Historie Britských Panenských ostrovů je bohatá na pirátství, soukromý a územní spory. Přestože Arawak a Carib Indové obývali ostrovy již v roce 100 před Kristem, žádný z Evropanů, kteří sem začali přicházet v 1500, nikdy nenahlásil setkání s domorodými obyvateli. (Na rozdíl od spornějších zpráv ze sousedních ostrovů.)
Související obsah
- Britské Panenské ostrovy - památky a zajímavosti
- Britské Panenské ostrovy - hudba a umění
- Britské Panenské ostrovy - příroda a vědecké divy
Po Columbusově brzkém pozorování si španělská říše vyžádala ostrovy a poslala měděné horníky do Virgin Gorda na začátku 1500 let. Nizozemsko zde postavilo první trvalé sídlo v polovině 16. století; nizozemská vláda považovala tyto ostrovy za strategicky důležité z důvodu jejich umístění mezi nizozemskými koloniemi v Severní Americe (nyní New York) a Jižní Americe (nyní Surinam). Nebyli sami; v následujících letech mnoho ostrovů vzneslo nárok na ostrovy, včetně Britů, Nizozemců, Španělů, Francouzů a mnoha pirátů. (V roce 1700 byl Tortola domovem slavného britského piráta Edwarda Teache nebo Blackbearda.) Ale v roce 1672 byly ostrovy pod britskou kontrolou, kde od té doby zůstaly.
Během těchto let se ostrovy přesunuly z ekonomiky založené na bavlně do ekonomiky založené na cukrové třtině. V 1800s, zrušení otroctví, následovaný sledem násilných hurikánů, které zničily plantáže cukrové třtiny a mlýny, ukončily průmysl. V tom okamžiku mnoho ostrovů opustilo ostrov a buď prodalo, nebo dalo svou půdu otrokům, kteří ji pracovali. Jako výsledek, hodně z Britských Panenských ostrovů je vlastněn lidmi, kteří žijí tam, spíše než elitní nemnoho (jak je případ na mnoha jiných karibských ostrovech).
Kolonie Leewardových ostrovů, kterých byly původně součástí Britské Panenské ostrovy, spolu s Anguilla, St. Kitts a Nevis, byla zrušena v roce 1959; Britské Panenské ostrovy dosáhly samostatného stavu kolonie v roce 1960 a v roce 1967 se osamostatnily. Britské Panenské ostrovy jsou dnes samosprávným závislým územím Spojeného království.
Ve druhé polovině 20. století byl rozvoj na ostrovech poháněn převážně zapojením Laurence Rockefellerové. V šedesátých letech postavil první luxusní resort BVI v zátoce Little Dix Bay, což je úspěšné úsilí, které mnoho úvěrů inspirovalo k obratu ekonomiky ostrovů směrem k turistice. Cestovní ruch je nyní hlavním ostrovním odvětvím spolu s registrací společností na moři.
Místní kultura je odvozena od kombinace afrických a evropských vlivů. Od 19. století jsou dominantní jazyky anglická kreolština a angličtina.
