odebrat vzorek nebo jak vyfotografovat. Vědci zpět na Zemi mohli analyzovat vzorky a fotografie později; astronauti toho měli dost dělat a jejich cílem bylo bezpečně je dostat domů. “
S použitím rukou a malých lopat astronauti opakovaně praktikovali sběr a analýzu vzorků hornin a půdy na různých místech, aby se v nich proces zakalil, jakmile dorazí na Měsíc. Další stejně důležité simulace, které provedli, zahrnovaly výběr lokalit, kopání zákopů a sbírání vzorků na různých úrovních, zavedení jádrových trubic do půdy pro sběr vzorků, popisování geologických charakteristik ústně i písemně, dokumentování stránek pomocí fotografie a odpovídající označování vzorků shromáždili.
Když NASA viděla výhody výcviku na lunárních analogech, které jsou definovány jako oblasti na Zemi a které se používají k simulaci topografie a geologie měsíce, učinila z analogových misí společný výcvikový nástroj pro astronauty připravující se na budoucí vesmírné cestování, včetně následných misí Apollo .
Nyní, když se 50. výročí Apolla 11 rychle blíží, tato tréninková místa slouží jako fyzická připomínka jednoho z největších úspěchů lidstva. Zde je pět míst ve Spojených státech, které můžete navštívit:
Cater Lake Crater Field, Arizona
Letecká fotografie Cinder Lake, San Francisco Mountain a sousedních čtvrtí, Coconino County, Arizona. (Jon Mason, americký geologický průzkum) Mezi červencem a říjnem 1967 byla NASA na misi, aby proměnila místo 500 stop po 500 stop těsně před Flagstaff v Arizoně na zrcadlový obraz části povrchu měsíce. NASA, vyzbrojená tunami TNT a dusičnanem amonným, pracovala s US Geological Survey (USGS) na výbuchu kráterů do tohoto pásu půdy, který byl vybrán pro mnoho vrstev vulkanických popelů, které se přiblížily vzhledu a pocitu povrchu měsíce. Pracovníci použili jako průvodce satelitní snímky, aby duplikovali topografii v měřítku 1: 1. V průběhu příštích 120 dnů pracovníci vytvořili 47 kráterů o průměrech od 5 do 43 stop, přibližujících se klisně Mare Tranquillitatis (Moře klidu), plánovanému lunárnímu přistávacímu místu Apolla 11.
Během jejich terénního výcviku posádka navštívila toto umělé kráterové pole uvnitř lunárního modulu a byla vyzkoušena na jejich schopnost pojmenovat své umístění pouze při pohledu z oken LM na topografii kolem nich a jejich určení na satelitních snímcích. V průběhu let by NASA a USGS vytvořily další kráterová pole pro výcvik astronautů pro budoucí mise Apollo. Ačkoli krátery nejsou tak výrazné jako před 50 lety kvůli povětrnostním vlivům a lidskému použití (jsou zvláště oblíbené u terénních vozidel a čtyřkolek), stále jsou viditelné a přístupné veřejnosti.
První třída astronautů NASA, nazvaná „Merkur 7“, prošla řadou přísných testů, aby je připravila na vesmír, od tepelných komor po simulovanou beztíže.Grand Canyon, Arizona
Dr. E. Dale Jackson, americký průzkumový geolog, s astronauty Neil Armstrong, Richard Gordon a Don F. Eisele během Geologického výcviku v Grand Canyonu v Arizoně v roce 1964 (NASA) Zatímco všichni tři astronauti Apolla byli dobře zběhlí při ovládání Velitelského modulu Columbia, kosmické lodi, která by je raketovala do vesmíru, a LM, který by je bezpečně dopravil na Měsíc, potřebovali se zbavit svých geologických dovedností. Protože jedním z hlavních cílů jejich mise bylo sbírat měsíční vzorky, posádka úzce spolupracovala s geology na Zemi na tom, jak shromažďovat a studovat vzorky hornin. Jedno místo, zejména tam, kde se učili v terénu, bylo v Grand Canyonu. Počátkem března 1964 se posádka dva dny naučila základním geologickým principům, jako je identifikace a sběr různých typů hornin. Skupina vyrazila na jih Kaibabskou stezkou až na dno kaňonu a poté musela identifikovat svou polohu pomocí topografických map a satelitních snímků, než následujícího dne vystoupila na Bright Angel Trail. Obě stezky zůstávají oblíbenými denními túrami a umožňují návštěvníkům sledovat stopy astronautů.
