V pondělí 18. června ve 2:30 ráno GMT přistál čínský kosmická loď Shenzhou-9 s orbitální vesmírnou laboratoří Tiangong-1, poprvé s posádkou. Na palubě kosmické lodi byl 33letá Liu Yang, první čínská kosmonautka - nebo taikonaut - ve vesmíru. Mise byla pouze čtvrtým letem s posádkou v Číně.
Vesmírný program země se v polovině padesátých let rozběhl pomalu a poté se před devíti lety skutečně rozletěl na scénu denním orbitálním letem. Od té doby Čína postupuje stabilně, aby dohnala USA a Rusko. Klesající milník po milníku, objevující se supervelmoc nevykazuje známky zpomalení, i když to musí jít sám.
Tiangong 1, který byl spuštěn v loňském roce, má být nahrazen stálou vesmírnou stanicí kolem roku 2020. Tato stanice má vážit asi 54 tun, o něco menší než Skylab NASA ze 70. let a asi šestina velikosti 16 Mezinárodní vesmírná stanice.
Čína má pouze omezenou spolupráci s vesmírem s jinými národy a je vyloučena z ISS, převážně na námitky ze Spojených států. “Hlásí Associated Press.
Rozhodnutí vyslat taikonautku do vesmíru je důležitým symbolem rovnosti žen a mužů v zemi, která je v mnoha důležitých ohledech nerovná.
Když slyšela mluvčí čínského vesmírného programu Wu Ping, řekla, že vyslání Liu bylo nezbytné k uspokojení „očekávání veřejnosti“, vesmírná historička Amy Teitel připomíná útěk první kosmonautky Sovětského svazu Valentiny Tereshkové.
Sověti se snažili dosáhnout prvenství, neustále zlepšovat Američany, kteří postupovali pomalu a uváženě k vesmírnému letu… Snažili se přidat na seznam prvenství další známku, Sergeje Koroleva, slavného sovětského hlavního designéra odpovědného za počáteční úspěchy země ve vesmíru, navrhl vypuštění kosmonautky. Byl to perfektní propagandistický krok, který propagoval myšlenku, že sovětský systém oceňuje své ženy stejně jako své muže.
V ideálním případě nebylo rozhodnutí Čínské národní vesmírné správy navrženo pouze k pronásledování „PRVNÍ !!!“, což lze skutečně považovat za jeden malý krok pro ženy a jeden obrovský skok pro lidstvo.
Více z Smithsonian.com:
Létání s americkými nejznámějšími ženskými letci
