https://frosthead.com

Malé špinavé tajemství

Deset let po odevzdání armády Jiřího III. Generálu Washingtonu v Yorktownu v Severní Americe visel muž známý jako British Freedom. Spolu s několika stovkami dalších duší škrábal živobytí z lakomé půdy kolem Prestonu, několik kilometrů severovýchodně od Halifaxu v Novém Skotsku. Stejně jako většina lidí z Prestonu byla britská svoboda černá a vyšla z teplejšího místa. Teď byl hardscrabbler uvíznutý v rohu šlehačky větru mezi modrým smrkovým lesem a mořem. Ale byl šťastnější než většina ostatních.

British Freedom měla nárok na 40 hektarů a další a půl toho, co úředníci právníků v Halifaxu rádi nazvali „městskou šarží“. Vypadalo to, jako by to nebylo mnoho z města, ale pouhá špinavá čistota hrubé kabiny ve středu a několik kuřat, které se rozprostírají kolem a možná bahenní nebo dva. Někteří z lidí, kterým se podařilo získat tým volů, aby vyčistili zemi plešatých šedých skal, rostli skvrny fazolí, kukuřice a zelí, které společně se stavebním dřevem vozili na trh v Halifaxu. Ale i ti, kteří prosperovali - podle standardů Preston - se tak často vydávali na poušť, aby zastřelili nějakou bříza, nebo zkusili štěstí na slaných rybnících jižně od vesnice.

Co tam dělali? Nejen přežít. Britská svoboda a zbytek vesničanů se drželi víc než jen šrotu v Novém Skotsku; drželi se slibu. Někteří z nich dokonce nechali tento slib vytisknout a podepsat důstojníci britské armády jménem samotného krále, že nositel tak mohl svobodně jít kamkoli, kde se mu líbí, a přijmout jakoukoli povolání, kterou si vybral . To pro lidi, kteří byli otroky, znamenalo něco. A slovo krále bylo jistě pouto. Na oplátku za jejich věrnou službu v pozdní americké válce měli dostat dva dary nepředstavitelně cenné hodnoty: jejich svobodu a akry.

Říkali si, že to není víc než jejich splatnost. Provedli nebezpečnou, špinavou a vyčerpávající práci. Byli špioni uprostřed Američanů; průvodci gruzínskými bažinami; piloti, kteří přebírají lodě přes zrádné pískoviště; Když se francouzské dělové koule stáhly z končetin mužů vedle nich, potápěly se na hradbách Charlestonu. Vykopali zákopy; pohřbená těla puchýřená neštovicemi; zaprášil důstojnické paruky a inteligentně pochodoval, pluky potopil dovnitř a ven z katastrofy. Ženy vařily, praly a ošetřovaly nemocné; bodl na díry na tělech vojáků; a pokusili se zabránit jejich dětem před poškozením. Někteří z nich bojovali. V Jižní Karolíně byli černí draci; vodní gangy černých partyzánů pro krále na řece Hudson; skupiny černých partyzánů, kteří by sestoupili na Patriotských farmách v New Jersey a brali cokoli, dokonce i bílé americké vězně.

Takže byli dlužní. Dostali svobodu a někteří z nich dostali půdu. Půda byla ale hubená a posypaná balvany a černoši neměli možnost, většina z nich, ji vyčistit a zpracovat, pokud si najali sami sebe nebo své rodiny k bílým loajalistům. To znamenalo více vaření a praní; více čekání na stolech a holení růžové brady; více kladivových hornin pro silnice a mosty. A stále byli v dluhu, tak hrozně, že někteří si stěžovali na svou svobodu, nebyla vůbec žádná skutečná svoboda, ale jen jiný druh otroctví ve všech, kromě jména.

