V sobotu loni v září byl Storer House ve Fort Wright v Kentucky uzavřen žlutou páskou. Na kolenou seděly desítky dobrovolníků - vysokoškoláků v pracovních botách, bělochů, rodičů a dětí, pomáhajících při hledání stopy po louce. Cihlový dům, postavený ve 40. letech 20. století mužem jménem Sheldon Storer, leží na kopci nad řekou Ohio, dvě míle jižně od Cincinnati. Vedlejší dveře jsou presbyteriánský kostel, jehož markýza zněla: „Mojžíš byl kdysi také pouzdro na koš.“ Listnatá předměstská čtvrť se zdá být zcela obyčejná, ale pod jedním úhledným trávníkem leží důkaz o překvapivém historickém paradoxu: na tomto místě v září 1862 se vůbec nic nestalo.
Podle Jamese Ramageho, profesora historie na University of Northern Kentucky University (NKU), tento konkrétní nonevent pomohl republice vyhrát občanskou válku. "Konfederační armáda napadla Kentucky v naději, že zaútočí na Cincinnati, " řekl. "Když však v těchto kopcích objevili obranu Unie, v noci pochodovali pryč."
Ramage, učenec občanské války, který rozsáhle zkoumal obranu Cincinnati, je pověřen dokumentováním restaurování Battery Hooper, které se pod dvorem Storer House nachází jak historický výzkum, tak dálkový průzkum Země. Šest metrů vysoká redanová nebo U-tvarovaná zemní práce lemovaná puškovými příkopy, Battery Hooper byl součástí osmimílového oblouku obranných pozic chránících jižní křídlo města na Kentucky straně řeky Ohio. Když se povstalci blížili, obsadily tyto pozice asi 22 000 odborových vojáků posílených 50 000 „lovců veverek“, chlapci na farmě s pověstmi jako výstřely bezva.
Po válce by místo bylo úplně zapomenuté. Při stavbě domu v roce 1941 byla na dvoře přivedena špína, která pohřbila jakoukoli stopu z baterie Hooper. Jeho zotavení začalo loňským letním výzkumným projektem, který byl financován z grantu Nadace Scripps Howard Foundation, NKU a města Fort Wright. Stránka bude nakonec obnovena do původního vzhledu. V červnu bylo ve Storerově domě otevřeno muzeum věnované obraně Cincinnati, které v roce 2001 darovala Storova vdova, Fern, NKU. Dozor nad vykořisťováním je archeolog Jeannine Kreinbrink. „Ještě před pár lety, " řekla, „ještě tu bylo 10 nebo 11 [baterií]. Nyní zbývá jen 6. Ostatní byli zničeni vývojáři a buldozery."
V září 2004 vykořenili Kreinbrinkovi studenti 15 mělkých jám, kde dálkový průzkum ukázal koncentrace kovových zbytků a to, co vypadalo jako základní kameny. Následující víkend pozvali úředníci NKU a Fort Wright dobrovolníky, aby se zapojili do boxů. Mezi jejich nálezy patřilo sklo, hřebíky, úlomky tabákových dýmek, knoflík s orlem a kus olova. „Vzdal jsem se zlata a stříbra, “ vtipkoval David Tillis, prezident Archeologické společnosti Central Ohio Valley. Tillis, která měla na sobě khaki klobouk, prosívala skrz obrazovku skrz kbelík nečistot. "Pokud dokážeme zachovat baterii nebo to, co z ní zbylo, můžeme k historii Cincinnati přidat několik vět, " řekl.
S populací více než 161 000, byl Cincinnati v roce 1862 nazýván Královním městem Západu. Na počest svého hlavního produktu, který se hemžil železnicí, parníky a jatkami, byl také známý jako „Porkopolis“. Pokud by město padlo, útočníci by mohli odmítnout životně důležité zásoby do Unie, zabezpečit hlavní dopravní uzel a Konfederační armáda generála Kirbyho Smitha z Kentucky by byla připravena postoupit v průmyslových městech na severu. "V té době byl Cincinnati jedním z pěti nebo šesti největších měst ve Spojených státech, " řekl Kreinbrink. "Ten, kdo ovládal Cincinnati, ovládal údolí řeky Ohio až do Pittsburghu."
