Acetaminophen - aktivní složka v odlehčení bolesti mnoha Američanů, Tylenol - obvykle pochází z překvapivého zdroje: uhelný dehet, viskózní kapalina produkovaná, když je uhlí zbavené kyslíku vystaveno vysokému teplu.
Nová metoda vyvinutá vědci z University of Wisconsin - Madisonovo výzkumné středisko bioenergetiky velkých jezer v Madisonu (GLBRC) však nabízí ekologicky šetrnou alternativu k tomuto procesu těžkého fosilního paliva, přičemž se syntetizuje populární léčba pomocí přírodní sloučeniny odvozené z rostlinného materiálu. Podle tiskové zprávy je tato technika uvedena v patentu, který byl nedávno udělen týmu, který vedl biochemik UW-Madison John Ralph.
Ralph - spolu s biochemikem Justinem Mobleym, který je nyní na University of Kentucky, a vědcem ve výzkumu GLBRC Stevenem Karlenem - se rozhodli experimentovat s clipoffs, což jsou malé molekuly vázané na lignin (hojný, ale obtížně spravovatelný polymer, který vytváří rostliny) „buněčné stěny ztuhlé“) poté, co uprostřed konverzace proběhl „eureka moment“, reportuje Stephanie Blaszczyk pro Milwaukee Journal Sentinel.
"[Ralph] začal mluvit o clipoffs, a já jsem řekl, proč z toho neuděláme něco, " říká Mobley, nyní výzkumník na University of Kentucky, říká Blaszczyk. "Vybrali jsme tedy acetaminofen jako chytlavý cíl, o který lidé slyšeli a starali se o něj."
V prohlášení UW-Madison Ralph popisuje lignin jako „extrémně složitý, chaotický polymer… velmi účinný pro zajištění struktury a obrany rostliny“, ale těžko se rozdělit na použitelné komponenty. Podle Davida Wahlberga z Madison.com tato kvalita dělá lignin bolestí hlavy pro vědce, kteří se spoléhají na rostlinné cukry nalezené v bioenergetických plodinách při výrobě biopaliv, ale nejsou schopni efektivně využít zbylý polymer, který je pak spálen pro energii.
Vědci vytvořili řadu chemických reakcí schopných přeměnit odštěpené molekuly - tzv. Protože struktury p-hydroxybenzoátu připojené k ligninu jsou „docela snadno střihatelné jako docela čistý proud“, jak vysvětluje Ralph v prohlášení - do acetaminofenu. Blaszczyk píše, že tým dokončil tento úkol jen ve třech krocích a dodržel stejný zavedený postup jako u černouhelného dehtu, takže jedinou částí „, která se změnila, byl výchozí materiál“.
Jak p-hydroxybenzoát, tak i acetaminofen mají relativně jednoduché formy, přičemž posledně uvedený se projevuje jako šestikarbonový benzenový kruh se dvěma připojenými menšími chemickými skupinami. Vzhledem k podobnostem mezi strukturami těchto dvou složek má materiál získaný z rostlin ve skutečnosti výhodu oproti uhelnému dehtu z fosilních paliv. Zatímco tato složitější petrochemická látka musí být před zabudováním do požadované sloučeniny stržena na své molekulární páteře, molekuly na bázi ligninu již nesou část požadované struktury.
V současné době vědci pracují na zdokonalování své metody a na zlepšení výtěžku i čistoty acetaminofenu z rostlin. Ačkoli dražší alternativa z obnovitelných zdrojů pravděpodobně nenahradí levnější metodu uhlí a dehtu v dohledné době, Ralph sdělí časopisu Blaszczyk časopisu Sentinel, že „v určitém okamžiku může být zcela zabráněno v používání fosilních paliv.
"Teď to nejsme blízko, " uzavírá, "... ale je to téměř nevyhnutelné." Příprava na budoucnost, ve které jsou naše zdroje získány udržitelným způsobem, se zdá být rozumná. “
