Když islamisté al-Káidy vtrhli do Mali a pak Timbuktu v roce 2012, mezi jejich cíle patřily neocenitelné rukopisy - knihy, které bylo třeba spálit. Škoda však mohla být mnohem horší, ne-li pro muže jako Abdel Kader Haidara, kteří riskovali své životy, aby chránili středověká díla. Spolu s dalšími se podařilo propašovat 350 000 rukopisů, což dokazuje nejen to, jak byly knihy oceněny, ale také délky, do kterých byli obyčejní lidé ochotni jít, aby je zachránili. Bylo to pozoruhodné vítězství v dlouhé historii knih, které ohrožovaly budoucí žháři - a v tom relativně vzácné.
Knihy a knihovny byly zaměřeny lidmi všech pozadí po tisíce let, někdy úmyslně a někdy jako vedlejší účinek války. V roce 213 př.nl nařídil čínský císař Qin Shi Huang (všeobecně vzpomínaný na svou terakotovou armádu v Xianu) oheň knih jako způsob upevnění moci v nové říši. Podle historika Lois Mai Chanové „„ Jeho základním cílem nebylo tolik vyhladit tyto myšlenkové školy, aby je dostaly pod vládní kontrolu. “Knihy o poezii, filozofii a historii byly konkrétně zaměřeny tak, aby nový císař nemohl ' být ve srovnání s více ctnostnými nebo úspěšnějšími vládci minulosti. Ačkoli přesné množství ztracených informací není známo, Chan píše, že žánr historie utrpěl největší ztrátu.
Qin byl jen jedním z dlouhé řady prastarých vládců, kteří se cítili dostatečně ohroženi myšlenkami vyjádřenými v písemné formě, aby obhajovali žhářství. V Livyho historii Říma, dokončené v 1. století našeho letopočtu, popisuje minulé vládce, kteří nařídili, aby knihy obsahující předpovědi oraclesů a podrobnosti o oslavách, jako je Bacchanalia, byly postaveny mimo zákon a spáleny, aby se předešlo nepořádkům a šíření zahraničních zvyků; filozofové Giordano Bruno a Jan Hus zaujali pozice v rozporu s katolickou církví, první pro jeho práci na Copernicanské kosmologii, druhá pro útoky na církevní praktiky, jako jsou odpustky. Scholar Hans J. Hillerbrand píše, že popravčí obviněn ze zabíjení heretiků jako Bruno a Hus byl často ten samý člověk, který do svých knih vložil plamen.
Ale pro Rebeccu Knuth, autora knihy Libricide: Zničení knih a knihoven ve dvacátém století podporované režimem a vypalování knih a nivelačních knihoven: Extremistické násilí a kulturní ničení, Qin a náboženští vůdci jako on, jsou jen malou částí rané knihy. - vypalovací rovnice. "Spousta starodávného vypalování knih byla funkcí dobytí, " říká Knuth. Stačí se podívat na jeden z nejslavnějších příkladů pálení, zničení Alexandrijské knihovny. Slavná budova měla svůj obsah a strukturu spálenou během několika období politického otřesu, včetně roku 48 př. Nl, kdy Caesar pronásledoval Pompeye do Egypta a když Kalif Omar napadl Alexandrii v roce 640 nl
Co změnilo všechno, byl tiskařský lis, vynalezený Johannesem Gutenbergem v roce 1440. Nejenže tam najednou bylo mnohem více knih - bylo také více znalostí. "S tiskařským lisem jste měl obrovský vzestup gramotnosti a moderní vědy a všech těchto věcí, " říká Knuth. "A někteří lidé v autoritářských režimech, způsobem, který chtějí vrátit zpět účinky tisku."
Podle Knutha se motivy pálení knih změnily poté, co tiskařský tisk pomohl přinést éru osvícenství - ačkoliv pálení skrze vedlejší poškození války pokračovalo (jen zvažte zničení americké kongresové knihovny během války roku 1812 nebo všech knihovny zničené v celé Evropě během druhé světové války). Lidé viděli znalosti jako způsob, jak se změnit sami, a svět, a tak se stala mnohem nebezpečnější komoditou, kterou už neovládala výlučně elita. Jaký lepší způsob, jak přetvořit rovnováhu moci a poslat zprávu ve stejnou dobu než vypálením knih?
Podle Knutha je sjednocujícím faktorem mezi všemi typy účelových vypalovačů knih ve 20. století to, že se pachatelé cítí jako oběti, i když jsou u moci. Snad nejznámějším vypálením knihy byly ty, které uvedli Adolf Hitler a nacisté, kteří se pravidelně obávali Židů. Podobně, když Mao Zedong převzal moc v Číně a implementoval kulturní revoluci, byla zničena jakákoli kniha, která neodpovídala stranické propagandě, jako jsou knihy propagující kapitalismus nebo jiné nebezpečné myšlenky. Nedávno byla veřejná knihovna Jaffna na Srí Lance - domovem téměř 100 000 vzácných knih o tamilské historii a literatuře - spálena sinhálskými buddhisty. Sinhálci cítili, že jejich buddhistická víra byla ohrožena hinduismem Tamilů, přestože tamilů převyšovali.