Ale jména se počítala. Jméno British Freedom řeklo něco důležitého: že už nebyl obchodovatelným majetkem. Pro všechny své bezútěšné těžkosti nebyl Preston gruzínskou plantáží. Další Prestonians - Decimus Murphy, Caesar Smith - si zjevně zachoval svá jména otroků, když udělali průchod svobody. Ale Britská svoboda se musela narodit nebo koupit jako někdo jiný. Možná, že otřásl tímto jménem, ​​stejně jako žehličky na nohou, na jedné z 81 plaveb z New Yorku v roce 1783, které do Nového Skotska odvezly 30 000 černobílých loajalistů, protože nikdo v britské svobodě není uveden na seznamu. Kniha černochů, která zaznamenala ty, kteří jako svobodní muži a ženy měli volnost jít tam, kam si přáli. Je také možné, že se Britská svoboda mohla dostat do Nové Skotska v jedné z dřívějších loajalistických evakuací - z Bostonu v roce 1776 nebo z Charlestonu v roce 1782. V děsivých měsících mezi koncem války a odchodem britských loďstev, když se američtí pěstitelé pokoušeli najít místo, kde unikli otrokům, mnoho z nich změnilo své jméno, aby se vyhlo identifikaci. Britská svoboda se možná jen posunula o krok dále, když si dala přezdívku, která byla také vlasteneckou chválou.

Ať už se vydal kteroukoli cestou a bez ohledu na to, jaké soudní procesy trval, britská svoboda si vybrala jméno, které prohlašuje za překvapivé: víru, že právě Afričané z otroctví měli spíše britská monarchie než nová americká republika. Ačkoli Thomas Jefferson v Deklaraci nezávislosti obviňoval „křesťanského krále“ Jiřího III. Z instituce otroctví v Americe, černoši jako Britská svoboda neviděli krále tímto způsobem vůbec. Naopak, byl nepřítelem jejich nepřítele, a tedy jejich přítelem, emancipátorem a opatrovníkem.

Desítky tisíc Afroameričanů se držely sentimentální představy o britské svobodě, i když věděli, že angličtina není zdaleka svatými, pokud jde o otroctví. Až do roku 1800, kdy její soudy rozhodovaly o nezákonnosti instituce, existovaly v Nové Skotsku otroci i svobodní černoši a v britské Karibiku byly další stovky tisíc. V roce 1829 však jeden z prvních militantních afroamerických emancipacionistů David Walker napsal v Bostonu ve své výzvě k Barevným občanům světa, že „angličtina“ byla „nejlepšími přáteli, které mají barevní lidé na Zemi. I když nás trochu utiskovali a nyní mají v Západních Indiích kolonie, které nás utlačují - přesto však [Angličané] učinili stonásobně více pro zmírnění našeho stavu, než všechny ostatní národy Země spojily. „Bílí Američané, na druhé straně, se svou zaujatou religiozitou a dutým převýšením svobody, poslal na nejnižší dosah pokrytecké neschopnosti.

To, zda si Britové zasloužili tuto reputaci jako nejvíce rasově nejzlobenější mezi národy a říší, je přinejmenším diskutabilní. Během revoluční války však není pochyb o tom, že desítky tisíc Afričanů zotročených na americkém jihu vypadaly jako britský doručovatel do Británie až do okamžiku, kdy byly připraveny riskovat život a končetiny, aby dosáhly linií královské armády. . Chcete-li podat tuto ohromující skutečnost, znamená to, že jsme povinni vyprávět příběh angloamerického konfliktu, a to jak během revoluce, tak po ní, čerstvě komplikovaným způsobem.

Jistě, bylo také mnoho černochů, kteří dali vlastencům výhodu pochybnosti, když naslouchali a četli svoji válku jako válku za svobodu. Pokud existovala britská svoboda, existovala také Dick Freedom - a Jeffery Liberty - bojující v pluku Connecticut na americké straně. Černí bojovali a zemřeli za americkou věc v Concordu, Bunker Hill, Rhode Islandu a nakonec v Yorktownu (kde byli zařazeni do první linie - ať už jako pocta jejich odvaze nebo jako obětování není jasné). U bitvy v Monmouthu v New Jersey bojovaly černé jednotky na obou stranách. Ale dokud Britové agresivně nepřijali otroky v letech 1775 a 1776, státní shromáždění, dokonce i na severu, stejně jako multistátní kontinentální kongres, prchali ze svého zařazení. V únoru 1776 Kongres přikázal Washingtonu, že ačkoli by si mohli černí černoši udržet, neměli by už být zařazeni. Otroci měli být samozřejmě vyloučeni z kontinentální armády zřízené Kongresem.

