Když si skupina astronomů ve Švédsku myslela, že našli na vzdálených místech sluneční soustavy nový objekt, byli opatrně nadšení. Spíše než čekali, až projdou dlouhým vědeckým vydavatelským procesem, rychle zveřejnili svá zjištění online a vyzvali další astronomy, aby svou práci znovu zkontrolovali.
Související obsah
- Nová planeta s velikostí Země rozrůstá astronomy
- Může tam být opravdu planeta X, číhající za Plutem
Důvod buzzu? Tým si myslí, že možná našli nové, relativně velké tělo na území Pluta, něco, co by se mohlo podobat dlouho hledané planetě X.
Ale nebuďte příliš nadšeni, fanoušci planety. Švédský tým dostal jejich přání a další astronomové reagovali téměř okamžitě na online referát s velmi skeptickými názory.
„Smutná věc je, že se jedná o legitimní vyšetřovací pole, “ říká Mike Brown, astronom z Kalifornského technologického institutu, který objevil předměty mimo oběžnou dráhu Neptunu. "Pak přijde papír, jako je tento, a lidé si myslí, že je to šílené."
Lov skrytých planet ve sluneční soustavě má dlouhou historii a není bez jeho úspěchů. Francouzský astronom Urbain LeVerrier objevil Neptun v roce 1846 na základě podivných poruch Uranovy oběžné dráhy, a tak počet známých planet zvýšil na osm. A když Neptun také ukázal na své oběžné dráze nepravidelnosti, které nelze vysvětlit, začali vědci lovit devátou planetu.
Americký astronom Percival Lowell začal hledat tuto tajemnou planetu X v roce 1906 a odstartoval quest, který trval dlouho po jeho smrti. Nakonec Clyde Tombaugh našel objekt poblíž očekávané polohy planety X v roce 1930, což někteří vědci zpočátku považovali za tak masivní jako Země.
Další pozorování však ukázala, že objekt, nyní nazývaný Pluto, nebyl dost těžký, aby ovlivnil Neptunovu oběžnou dráhu. A když mise Voyager 2 získala v roce 1989 lepší odhady Neptunovy mše, vyšlo najevo, že planeta X je stejně zbytečná.
Ostatní týmy si myslely, že by mohl být skrytý svět ještě blíže domovu. Ve vnitřní sluneční soustavě vedly poruchy Merkurovy oběžné dráhy ke spekulacím o planetě blíže ke Slunci, přezdívané Vulcan. Obecná teorie relativity Alberta Einsteina však tuto myšlenku účinně zabila, což ukazuje, že Merkurovu orbitální podivnost lze vysvětlit zakřivením časoprostoru blízko masivní hvězdy.
Velká část spekulací o obřích světech mimo Neptun se od té doby vkradla do říše pseudovědy, jako je planeta zkázy dne Nibiru, kterou navrhl autor Zechariah Sitchin jako vysvětlení formace Země a pásu asteroidů, jakož i původ. pro babylónskou mytologii.
Stále však existují legitimní lovy pro objekty podobné planetám za Neptunem, které jsou alespoň větší než Pluto. Eris, který Caltech's Brown objevil v roce 2005, je o něco menší, ale masivnější než Pluto. A další trpasličí planeta zvaná 2012 VP113, o které se předpokládá, že je asi 280 mil široký, by mohla být nejvzdálenějším objektem svého druhu - nejblíže se dostane ke slunci asi 7, 2 miliardy kilometrů.
Ve své studii Wouter Vlemmings z Chalmers University a jeho kolegové nastínili pozorování objektu pohybujícího se proti hvězdám pozadí, které zachytili pomocí Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) v Chile. Pojmenovali potenciální nový svět Gna, po rychlém severském božstvu, které přináší zprávy pro Frigg, bohyni moudrosti.