I když znalost sama o sobě nebrání v oslovení veřejnosti, symbolická váha hořících knih je těžká. "Knihy nejsou absolutně mrtvé věci, ale obsahují v nich sílu života, aby byly stejně aktivní jako ta duše, jejíž potomstvo jsou, " napsal John Milton, autor knihy Paradise Lost, ve své knize Areopagitica z roku 1644. "Kdo zabije člověka, zabije rozumného tvora ... ale ten, kdo zničí dobrou knihu, zabije sám rozum -" myšlenka, která se nadále hlásí k moderní kultuře, jako je tomu u Fahrenheita 451 Raye Bradburyho.
"Kniha je nabitá pistole v sousedství domu, " varuje jedna postava další v Bradburyho příběhu a tvrdí, proč musí být spáleny a jejich znalosti vymazány. "Kdo ví, kdo by mohl být cílem dobře přečteného muže?"
Nebo, jak řekla autorka Barbara Tuchman ve svém projevu v knihovně z roku 1980 v Kongresové knihovně, „Knihy jsou nositeli civilizace. Bez knih je historie tichá, literatura hloupá, věda zmrzačená, myšlenky a spekulace v klidu. Bez knih by byl vývoj civilizace nemožný. “
Dnes s novým technologickým pokrokem, který nabízí internet, se zdá, že možnost digitalizace písemných dokumentů nabízí knihům novou nesmrtelnost. Ale ne tak rychle, říká Knuth. "Máme technologii, abychom si zachovali tolik znalostí, musíme být opatrní." Pokud ji nepřestavujete na aktualizovanou formu technologie, nezáleží na tom, zda jste vytvořili kopie, pokud k nim nemáte přístup. “
Toto je problém, který archiváři v Smithsonian Institution pravidelně řeší, včetně archivářů elektronických záznamů Lynda Schmitz Fuhrig.
"Existují softwarové společnosti, které odešly nebo přestaly fungovat, a některý z těchto programů se přestává používat, " říká Schmitz Fuhrig. "A nejde jen o problém softwaru, ale také hardwaru a operačních systémů, které s těmito staršími soubory nemusí fungovat."
Archivátoři se pokoušejí používat formáty, které byly již dlouho a obstály v testu času, jako je PDF pro dokumenty, ale ani udržení krok s měnící se technologií nezaručuje bezpečnost. Schmitz Fuhrig říká, že jednou z největších výzev je nyní úložný prostor. "Před několika lety jsme mluvili o gigabajtech a pak terabajtech a nyní se dostáváme do oblasti petabytů."
I když tato technologie existuje, přenos písemných dokumentů do digitálních archivů vyžaduje čas a peníze - zdroje, které nejsou vždy k dispozici. Někdy je to v rozporu s vírou toho, kdo se stane u moci. Jen se domnívejte, že za prezidenta George W. Bushe v roce 2006 hrozilo uzavření knihoven EPA, což přimělo Americkou asociaci knihoven a vědce pracující v EPA, aby vyvíjeli tlak na Kongres, aby zajistili, že rozpočet EPA bude schopen pokrýt náklady na údržbu knihoven (i když některé knihovny byly uzavřeny, znovu otevřeny v září 2008). Nebo se podívejte na vědecké výzkumné dokumenty, které byly uzamčeny nebo zničeny za vlády Stephena Harpera v Kanadě v roce 2014, což mělo chladivý účinek na témata, která by mohla být prozkoumána, a na zveřejněné studie. Jak vědec Steven Campana, který strávil celá desetiletí prací pro kanadské ministerstvo rybolovu a oceánů, řekl společnosti Smithsonian.com : „Přestože jsme si stále udrželi práci, v zásadě nám bylo zabráněno ve skutečnosti dělat jakoukoli vědu.“ Ačkoli metody se mohou lišit (a méně) viditelné) než v minulosti, výsledky jsou stejné: znalosti jsou záměrně převzaty od veřejnosti.
Technologie nepochybně změnila způsob, jakým sdílíme a ukládáme informace, ale Knuth tvrdí, že hlavní motivace pro vypalování knih v jakékoli formě, kterou akt má, zůstává stejná: upřednostňování jednoho typu informací před druhým.
"Proto je moc tak děsivá, " říká Knuth. "Protože moc vám umožňuje realizovat logiku vašich vlastních přesvědčení."