Naproti tomu vyhlášení Johna Murraye, lorda Dunmorea, posledního koloniálního guvernéra ve Virginii, od HMS William 7. listopadu 1775, jednoznačně slíbilo úplnou svobodu všem otrokům unikajícím z rebelských plantáží, dosahujících britských linií a sloužících v určité kapacitě s armáda. Slib byl učiněn spíše z vojenských než humanitárních motivů a pro každou britskou svobodu, která se dožila toho, aby ji udržovala, bylo mnoho dalších, kteří by byli nesporně zrazeni. Přesto z oportunistické taktiky se může ještě objevit nějaké dobro. Dunmoreova slova, schválená britskou vládou a zopakovaná generály Williamem Howem a Henrym Clintonem (kteří rozšířili definici těch, kteří mají nárok na svobodu, na černé ženy a děti), vzali křídlo do světa otroků a sami vzlétli jejich desítky tisíc, krátce poté.

Když uvidíme revoluční válku očima zotročených černošů, obrátí svůj význam vzhůru nohama. V Gruzii, Carolinas a hodně z Virginie, byla vychvalou válkou za svobodu od jara 1775 do pozdního léta 1776 válka o udržení otroctví. Logické zkroucení bylo tak zvrácené, ale tak obvyklé, že George Washington mohl popsat Dunmora jako „toho zrádce oblouku pro práva lidstva“, protože sliboval osvobozeným otrokům a odsazeným služebníkům.

Henry Melchior Muhlenberg, pastýř z Pensylvánie, věděl, o čem mluví, když psal, že černá populace „tajně přála britské armádě vyhrát, protože všichni černošští otrokové získají svobodu. Říká se, že tento sentiment je univerzální u všech černochů v Americe. “A každou tak často se pravda protrhla pancéřováním patriotské kazuistiky. V prosinci 1775 Lund Washington psal svému bratranci Georgovi jak černochům, tak i odsazeným služebníkům, kteří se rychle odchylovali od washingtonských nemovitostí, že „není z nich člověk, ale nechali by nás, kdyby věřili, že tam dokážou [sic] uniknout .... Liberty je sladká. “

Zakladatelé otců byli sami upřímní ohledně rozsahu zmizení svých otroků, v neposlední řadě proto, že tolik z nich zažilo vážné osobní ztráty. Thomas Jefferson, který viděl svůj vlastní pokus začlenit odstavec, který útočil na otroctví, do Deklarace nezávislosti zasažené Kongresem, ztratil během několika týdnů na jaře 1781, když vojska lorda Cornwallise nebyly daleko od jeho, domů, Monticello. Věřil - a úsudek nejmodernějších historiků souhlasí - že nejméně 30 000 otroků uniklo z virginských plantáží v pokusech dosáhnout britských linií. Totéž platí pro zbytek Jihu.

Příběh tohoto masového letu, výstižně charakterizovaný historikem Garym Nashem jako „špinavým malým tajemstvím“ revoluční války, je šokující v tom nejlepším smyslu, že nutí čestné a opožděné přehodnocení války, protože ve svém jádru zahrnuje třetí strana. Tato třetí strana Afroameričanů navíc představovala 20 procent z celkové populace 2, 5 milionu kolonistů a ve Virginii vzrostla až na 40 procent. Když se to stalo, černí dobytí jejich boje se ani Britové, ani Američané chovali velmi dobře. Nakonec, jak si Britská svoboda a zástupy jako on uvědomili, se zdálo, že to byla spíše královská než republikánská cesta, která nabídla surer šanci na svobodu. Ačkoli se historie, která se odvíjí od propletení mezi černým zoufalstvím a britským paternalismem, často ukázala jako trpká tragická situace, přesto to byl formativní moment v historii africko-americké svobody.

