Slunce ještě musí stoupat na 20 000 akrovém ranči Grant Shearera poblíž zdi v jižní Dakotě, ale již kolem 50 hostů se shromáždilo podél břehů řeky Cheyenne. Naloženi kamerami a filmem čekají na úsvit - a na 60 nebo více kovboje a Indy se vynoří z nedalekých stanů, teplees, RV a pickupů.
Najednou se slunce protrhne a výkřik stoupá: „Koně přicházejí! Připravte si kamery!“ Fotografové se šplhají k okraji řeky, když Shearer a čtyři rančové ruce projíždějí táborem přes Cheyenne a zpět dvanáct svých nejlepších koňů. "Spusťte je znovu!" křičí žena.
Postavy vyzdobené v domorodých Američanech a Divokém západě jsou modely a většina fotografů jsou malíři olejomalby, sochaři a akvaristé, kteří se specializují na scény ze Západu. Všichni jsou tady na každoroční akci Artist Ride, třídenní akci, která je určena pouze pro pozvání a která znovu vytváří umělce na divokém západě.
Napodobuje život Frederic Remington, Albert Bierstadt a Charles M. Russell. Je to také největší událost svého druhu, která přitahuje některé z vedoucích osobností žánru k pohromadě, což je stejně shledání jako odpočet daně. Na rozlehlém táboře vystupují dva bílí muži jako Lewis a Clark; chlapec Lakoty ovládá luk a šípy; žena Lakoty drží své dvě děti. V dálce Indiáni sledují pódium; trojice horských mužů se zastaví v kánoi uprostřed řeky; korejsko-americký zobrazuje „Číňan“ z šedesátých let 20. století rýžování zlata na okraji řeky. „Děje se toho tolik, “ říká Rick Meoli, fotograf z oblasti výtvarného umění v St. Louis. "Proč bys to nechtěl zastřelit?"
A proměňte to v umění. Karen Bonnie z Del Norte v Coloradu připisuje 90 procent svého prodeje v roce 2003 společnosti Ride. „Pokud víte, co děláte, “ říká kolega malířka Colorada Craig Tennant, „můžete odtud vylézt s 30 obrazy.“
Rick Assunto, výkonný ředitel Muzea západního umění v Kerrville v Texasu, říká, že roční prodej západního umění činí nejméně 50 milionů dolarů. (Loni v červenci 281 westernových obrazů a soch započítalo více než 18 milionů dolarů za jediný den na Coeur d'Alene Art Auction v Renu v Nevadě.) „Nyní to nejsou jen galerie nabízející západní umění, “ říká Richard Alterman ze Santa Fe, Alterman Gallery z Nového Mexika, „muzea skočila do hry.“
Jízda umělcem začala v roce 1982, když Dale Lewis, poté redaktor časopisu Dakota West ve Fort Pierre, požádal otce Granta Shearera, Levona, aby vyřadil některé ze svých 40 a více historických vozů do Badlands, aby je Lewis mohl vyfotografovat. Umělec Dan Deuter přišel, aby fotografoval jako zármutek pro budoucí obrazy. Na druhou jízdu o rok později Deuter a další pozvaní umělci trávili většinu času zastavováním a přípravou. Navrhl, aby ušetřili čas, kdyby měli tábor, kde by mohli vytvořit tolik různých scén, jak se jim líbilo. Voilà . Deuter běžel jízdu až do roku 1996, kdy předal otěže svému současnému řediteli Jimu Hatzellovi.
Dnes umělci platí 350 dolarů za účast a modely rozepínají své věci za tipy umělců. (Hatzell, který říká, že modely mohou během třídenního víkendu vydělat více než 800 dolarů, udržuje seznam „Nevzývat“ pro chintzy sklápěče.) Umělci se zavazují, že nebudou prodávat ani rozdávat fotografie, a Hatzell uplatňuje další omezení. „Na letošní jízdu chtěla přijít banda malířů olejů a já jim musel říct ne, “ říká. "Nemůžete mít všechno na jednom médiu, protože pak byste měli všechny tyto obrazy používat stejné scény a stejné modely, narazit do galerií současně. Musíte to promíchat."
Stejně tak modely. John Sides, který zobrazuje kovboje od 70. let 20. století do současnosti, říká, že dobrý model dokáže zobrazit 15 různých postav. Nahlédnutí do přívěsu skutečně odhaluje množství jídelen, kavalerských prachovek, kožených bund, šátků a klobouků všech tvarů a velikostí: „Je to jako otočit stránku v knize a jste zpět v čase.“
Většina umělců se spoléhá na vlastní znalost modelů z historických detailů - od způsobu, jakým sedí jejich sedla McLellan po typ korálků použitých na válečné košili, až po zařízení upřednostňované Buffalo Billem. „Pokud model umístí válečné tričko Sioux na legíny Crow, “ říká Deuter, „tak to budou umělci malovat.“ Z tohoto důvodu, Hatzell říká, že většina modelů jsou Indiáni, parkoví strážci, reenaktory nebo rančeři, kteří dělají z jejich podnikání vědět, co dělají.
Ale jízda není pro každého. Fred Fellows, ředitel Cowboy Artists of America (který sponzoruje stezku pro členy), byl frustrován jeho zkušeností s dřívější jízdou. "Pro celý film a práci to nestojí za můj čas, " říká. "Umělec, který žije kamerou, umírá kamerou. Barva filmu se může úplně lišit od obrazu namalovaného v reálném životě."
Deuterovy čítače, které většina umělců používá materiál z různých zdrojů - fotografie, umělecká díla a příroda. David Yorke, bývalý animátor Disneyho malíře, souhlasí. "Je to jako malířova paleta: čím více barev máte, tím více možností máte, " říká. "Nemůžeš získat příliš mnoho materiálu."
Zejména pro indické modely pomáhá tato událost zachovat dědictví. „Způsob, jakým se na to dívám, moji předkové stále existují, a dopad, jaký učinili, jejich dědictví, je stále tady, “ říká Moses Brings Plenty, herec, který se objevil v takových filmech jako Piráti z Karibiku . "A svými uměleckými díly tito umělci pokračují v tom, co děláme, co je učíme ostatním."
„Západ umírá, “ říká Shearer. „Kdyby neumíral, zmenšoval se. Bylo by škoda vidět tohle všechno jít stranou.“
„Čím více barev máte, “ říká jeden umělec, „čím více možností máte“ (umělec Paul Jones ukazuje Don Valle obraz založený na fotografiích, které vzal z Valle v roce 2003). (Scott Warren)
