Spojujeme spoustu věcí s Georgem Washingtonem. Je to tvář naší měny, na Mt. Rushmore, a abych použil ten oh-tak známý sobriquet, je to Otec naší země. Edibles však na mysli nepochopí. Populární mytologie ho staví do markantní vzdálenosti třešně, ale to je víceméně rozsah, v jakém mluvíme o jídle a tomto zakladateli. Ve své nové biografii ve Washingtonu však autor Ron Chernow vrhá světlo na některé z našich stravovacích návyků našeho prvního prezidenta, od vánoční večeře vychutnávané v hořké zimě v údolí Forge až po to, jak on a manželka Martha bavili hosty na jejich Mt. Vernonské panství. Například nabízí tento účet na večeři podanou brzy poté, co Washington neochotně přijal prezidentskou kancelář:
Každý druhý čtvrtek se ve Washingtonu konala oficiální večeře ve čtyři odpoledne. Prezident se snažil o geografickou rozmanitost a často se snažil vyrovnat severní a jižní zákonodárce na svém seznamu hostů. Pokud byli hosté dokonce o pět minut pozdě v hale, zjistili, že prezident a jeho společnost již sedí. Washington by pak stroze vysvětlil, že kuchař byl řízen hodinami a ne společností. Ve svém deníku popsal Maclay večeři 27. srpna 1789, ve které George a Martha Washington seděli uprostřed stolu, čelem k sobě, zatímco Tobias Lear a Robert Lewis seděli na obou koncích. Mezi shromážděnými hosty byli John Adams, John Jay a George Clinton. Maclay popsal stůl s bohatým sortimentem jídel - pečenou rybu, vařené maso, slaninu a drůbež pro hlavní chod, následovanou zmrzlinou, želé, koláče, pudinkem a melouny k dezertům. Washington obvykle sbalil půllitr piva a dvě nebo tři sklenky vína a jeho chování se stalo živějším, jakmile je konzumoval.
Mechanika stravování však byla pro prezidenta stálým bolavým místem. V době, kdy byl zvolen, měl Washington pouze jeden zub a musel se spoléhat na protézy, které nejen omezovaly jeho stravu na nealkoholická jídla, ale značně znesnadňovaly řeč. A síť kolíků, drátů a pramenů, které udržovaly protetiku na místě, byla docela bolestivá, někdy až do bodu, kdy by ho zuby omezovaly do postele. Ve skutečnosti, při pohledu na dvojici z kolekcí Mount Vernon, jsou Washingtonovy protézy tak nemilosrdně podle moderních standardů, že vypadají spíš jako něco, co byste si mohli vymyslet a očekávat, že se přeskočí přes desku stolu. Trvale si vědomý Washington však byl zavázán zubnímu lékaři Johnu Greenwoodovi, který se snažil zmírnit prezidentovy zubní trápení. Chernow píše:
Během jeho dvou období Washington prohrabal cestu několika páry protéz a jeho dopisy Greenwoodovi vysvětlují, proč se tak často opotřebovávají. Tyče, které držely zuby pohromadě, byly buď příliš široké na boku nebo příliš dlouhé vpředu, což vedlo Washington k tomu, aby si stěžoval, že „vypouknou mé rty takovým způsobem, aby vypadaly značně nabobtnané“. Aby zmírnil toto nepohodlí, často protézoval protézy, ale nakonec v procesu uvolnil zuby. Byl tak trapný, že protézy zdeformovaly jeho obličejový vzhled, že prosil Greenwooda, aby upustil od všeho, co „bude v nejmenším stupni vytlačit rty více než nyní, protože to už dělá příliš mnoho“. Na portrétu Washingtonu, který provedl Christian Güllager v roce 1789, se Washingtonův dolní ret rty vysílá poněkud groteskně. Prezident zjevně podnikl nějakou amatérskou stomatologii, řekl Greenwoodovi, aby poslal nohu spirálové pružiny a dvě stopy zlatého drátu, aby se mohl utvořit.
A aby to dodalo urážku zranění, zuby ze slonoviny a zvířete - ne dřevo, jak si možná myslíte, že některé příběhy - použité v zubních protézách, byly náchylné ke skvrnám a prezidentova záliba v portském víně změnila jeho hrušně bílou barvu.
Možná abychom získali ještě jasnější představu o tom, jaké nádobí bylo umístěno před prvním prezidentem Spojených států, měli bychom obrátit naši pozornost na kuchařku The Martha Washington Cookbook . Přestože kniha neukazuje na konkrétní jídla, která byla podávána během Washingtonské administrativy, poskytuje úžasný pohled na rané americké vaření. A pokud někdo někdy přemýšlel, jak vařit holuba nebo vyrobit holubí koláč - zejména ty městské obyvatele venku - je to váš jediný zdroj.
