Představte si, že půjdete na státní veletrh a že budete mít velikost a dostáváte známku založenou na litanii tělesných měření, z nichž každý pečlivě zkoumá místnost expertů - stejně jako skot, prasata nebo ovce v další budově. A záleželo to nejen na obvodu vaší hlavy nebo na přítomnosti „útočného dechu“. Soudci se také podívali na divoce subjektivní opatření: Jste lhář? Žárlivý? Je náchylný k obavám a soucitu? Nakonec jste dostali skóre, které ukázalo vaše celkové hodnoty, a pokud jste si vedli dostatečně dobře, možná trofej nebo medaili, abyste to dokázali.
Tyto lidské soutěže se začaly zaměřením na kojence a malé děti, ale brzy se na veletrzích budou posuzovat i celé rodiny podle jejich počtu řádků a kumulativní bezchybnosti. Soutěže se původně snažily pobavit a propagovat wellness, ale od svého počátku také populárně vystavovaly studium eugeniky, která se na počátku 20. století stala jako osvícená věda stále přijatelnější.
Louisianský státní veletrh z roku 1908 byl prvním, kdo uvedl tento nový druh výstavy. Diváci se vyplnili, aby se podívali na zvěřinu kojenců. Měření byla poslušně zaznamenána sestřičkami v ostrých, bílých čepicích a vítězové získali stříbrné trofeje. Soutěž organizovala Mary DeGarmo, již známá obhájkyně otázek týkajících se dětí ve státě, když přihlásila pomoc místního lékaře, aby vytvořila matici pro posuzování „vědeckého“ dítěte. Být vítězem znamená být zdravý, silný a implicitně bílý; ztělesnění toho, co by mohla vyrobit ideální americká rodina. Jak později DeGarmo napsal, „byl prokázán velký zájem o teorii„ Blood Will Tell “. IT DID TELL. “Soutěž byla brzy napodobena na Středozápadě a získala význam a postavu pod hlavičkou vylepšení dítěte.
1908 dětská soutěž v Louisianě (Americká filozofická společnost. Paní Frank DeGarmo Papers, MS.1879. University of Tennessee, Knoxville - Knihovny) Úspěch DeGarmo upoutal pozornost národního časopisu Woman's Home Companion, který vytvořil vlastní standardizovaný - a velmi důkladný - scorecard a vytvořil úřad Better Babies, který povzbudil komunitní skupiny, aby pořádaly své vlastní soutěže. V roce 1913 WHC osvětlil Degarmoho úsilí v Louisianě, protože „pod lákavým kouzlem této myšlenky je vážný vědecký účel - zdravá miminka, standardizovaná miminka a vždy rok co rok Better Babies “.
Časopis pravidelně povzbuzoval matky po celé zemi, aby zajistily, že jejich vlastní děti dosáhnou svého plného potenciálu tím, že spojí domácí zodpovědnost s rodící se občanskou účastí prostřednictvím ženských organizací zaměřených na děti, které lobují za sociální změnu. "Soutěž děláme ze společenské události, protože chceme tyto matky malých dětí poznat a vtáhnout je do naší organizace, Kongresu matek, " řekl Degarmo WHC, "a tak vidíte, věda, společenský život a sentimentální prolnutí v hnutí Lepší miminka, jak to vidí jižní žena. “
Soutěže rostly v popularitě v době, kdy ve skutečnosti existovala hrozná a skutečná potřeba větší informovanosti o zdraví dětí. Na počátku 20. století zemřelo podle CDC přibližně 100 kojenců z každých 1000 živě narozených před jejich prvními narozeninami. Kampaně zdůraznily potřebu lepší hygieny, přiměřené výživy a rutinních lékařských hodnocení. Federální vláda také vzala na vědomí potřeby dětí - v roce 1909 uspořádal prezident Theodore Roosevelt konferenci o péči o závislé děti. Z toho vyšel Dětský úřad založený v roce 1912, který pomáhal řešit celou řadu nemocí ovlivňujících blaho dětí, od práce po kojeneckou úmrtnost.
