Dennis Banks, ohnivý a dělící aktivista, který spoluzakládal hnutí indiánů, zemřel ve věku 80 let.
Jeho dcera, Tashina Banks Rama, říká Robertovi D. McFaddenovi z New York Times, že banky zemřely na Mayo Clinic v Minnesotě kvůli komplikacím na zápal plic po úspěšné operaci na otevřeném srdci.
" Celá přítomná rodina se nad ním modlila a řekla naše individuální sbohem, " řekla Banksova rodina ve svém prohlášení. "Pak jsme ho hrdě zpívali jako píseň AIM, když odešel."
V 60. a 70. letech vedly banky řadu často násilných demonstrací proti týrání domorodých Američanů ze strany federální vlády. V roce 1973 se dostal k národní slávě poté, co v čele ozbrojené okupace města Zraněné koleno v Jižní Dakotě, kde bylo v roce 1890 americkými jednotkami zmasakrováno nejméně 150 amerických indiánů (někteří historici umísťují počet mrtvých blíže k 300). Demonstranti, kteří se snažili vyhnat zkorumpované kmenové vůdce a upozornit na to, že americká vláda porušila své smlouvy s domorodými americkými kmeny, držely zraněné koleno 71 dní.
„Cílem bylo pokusit se… přinést v Americe zásadní změny, pokud jde o politiky, postoje a chování bílé Ameriky, “ uvedla Banks o okupaci v rozhovoru s NPR v roce 1998.
Banks se narodil v rezervaci jezera Leech u Minnesotského kmene Ojibwa v roce 1937. Byl vychován svými prarodiči a vyrostl v chudobě; Keith Coffman z Reuters hlásí, že dětský domov bank neměl tekoucí vodu ani elektřinu. Ve věku pěti let byly banky převzaty od svých prarodičů a poslány do řady vládních škol pro děti indiánských dětí, které se aktivně snažily zbavit mladé studenty své domorodé kultury. Banky údajně často utíkaly a nakonec se ve věku 17 let vrátily do jezera Leech.
V roce 1954 se banky zapsaly do letectva. Po propuštění byl zatčen za krádež jídla, aby pomohl nakrmit svou rodinu, píše ve své monografii Ojibwa Warrior z roku 2004 . Během vězení založili banky AIM s dalšími uvězněnými domorodými Američany. Organizace doufala, že bude bojovat proti útlaku i hrozným životním podmínkám skupin indiánů. Do dvou let AIM uvedl, že má 25 000 členů.
Po jeho propuštění z vězení pomohly banky podnítit řadu agresivních demonstrací k dosažení cílů AIM. S podporou svých stoupenců obsadil ostrov Alcatraz, místo nyní zaniklého federálního vězení, zabavil repliku Mayflower v Plymouthu v Massachusetts a téměř týden zabíral úřad indických záležitostí. Byly to však protesty proti zraněným kolenům, které transformovaly Banky na přední postavu aktivisty amerických občanských práv v Indii.
Stovky amerických maršálů, agentů FBI a dalších činných v trestním řízení sestoupili na město, aby se střetlo s 200 protestujícími, kteří byli vedeni bankami a aktivistou Oglaly Sioux Russellem Meansem. Desettýdenní bitva o zbraně nechala dva domorodé aktivisty mrtvé, federální agent ochrnul a stovky lidí se zranily.
Když skončilo, banky a prostředky byly napadeny zločineckými útoky a výtržnostmi. Oba muži byli osvobozeni, ale Banks byl odsouzen za podobné obvinění za samostatný protest, který se odehrál v Custeru v Jižní Dakotě počátkem roku 1973. Byl ve vězení 14 měsíců.
Na konci sedmdesátých let se banky obrátily na jemnější formu protestu a založily Nejdelší procházku, pětiměsíční pochod mezi Kalifornií a Washingtonem, DC V rozhovoru s Národním muzeem indiánů z roku 2016 banky uvedly, že procházka „byla odklon od akcí na zraněném koleni. Tentokrát bychom se zavázali projít si s našimi dýmkami a byla by to velká duchovní procházka. Duchovní hnutí nás přivedlo k lepšímu pochopení našich duchovních přesvědčení a toho, kdo jsme jako kulturní lidé. “
V 90. letech 20. století založily banky divokou rýži a javorový sirup. Ale i v pozdějších letech zůstaly banky nadšené z příčin, které ho během mládí povzbudily.
„Pokud budeme následovat bílého muže, utopíme se s bílým mužem, “ řekl Banks NPR v roce 2001, podle Domonoske. „Proč nemůžeme následovat své vlastní sny? A to je to, co dělám. Snažím se sledovat, co chci dělat, jako můj sen. “