To bylo mezi Loyalist Afričany to některé nejčasnější volné baptistické a metodistické církve byly vytvořeny va blízko Shelburne, Nova Scotia; tam také první bílí, kteří byli přeměněni černým kazatelem, pokřtěl v těchto červených řekách charismatický ministr David George. První školy výslovně pro bezplatné černé děti byly otevřeny v loajalistické diaspoře v Novém Skotsku, kde je učily černé učitelky jako Catherine Abernathy v Prestonu a Stephen Blucke v Birchtownu. V Sierře Leone, kde po cestě zpět přes Atlantik skončilo více než tisíc „Nova Scotianů“, tentokrát jako osoby, které nejsou majetkem, zažili američtí černoch poprvé (a až příliš pomíjivě) smysluplný stupeň místních zákon a samospráva. Bylo to další první, když zvolený černý konstábt, bývalý otrok Simon Proof, podal bičování bílém námořníkovi, který byl shledán vinným z nedbalosti.

Dějiny černého loajalismu jsou však mnohem víc než jen katalogy „prvenství“. Příběh také dává lži stereotypům Afričanů jako pasivní, důvěryhodní pěšáci americké nebo britské strategie. Ať už se rozhodli pro stranu Patriot nebo Loyalist, mnozí černoši, negramotní nebo ne, věděli přesně, co dělají, i když nikdy nemohli předvídat rozsah nebezpečí, neštěstí a podvodů, které by vyplynuly z jejich rozhodnutí . Jejich volba byla často určena rozhodnutím, zda by svobodná Amerika byla dříve či později nucena dodržovat zásadu Deklarace nezávislosti, že prvořadým právem všech mužů byla svoboda a rovnost; nebo zda (zejména na jihu), když byla podívaná na útěky lovena dolů a poslána k práci v olověných dolech nebo v dírách pro ledničky, mohla být jemně znějící sliby odložena na neurčito. Nebylo to dobré znamení, když pobídkové pobídky nabízené bílým rekrutům v Gruzii a Jižní Karolíně zahrnovaly na konci války odměnu svobodného otroka.

V letech 1773 a 1774 tempo hlášených uprchlíků získalo z New Yorku do Gruzie zlověstnou dynamiku. Útěky byly nyní představovány jako předehra ke koordinovanému vzestupu. V New Yorku bylo znepokojení z nedovolených „černošských“ shromáždění černochů tak vážné, že byly vydány pokyny k zadržení černých, kteří se objevili v jakémkoli počtu po setmění. Američanům skokovým nesneslo přemýšlení o tom, co by se mohlo stát, kdyby otroky, zejména v jižních plantážích Colonies, vzali do hlavy, že se na ně nějakým způsobem vztahovaly vychloubané svobody staré Anglie. Ve Virginii Gazette se jedna z mnoha reklam nabízejících odměny za znovuzískání uprchlíků zmínila o tom, že Gabriel Jones a jeho manželka jsou na cestě k pobřeží na palubu lodi do Anglie, „kde si představí, že budou svobodní (a Představa, která nyní převládá mezi černochy, je ve velké míře náporem a předsudky jejich pánů). “

Kde by mohli otroci získat takové absurdní nápady? Odpověď poskytuje další reklama. Jeden Bacchus, zdá se, v gruzínském kraji Augusta utekl a vedl svého pána, aby věřil, že i on by mohl zamířit do přístavu, aby „nastoupil na palubu lodi do Velké Británie na základě znalostí, které má o pozdějším určení Somersetu případ."

Co to bylo? Četli otroci zákonné zprávy? Jak by to mohlo být, že rozsudek vydaný lordem Chief Justice Mansfieldem v červnu 1772 u soudu na lavičce krále v případě uprchlého Afričana, Jamese Somerseta, který byl znovu zachycen jeho pánem, by mohl v plantážích zapálit oheň?

Mansfield osvobodil Somerseta, ale snažil se neudělat obecné rozhodnutí o zákonnosti otroctví v Anglii. Avšak „černošci“ v Londýně, kteří oslavovali soudní rozhodnutí, odložili stranou právní delikty. Po celém atlantickém slově se šířilo a rychle šířilo toto otroctví v Británii zakázáno. V roce 1774 brožura napsaná pod názvem „Freeman“ publikovaná ve Philadelphii řekla americkým otrokům, že by mohli mít svobodu pouze tím, že „postaví nohu na toto šťastné území, na kterém je zakázáno otroctví.“ Než to patrioti věděli, ptáci měli už začali létat po družstvu.

Malé špinavé tajemství