(Paní Frank DeGarmo Papers, slečna 1879. University of Tennessee, Knoxville - knihovny) Právě v tomto společenském klimatu se soutěže Better Babies šířily po celé zemi prostřednictvím rozptýlené sítě organizací a sponzorů. I když byla zdůrazněna potřeba zlepšení v oblasti zdraví a hygieny, diskuse o tom, co představovalo „lepší děti“, byly propojeny s principy eugenického hnutí.
Některé rasy - a fyzické a duševní rozdíly - byly zcela vyloučeny z této debaty. Mnoho eugenicistů se snažilo povzbudit reprodukci tím, co bylo považováno za nejžádanější, nejzdravější a nejsilnější členy společnosti, a vyřadit ty, které jsou považovány za „slabozraké“ nebo jinak méně životaschopné. Tento koncept byl stěží okrajový - dokonce i prezident Roosevelt v dopise Charlesovi Davenportovi, řediteli Eugenics Record Office, bědoval nad společností, která „umožňuje neomezený chov z nejhorších populací“.
DeGarmo psal o „dětské hygieně vyplývající z řádného dědictví, stejně jako o jídle, oděvu a prostředí.“ Oba mohli pracovat komplementárně. "To je jedna ze zajímavých věcí v soutěži o lepší kojence, že existuje soužití jak se zaměřením na dědičnost, tak se zaměřením na výchovu, " říká Alexandra Minna Stern, profesorka historie na Michiganské univerzitě a autorka Eugenic Nation: Poruchy a hranice lepšího chovu v moderní Americe. V souladu s Sternem tato rovnováha „legitimizovala jejich práci a péči o děti, o které se reformátoři a lékaři zajímají. Chtějí podpořit myšlenku, že jsou to lepší děti, ale mohou se také zlepšit, a mohou se zlepšit díky mít přístup k výživnějším potravinám, lepším mateřským strategiím, dobrému interaktivnímu prostředí a podobným věcem. “
Úspěch hnutí Better Babies nebyl na eugenicistech ztracen. Organizace jako Eugenics Record Office hledaly nová data, která by se mohla promítnout do jejich rozsáhlých výzkumných projektů. Tyto soutěže by mohly obě tyto myšlenky propagovat ve veřejné sféře a sloužit jako prostředek k shromažďování více záznamů, více dat.
"Je to strategický krok - chápou popularitu těchto soutěží, " říká Laura L. Lovett, profesorka na University of Massachusetts v Amherstu a autorka Conceiving the Future: Pronatalism, Reproduction and the Family ve Spojených státech, 1890-1938. . Jak se v novinách po celé zemi objevují obrazy zdravých dětí, „uvědomují si, že díky tomuto modelu můžete popularizovat eugeniku a představy o dědičnosti.“
Práce s eugenicisty udělila jistou důvěryhodnost zastáncům, jako je DeGarmo, protože mnozí vnímali eugeniku jako ztělesnění vědeckého pokroku. "Pokud jste byli vzděláváni v některém z oborů, které se dotýkají vědy, pravděpodobně jste v té době v roce 1900, 1908, identifikován jako eugenicista, " říká Lovett. V relativně nové sféře veřejného zdraví by se „[Advokáti Better Babies] mohli legitimizovat tím, že budou prosazovat nejmodernější vědu a prokazují, že byli schopni ovládnout jazyk dědičnosti a porozumět jeho důsledkům pro vývoj dítěte, “ říká Stern.
Posuzování jednotlivých dětí se brzy proměnilo v eugeničtější hodnocení genofondu ve formě „Fitter Families for Future Firesides“, které debutovalo v Kansasu v roce 1920 pod vedením Florence Sherbon a Mary T. Watts, organizátorů předchozího dětská soutěž na státním veletrhu Iowa. Zatímco obě soutěže mohou odrážet prvky eugenicistického myšlení, primární důraz přesunutý od faktorů, které by matky mohly ovládat k dědičnosti: Fitter Families zaujala přístup založený mnohem více na počtu řádků a na tom, co představovalo žádoucí typ rodiny.
Fitter Families vystavuje a testuje budovu na Kansas State Free Fair v roce 1920 (American Philosophical Society) 
(Paní Frank DeGarmo Papers, slečna 1879. University of Tennessee, Knoxville - knihovny) 
(Paní Frank DeGarmo Papers, slečna 1879. University of Tennessee, Knoxville - knihovny) Soutěže byly vítány jako pokrok v chápání lidských genů. Drátěný příběh v novinách Kansasu přivítal Fitter Families jako krok od „staromódních“ dětských show, které „by šly o krok dále, než dělají dětské kliniky, zaznamenáním eugenické historie účastníků“.