Dvě ALMA detekce Gna zachycené 20. března 2014 (vlevo) a 14. dubna 2014. (Vlemmings et al, arxiv.org) Nejnižší odhad pro jeho velikost by ji dal na 136 až 546 mil daleko, za předpokladu, že je mezi 1, 1 miliardou a 2, 3 miliardami mil od slunce. To je v nejvyšší řadě světů v Kuiperově pásu, pole ledových těl, které sahá směrem ven z Neptunovy oběžné dráhy a zahrnuje Pluto a většinu dalších uznávaných trpasličích planet.
Tým říká, že existuje malá šance, že by Gna mohla být ještě větší: „Pokud vezmeme v úvahu nominální hodnotu, naše pozorování nemůže vyloučit velké tělo do 4 000 [astronomických jednotek], které je neomezené, “ říká Vlemmings. Astronomická jednotka je zhruba vzdálenost od Země ke slunci a 4000 krát, což je 371 miliard mil. Ve skutečnosti by Gna mohla být velká nepoctivá planeta, která není gravitačním způsobem vázána na naši sluneční soustavu.
Ale Vlemmingsův tým přitáhl nějaký vztek od jiných astronomů, kteří hledají takové světy.
„Autoři by se měli soukromě zeptat jiných astronomů s dalšími relevantními experimenty… předtím, než zveřejní své výsledky a vydají odvážné tvrzení, “ říká Eric Mamajek, docent fyziky a astronomie na University of Rochester. "Vsadím se, že se jedná o proměnlivé zdroje pozadí, nikoli o nic ve sluneční soustavě."
Jednou z hlavních námitek proti Vlemmingsovým pozorováním je pravděpodobnost, že něco uvidíme, protože ALMA má velmi malé zorné pole. Pouze při pohledu na malou část oblohy znamená, že není velká šance zachytit více světelných bodů, které signalizují pohybující se objekt. Aby viděl vůbec nic, Vlemmings musel mít mimořádně štěstí, říká Brown.
Dalším problémem je počet datových bodů, které tým Vlemmings má. Studie říká, že objekt byl viděn dvakrát, 20. března a 14. dubna 2014. Spojením teček vědci odhadli rychlost a vzdálenost objektu. Ale Scott S. Sheppard, astronom Carnegie Institution, který také objevil vzdálená těla sluneční soustavy, říká, že dvě pozice nestačí.
„Můžete nakreslit čáru skrz kterékoli dva body, “ říká. "Kdyby měli tři, mohl bych říct, že je to zajímavé." I tehdy by bylo důkazní břemeno vysoké. Sheppard není cizí spekulacím o masivních objektech mimo Neptun - provedl několik odhadů založených na poruchách oběžných drah trpaslíků. Nikdy však výslovně nenaplnil myšlenku jednoho.
Brown i Sheppard poznamenali, že již existují průzkumy oblohy, které hledají tyto druhy předmětů, a cokoli, co by bylo ve vzdálenosti více než asi 130 mil ve vzdálenosti, kterou by předpokládaly, by už bylo vidět, možná dokonce i špičkovým amatérským dalekohledem. .
Je tu také otázka velikosti. Brown říká, že i přes 100 mil napříč by Gna byla jedním z největších objektů v této části vnější sluneční soustavy. Téměř všechny dosud nalezené Kuiperovy pásy a transneptunské předměty jsou menší.
Vlemmings prohlásil, že kritiku vítá. „Příspěvek byl nahrán do arxiv konkrétně, aby si vyžádal komentáře od ostatních astronomů před možným zveřejněním, “ říká. "Je to hlavně proto, že všechny možnosti, o kterých bychom si mohli myslet, jsou velmi nepravděpodobné, a posoudili, jak nepravděpodobné je obtížné. Na tomto místě jsme doufali, že další astronomové mohou poskytnout zpětnou vazbu."
V tomto smyslu jsou Vlemmingsovy snahy úspěšné - i když se ukáže, že se jedná o nátlak v datech. „Pokud jde o zbytek, “ říká, „raději nechám spekulace, než bude dokument přijat peer review, pokud k tomu dojde. Možná naivně jsem neočekával, že bude tak široko vyzvednut mimo astronomickou komunitu, ale od teď budu vědět lépe. “
