Tradiční zjednodušený recept na to, jak vyrobit fosilní, je něco podobného: vezměte mrtvé zvíře, udržujte ho v bezpečí před úlovky, zakryjte ho sedimentem, přidejte hromadu času a proveďte !, máte zkamenělou kostru. Druhý krok je často uváděn jako obzvláště důležitý - kostra nemůže vstoupit do fosilního záznamu, pokud je zničen - ale někdy zabíjení predátorů a uklízená těla jdou do fosilního záznamu. Jen v letošním roce se objevila zpráva o tom, že Tarbosaurus uklízel mrtvé tělo hadrosauru, a studie potvrzující, že Tyrannosaurus vybírá svého zesnulého. Nyní paleontolog Lucas Ernesto Fiorelli informoval o sbírce křídy krokodýlů, které mohou být zbytky dinosauřích stolů dinosaura.
Krokodýl, o kterém se hovoří v roce 1991, ale dosud nebyl pojmenován, byl nalezen v areálu University of Comahue v Neuquénu v Argentině. Zbylo toho moc. Zbývalo jen několik kousků lebky, některé obratle, roztříštěné úlomky končetin a téměř kompletní ocas. Na základě geologie oblasti žilo toto zvíře podél řek nebo potoků, které obkličovaly podél obrovských písečných dun v horkém sezónním prostředí, a jeho anatomie ukazuje, že patřil do skupiny zaniklých krokodýlů zvaných peirosauridní krokodýl. Tato zvířata byla štíhlejší než jejich moderní sestřenice a přizpůsobená pozemskému životnímu stylu.
Jak popisuje Fiorelli, na zachovalých zbytcích zvířete je asi 70 punkcí a kousnutí, které se vyskytují téměř na každém kostlivém prvku kromě lebky. Za zmínku stojí zejména rozmístění bitemarků podél zachovaného ocasu zvířete, které se zdá být rozdrteno silným kousnutím velkého predátora. Otázkou je, co zanechalo kousnutí.
Fiorelli odmítá hypotézu, že toto zvíře bylo obětí agrese jiného krokodýla. Když soutěží o dominanci, moderní krokodýli se zobrazují a kousají se navzájem, ale množství traumatu naznačené kousnuti na tomto jednotlivci je v rozporu s takovým chováním. Navíc, když byl krokodýl dlouhý asi 10 až 12 stop, zdá se, že zvíře, které opustilo bitemark, bylo podstatně větší, což naznačuje, že zranění pravděpodobně nebyla způsobena členem stejného druhu.
Myšlenka, že zranění byla způsobena jinými druhy krokodýlů, které byly nalezeny ze stejných ložisek, rovněž vyloučil Fiorelli. Jeden, Notosuchus, mohl být primárně býložravý, a Fiorelli prohlašuje, že jeho současný Comahuesuchus prostě neměl čelistovou sílu k tomu, aby způsobil škodu na ostatních krokodýlích kostech. Podobně, i když dvě další rody prehistorických krokodýlů zvaných baurusuchidy byly určitě dravci, vzorec kousnutí na kostře oběti naznačuje, že zvíře má mnohem větší lebku. Jak předpokládal Fiorelli, největším viníkem je velký dinosaurus terapeutů, ačkoliv konkrétní druh tohoto predátora nelze zjistit. Abelisauridy i karcharodontosauridy - dvě skupiny různých terapeutických druhů běžných v křídlech jižní Ameriky - byly nalezeny z geologické formace, ze které pocházela kostra krokodýla, ale zatím nebyly v blízkosti kostry nalezeny žádné zuby ani jiné zbytky, aby bylo možné přesvědčivě zavřete případ.
Reference:
Lucas Ernesto Fiorelli (2010). Predátorské kousnutí na peirosauridní krokodýl z horního křídy provincie Neuquén, Argentina Ameghiniana, 47 (3)