Oni byli také viděni jak dlouho po splatnosti ve srovnání s významnými vědeckými pokroky v chovu hospodářských zvířat. Emporia Gazette nabídla soutěž Kansas Free Fair 1924 za to, že usilovala o „uplatnění známých principů dědičnosti a vědecké péče, které revolucionizovaly zemědělství a chov dobytka v příštím vyšším pořadí stvoření - lidská rodina“.
Tyto nové znalosti, zastánci teoretiků, lze přenést tak, že zaměření na dědičnost by společnosti velmi prospělo, pokud by se konečně vztahovalo na člověka. Watts řekl dearborn Independent, že zemědělci „začali zlepšovat svůj živý chov lepším ustájením a pečlivějším krmením, ale stále drhnou. Teprve tehdy, když zjistili, že dědičnost je faktorem zlepšujícím stav populace, došlo k jakékoli velké změně ve třídě živých zvířat. “Noviny dospěly k závěru, že„ lidé tohoto progresivního stavu již nejsou spokojeni s chovem pouze lepších zvířat. Mají v úmyslu vychovávat lepší občany: aplikovat na lidskou rasu některé z principů dědičnosti, které dělaly zázraky ve zlepšování živých populací. “
„Mendelovo divadlo“ je ukázka dědičnosti barvy vlasů (Americká filozofická společnost) Soutěže Fitter Families, stejně jako lepší děti, se brzy rozšířily na veletrhy po celé zemi. Byly zřízeny stánky Eugenics, aby přivítaly spravedlivce, aby se učili a aplikovali své lekce - a aby poskytovali obsáhlé informace o jejich zdraví. Exponáty dokonce poskytovaly rady ohledně nejlepších manželských zápasů, aby se udržely žádoucí vlastnosti.
Zatímco zdánlivě benigní, podobné soutěže posílily představu bílých Američanů s nejžádanějšími charakteristikami a implicitně odrazovaly od začlenění lidí, kteří se dostali mimo tento rozsah. Pořadatelé soutěže stanovili partitury a standardy a vytvořili hierarchii lidí. Jak vysvětlil časopis Pensacola v roce 1913, v těchto typech soutěží „Lékař hodnotí dítě přesně stejným způsobem jako soudce zkušeností s živými zásobami skotu, koní a prasat a odborník na klenoty boduje diamanty. Nejprve je nutné stanovit standard a poté porovnat každý záznam nebo vzorek s tím, co je známo jako stoprocentní nebo dokonalý produkt. “
Veřejné přijetí těchto konceptů by také pomohlo připravit cestu ke změnám na národní úrovni během vrcholné popularity eugeniků ve 20. letech 20. století. Zametací zákon o přistěhovalectví z roku 1924 výrazně omezil počet cizinců, kteří by mohli vstoupit do Spojených států - „Amerika musí zůstat Američanem, “ řekl prezident Calvin Coolidge během slavnostního podpisu. V roce 1927 americký nejvyšší soud potvrdil princip sterilizace některých „vadných osob“ státem. Obě změny pomohly začlenit principy eugeniky do hlavního proudu a snížily potřebu populárních kampaní. "Svým způsobem se staly institucionalizovanými ... tak jak důležité je udělat veškerou tuto popularizaci, když se takové politiky, které chtěli, stanou status quo a zůstanou status quo až do 60. let, " říká Stern.
Termín eugenika sám by byl kazen, když se hrůzy způsobené nacistickým Německem ve jménu předpokládané rasové čistoty staly známou americké veřejnosti, ale změny, které hnutí přineslo, by se slábly. Myšlenka „dokonalé“ americké rodiny zůstala hluboce zakořeněná, i když neexistovaly trofeje. Rozhodčí lepších kojenců a zámečnických rodin pomohli upevnit roli dědičnosti a prostředí při kvantifikaci nadřazenosti, což nakonec pomohlo položit základy pro zlověstnější školu myšlenek, která se zmocnila americké populární představivosti.