Astronauti ve výcviku poznamenali, že jejich čas strávený v Grand Canyonu byl jedním z nejpřínosnějších v jejich tréninku jako celku, přičemž jeden nejmenovaný astronaut říkal geologům, že „jsme vás poslouchali dva týdny [ve třídě ] a nepochopeno. A jedna exkurze nám ukázala důležitost a důvody pro celou diskusi. “
Sierra Blanca, Texas
Astronauti Apolla 11 Edwin (Buzz) Aldrin (vlevo) a Neil A. Armstrong se připravují na první lunární přistání, když cvičí sbírání vzorků hornin během geologického výletu do oblasti Quitman Mountains poblíž zřícenin Fort Quitman na dalekém západě Texasu. K vyzvednutí vzorků a jejich uložení do sáčků použili speciální měsíční geologické nástroje. (NASA) Nachází se asi 90 km jihovýchodně od El Paso, Sierra Blanca, v blízkosti pohoří Quitman, je pepřen sopečnými horninami, což z něj činí dobré místo pro výcvik misí Apollo 11. 24. února 1969 se Armstrong a Aldrin, dva astronauti přiřazení k dokončení moonwalku, připojili k týmu geologů v rámci cvičení, které je pověřilo řádnou identifikací a popisováním vzorků hornin pomocí magnetofonů a VOX mikrofonů a zachycením jejich práce na fotoaparátu, akce, které by se museli replikovat na Měsíci. Ačkoli cvičení může znít přímo, astronauti museli přesně identifikovat množství vzorků z různých míst v oblasti a správně pojmenovat každý z nich. Zatímco se vizuálně zdálo mnoho skal podobné, po praskání je byly jiné a přidaly do úkolu vrstvu obtížnosti.
Nevada National Security Site, Nevada
Na této fotografii pořízené v roce 1962 stojí lidé na okraji gigantického kráteru poblíž Merkuru v Nevadě, který vznikl při explozi jaderného testu projektu Sedan. (Corbis prostřednictvím Getty Images) Ze všech testovacích míst, které astronauti navštívili, v záznamech od své mise na Měsíc uvedla posádka Nevada National Security Site (také známý jako Nevada Test Site) jako nejvýhodnější pro jejich výcvik. Ve skutečnosti by se lokalita nacházející se východně od národního parku Death Valley stala opakujícím se místem pro výcvik budoucích astronautů Apolla, protože geologové to považovali za „ideální cvičiště“.
Během třídenní exkurze v únoru 1965 provedla posádka Apolla 11 četné geologické a geofyzikální studie u kráterů Sedan a Schooner a Buckboard Mesa, čímž doladila jejich schopnost sbírat vzorky. Prozkoumali také starobylé vulkanické útvary, které se velmi podobaly povrchu Měsíce, včetně kaldery Timber Mountain. Dnes NNSS nabízí měsíční prohlídky oblasti (bohužel přístup k kalderám je omezen) a rezervace je nutná.
Různá místa, Havaj
Caldera na Mauna Loa (James L. Amos / Dokument Corbis / Getty Images) Zatímco většina terénních prací astronautů byla prováděna na stanovištích v průběhu jednoho nebo dvou dnů, posádka Apolla 11 strávila v lednu 1965 značný čas tréninkem na zemi na Havaji díky velkému množství sopek. Během těchto výletů pěšky i letadlem dostali astronauti šanci studovat různé fyzické aspekty sopek, včetně plynových a lávových průduchů, lávových jezer, kráterů a dalších. Během posledních dnů svého pobytu se vydali na vrchol Mauna Loa o rozloze 13 677 stop, která je známá jako největší sopka na světě, aby pozorovala kráter na vrcholu. O čtyři roky později se Hawaii znovu vrátí po dokončení své lunární mise a stříkají dolů v Tichém oceánu přes Velitelský modul Columbia. K jejich stopám jsou dva způsoby, jak vystoupit na vrchol Mauna Loa. Jeden zahrnuje získání povolení, ale druhý je postupnější výlet kolem 13 mil.
