Velká severoamerická kočka známá jako puma, puma nebo horský lev je notoricky nepolapitelná a pronásleduje kopce Hollywoodu. Ačkoli kdysi vládli americkému Středozápadu, populace se od té doby propadly. Jejich tajnost jim však může pomoci přivést je zpět, což jim umožní ovládnout region během několika desetiletí, uvádí Maggie Ryan Sandford pro National Geographic .
Predikce vychází ze studie nedávno zveřejněné v časopise Ecological Modeling . Aby vědci zjistili, co by pro tento druh mohla mít budoucnost - protože sledování zdvořilých tvorů není ani zdaleka snadné -, tým vědců shromáždil známé informace o pumách, například o tom, jak daleko samice migrují, jaký druh stanovišť preferují velké kočky a jak oni komunikují s jinými velkými predátory.
Cougarové již žijí v mnoha západních státech a dávají přednost drsnému hornatému terénu. Dříve se potulovali po většině USA a Kanady, ale když dorazili osadníci, populace cougarů klesaly. Přesto se v posledních dvou desetiletích zvyšující se počet pozorování v rovinách, na Středozápadě a dokonce příležitostně na severovýchodě ukázalo možné oživení populace. Tisková zpráva z University of Minnesota uvádí počet těchto pozorování od roku 1990 více než 800.
Nový model týmu naznačuje, že by se pumy mohly přestěhovat do Arkansasu a Missouri a také vytvořit silnější populace v Dakotas a Nebraska, uvádí Sandford. Tato migrace by mohla trvat pouhých 25 let.
"Bude zajímavé sledovat, jak se ekosystém mění - pokud vůbec - - pokud se pumy vrátí, " řekla spoluzakladatelka studie Michelle LaRue, biologka zachování na Minnesotské univerzitě, říká National Geographic .
LaRue také doufá, že tato práce upoutá mysl lidí na to, zda jsou pumy nebezpečné. „Je mnohem pravděpodobnější, že na tebe zaútočí pes vašeho souseda než velká kočka, “ říká.
I když součástí této nerovnosti mohou být různé velikosti populace, lidé a pumy přece existují. Výzkumníkům trvalo desetiletí, než potvrdili, že východní puma byla ve 30. letech zaniklá. Když se pumy vrátí, mohlo by to přijít stejně dlouho.