Generál odboru Lew Wallace, přidělený k obraně města, řídil výstavbu obranných prvků na kopci. Podnikatel William Hooper (pro kterého byla baterie pojmenována) financoval velkou část projektu, zatímco ostatní se zapojili. „Potraviny přispívaly konzervy a čerstvé ovoce, “ řekl Ramage. "Ženy vařily jídlo a dobrovolnily jako zdravotní sestry. Černá brigáda z Cincinnati se podílela na konstrukci baterií. Dostali osmimilionovou řadu dočasných obran, postavených za šest dní. Lidé se začali ptát Wallaceho -" Tady jsi vytvořil všechno to rozrušení. Co když armáda Konfederace nepřijde? “ K tomu odpověděl: ‚Rozhodli se o tom lépe kvůli všem tomuto rozruchu. '“
Armáda generála Smitha překročila hranici z Tennessee do Kentucky v srpnu 1862 a bojovala na sever. V září téhož roku Smith vyslal 8 000 zatvrzelých veteránů pod velením gen. Henryho Heth na pochod do Cincinnati. 10. září nasadili obranu ve Fort Mitchel, jen pár kilometrů od Hooper, a v následném střetu byli zabiti 4 vojáci Unie, 2 rebelové byli zraněni a 16 bylo zajato. Heth čelil nadřazeným číslům a opevněným pozicím a rozhodl se, že kopce jsou příliš silné a následující noc se stáhly. Porkopolisova slanina byla zachráněna.
O sto čtyřicet dva let později se dobrovolníci znovu rozbili nad Battery Hooperem. „Doufáme, že něco najdeme, “ řekl Geniene Ward z nedalekých Villa Hills. Ona a její manžel, Jack, přišli kvůli jejich synovi Ianovi, aspirujícímu archeologovi. „Archeologie je jedním z jeho snů, “ dodala. V tu chvíli Ian svrhl lžíci. „To je nuda, “ řekl.
Věci se trochu zvedly, když student archeologie NKU Baird Ullrey objevil rezavé litinové rošt. Ullrey - vousatý, svalnatý, s tetováním Airanne Infantry na bicepsu - jemně škrábal půdu od jeho nálezu. Po půl hodině odkryl jednu hranu. Shromáždil se malý dav, který sledoval. „Možná se díváme na odpadovou jámu, “ zašeptal Bob Clements, tiskárna z Edgewood, Kentucky. Clements, inspirovaný předkem mečem, byl celoživotním buffem občanské války a je členem regionální skupiny reenaktorů. Narazil a oblečený v uniformě desátníka 18. dělostřeleckého dělostřelectva v Indianě, putoval mezi bagry, kolem sbírky procházel kolem historických olověných kuliček a vysvětloval jemnější body života vojenského tábora v 60. letech. „V občanské válce nedošlo k vyzvednutí odpadků, “ řekl. "Pokud se něco zlomilo, prostě jsi to vyhodil a zůstal tam, kde jsi to vyhodil."
Ačkoli dobrovolníci nakonec našli více než 1400 artefaktů z několika různých období, nejvýznamnější byla pravděpodobně vápencová základová zeď a sousední kruhový prsten cihel objevený uprostřed trávníku. "Našli jsme základy práškového časopisu, " řekl Kreinbrink, "a ta kulatá věc je rozhodně suchá studna."
Dobře navržená kamenná konstrukce odlišuje Hooper od většiny ostatních baterií, které byly vyrobeny ze dřeva a země. "Vzhledem k jeho robustní konstrukci a umístění na prominentním kopci s velitelským výhledem na další pozice se nyní domníváme, že Battery Hooper byl komunikačním uzlem, " řekl Kreinbrink. "A to z toho dělá důležitý objev."
Pro dnešní dobrovolníky je význam tohoto příměstského kopce zejména v tom, že obranu postavili obyčejní občané, aby chránili své město v krizi. "Je to příklad vnitřní bezpečnosti, obrany vaší komunity proti terorismu, " uvedl správce města Fort Wright Larry Klein. "Možná si o tom za těchto podmínek neuvědomili před 150 lety, ale je to opravdu to samé."
