Na bioluminiscenčních řasách je něco velmi zvláštního. Nasákají sluneční světlo, absorbují oxid uhličitý a na oplátku vydechují kyslík a vydávají jemnou zářivku. V podstatě jde o all-in-one verzi solárního panelu, uhlíkového dřezu a žárovky.
Díky této myšlence strávil francouzský biochemik Pierre Calleja několik let prací na využití zvláštních schopností mikroorganismů, které pomohou zmírnit některé z nejnaléhavějších problémů planety Země, jmenovitě globální oteplování, hrozby pro ekosystémy a potřebu obnovitelných zdrojů. Jeho řešení přichází ve tvaru válcové lampy poháněné řasami, která nevyžaduje žádnou elektřinu, a je tedy zcela soběstačná. Provozuje proces, kdy veškerá energie produkovaná během fotosyntézy je shromažďována a ukládána do baterie, která pomáhá napájet světlo během večery.
Jak moc však mohou tvůrci těchto malicherných malých mořských organismů být? Myslím, že nikdo nikdy neslyšel o lampě zachraňující svět. Faktem je, že mikrořasy jsou neuvěřitelně účinné při odstraňování oxidu uhličitého z atmosféry, asi 150 až 200krát více než stromy. Lampa na řasy v zásadě dokáže za rok odstranit tolik CO2, kolik by strom za své životnosti dosáhl. Také těžba řas z vodních prostředí, jako jsou oceány, by mohla potenciálně zachránit ryby a další mořský život, protože rychlý nárůst známý jako květy řas způsobil rozsáhlou úmrtnost v důsledku škodlivých toxinů, které se někdy uvolňují.
Calleja nedávno přednesl filmový projev TED v italském Lausanne, kde popsal genezi svého konceptu a jak doufal, že tuto technologii implementuje (parkovací místa lemovaná řasami někdo?). Během prezentace předvedl prototyp, který vypadal, že vyzařuje poměrně jasný a konzistentní zář neon-ish.
"Světlo, které prochází touto lampou, je velmi zvláštní, " vysvětluje Calleja publiku. "Je to velmi měkké světlo, protože prochází živým zvířetem."
Ale bio-inženýrství takový scénář snů není bez jeho výzev. Jak podotýká atlantský spisovatel John Metcalfe, skeptici stále čekají, až uslyší, jak Calleja plánuje překonat některé problematické vlastnosti rostliny, jako jsou „vlastnosti kouře lehkých kouřů z řas“ a údržba, aby se zabránilo „špinavému rybímu luku“. ve kterém se v průběhu času hromadí kalné nahromadění na skleněné lampě. Cituje také Rose Ann Cattolico, vědce z řas na University of Washington, který navrhl, že navrhování verze pro praktické použití by „zpochybnilo schopnosti bioinženýrství“. A samozřejmě, konečná proveditelnost projektu by závisela na nákladech, rozšířit technologii v širším měřítku, i když Calleja zaměstnavatel, FermentAlg Zdá se, že má renomované zkušenosti s vývojem technologických řešení na bázi řas. Výzkumný tým doposud nainstaloval jednu funkční demo lampu na parkovišti ve městě Bordeaux v jižní Francii.
Takže kdo ví, jestli lampy na řasy zapálí cestu k zelenějším, chytřejším městům? Ale alespoň ta naděje vypadá trochu jasnější.
