V kontroverzním a překvapivém kroku Čína v pondělí oznámila, že zvrátí desetiletý zákaz používání nosorožců a tygří kosti v medicíně.
Jak uvádí Javier C. Hernández ze zprávy New York Times, čínská státní rada uvedla, že obrácení se bude týkat pouze certifikovaných nemocnic a lékařů a že části musí být získány ze zvířat chovaných v zajetí, s výjimkou zvířat zoo. Ochránci přírody se však obávají, že legální obchod poskytne krytí pro pytláky nosorožce a tygra, čímž ohrožuje již ohrožené druhy.
V tradiční čínské medicíně se předpokládá, že nosoroží rohy a tygří kosti jsou užitečné při léčení různých nemocí, včetně rakoviny, revmatismu a dny. Čína v roce 1993 zakázala obchod s těmito živočišnými částmi, ale černý trh se i nadále rozvíjel.
Při legalizaci obchodu by divokí nosorožci a tygři mohli čelit ještě větším hrozbám pro jejich přežití. Počátkem 20. století putovalo Afrikou a Asií asi 500 000 nosorožců; dnes žije asi 30 000 lidí, jejich počet je decimován pytláctvím a ztrátou stanoviště. Populace tygrů se začaly zotavovat po letech agresivního lovu, ale jejich počet je stále drasticky nízký: dnes se v divočině dnes předpokládá méně než 4 000 lidí.
Sankcionovaný obchod s částmi tygra a nosorožce může podněcovat nezákonné pytláctví, protože, jak zdůrazňuje Dina Fine Maron v National Geographic, je nemožné rozlišovat mezi částmi získanými od zajatých zvířat a částmi získanými od divokých zvířat bez testu DNA. Margaret Kinnaird, vůdčí osoba Světového fondu pro volně žijící zvířata, poznamenává, že nová politika „bude také stimulovat poptávku, která se od zavedení zákazu jinak snížila.“ Zrušení zákazu z roku 1993 nazývá „hluboce znepokojující“.
Čína nevysvětlila myšlenky své nové politiky, která, jak se zdá, létá tváří v tvář nedávnému provedení zákazu prodeje a zpracování slonoviny. Peter Knights, generální ředitel ekologické organizace WildAid, říká Garymu Shihovi z Washington Post, že zprávy o zvratu přicházejí jako „šok“.
Země může být zčásti motivována touhou posílit svůj tradiční medicínský průmysl, který je podle Times Hernández v hodnotě více než 100 miliard dolarů. Ale praktičtí lékaři nemusí být ti, kdo prosazují změnu právních předpisů. Jak uvádí zpráva Maron of National Geographic, Světová federace čínských lékařských společností, která určuje, jaké materiály mohou být použity v tradičních výrobcích, odstranila tygrovou kost a roh nosorožce ze seznamu schválených složek v důsledku zákazu z roku 1993.
Někteří ochránci přírody se domnívají, že tlak je pravděpodobnější pocházející od majitelů tygrových farem a nosorožců. Počet nosorožců v zajetí v Číně není znám, ale v roce 2013 bylo na farmách po celé zemi drženo „nejméně několik tisíc tygrů“, píše Maron.
"Krmení zajatců je neuvěřitelně drahé na krmení a péči o ně, tak jak tato čísla rostla, stejně tak tlak na čínskou vládu, aby umožnila regulovaný obchod s tygřími produkty, " říká Maron Leigh Henry, ředitelka divoké přírody na WWF. "Čínské rozhodnutí je to, o čem se mnozí z nás obávali více než deset let."
