Berlín, barometr evropské historie 20. století, je městem, které se neustále objevuje. Ve 30. letech 20. století sociolog Siegfried Kracauer poznamenal: „Pouze v Berlíně jsou proměny minulosti tak radikálně zbaveny paměti.“ Je to étos, který si město zachovalo. V roce 2001 vyslovil bývalý francouzský ministr kultury Jack Lang: „Paříž je vždy Paříž, ale Berlín nikdy není Berlín.“
Berlín, počínaje obchodním stanovištěm podél řeky Sprévy někdy ve 13. století, začlenil okolní obce v roce 1920 a vytvořil svou jedinečnou krajinu, která sahá od rušných metropolitních oblastí po bukolské úseky lesů a parků. Městská pustina během studené války byla Potsdamer Platz, veřejné náměstí v centru města, přestavěna v polovině 90. let na hlavní obchodní centrum, kde se historické budovy prolínají s postmoderními mrakodrapy. Kromě nakupování je Potsdamer Platz také dějištěm kulturních akcí, jako je Berlinale, největší světový veřejný filmový festival, který promítá tradiční filmy a nezávislé produkce z celého světa. Pro ty, kteří hledají uvolněnější zábavu, je tu nedaleká Tiergarten, největší berlínský městský park, jehož rybníky, zahrady a pikniková místa poskytují klidné útočiště jak pro místní obyvatele, tak pro návštěvníky. Pro nevyčerpatelného cestovatele je Berlín město, které nikdy nespí, o čemž svědčí jeho rušný noční život a klubová scéna. Nejznámější je pro techno hudební scénu, která se po opětovném sjednocení v roce 1989 dostala na přední místo.
Bombové nájezdy z druhé světové války zdecimovaly většinu historického centra města. Mnoho kulturních klíčových kamenů však vydrželo: Museum Island, jehož síť šesti muzeí postavená v letech 1830 až 1930, mapuje prostřednictvím umění a artefaktů asi 600 000 let lidské historie; olympijský stadion, který byl domovem her z roku 1936; Braniborská brána, inspirovaná Akropolí a navržená tak, aby sloužila jako vznešený vstup do města, ale během studené války byla uvězněna v „zemi nikoho“, kde stála nepřístupná. V roce 1989 to však bylo pozadí pádu berlínské zdi a nyní je symbolem jednoty. Zbytkem zdi je pouze 1 000 metrů dlouhý železobeton, známý jako East Side Gallery, který mezinárodní houf umělců naplnil obrázky připomínajícími svobodu.
Během studené války byla Braniborská brána uvězněna v „zemi nikoho“, kde stála nepřístupná. V roce 1989 to však bylo pozadí pádu berlínské zdi a nyní je symbolem jednoty. (Eyebyte / Alamy) 
V 13. století byl Berlín založen jako obchodní místo podél řeky Sprévy. Most Oberbaum spojuje dvě části města, které byly rozděleny berlínskou zdí. (Corbis Flirt / Alamy) 
Uprostřed řeky Sprévy stojí Molecule Man, 100 metrů vysoká hliníková socha amerického umělce Jonathana Borofského. Spojení tří postav v sochařství je obzvláště důležité, protože řeka sloužila jako dělicí čára mezi východním a západním Berlínem. (D Johnson / Alamy) 
V Berlíně se konaly olympijské hry 1936. Stadion (fotografovaný z německého zeppelinu Hindenburg) přežil bombardovací nálety z druhé světové války, které zdecimovaly většinu historického centra města. (Keystone Pictures USA / Alamy) 
Síť šesti muzeí, včetně Bodeho muzea, mapuje asi 600 000 let lidské historie prostřednictvím umění a artefaktů. (Adam Eastland Art + Architecture / Alamy)
