Během posledního desetiletí byl jedním z největších sportovních příběhů stoupající důkaz chronické traumatické encefalopatie neboli CTE u fotbalistů. Degenerativní onemocnění mozku se vyvíjí po opakovaných úderech do hlavy a nová studie najde silné spojení mezi hraním fotbalu a CTE. Jak Daniella Emanuel v CNN hlásí, mozky 110 ze 111 hráčů NFL, které byly věnovány vědcům, vykazovaly známky této choroby.
Studie, publikovaná tento týden v časopise JAMA, byla založena na pitvách 202 zemřelých fotbalistů, včetně těch, kteří nehráli mimo střední a vyšší školu. Jak Emanuel hlásí, kromě hráčů NFL byla tato nemoc nalezena u 48 z 53 vysokoškolských studentů a 3 ze 14 středoškolských hráčů.
Mozky zkoumané pro tuto studii pocházely od předmětů, které se pohybovaly ve věku 23 až 89 let a ze všech pozic na fotbalovém hřišti, od sázkařů až po komandéry, zprávy Joe Ward, Josh Williams a Sam Manchester pro The New York Times . Ve zkoumaných mozcích byl největší počet případů CTE nalezen v linemenech, běžících zádech a obranných zádech. Osmdesát šest procent profesionálních hráčů ve studii mělo závažné případy nemoci, stejně jako 56 procent vysokoškoláků.
"Není pochyb o tom, že ve fotbale je problém." Že lidé, kteří hrají fotbal, jsou ohroženi touto chorobou, “říká Emanuel Ann McKee, ředitelka Centra CTE na Bostonské univerzitě a spoluautorka studie. "A naléhavě potřebujeme najít odpovědi nejen pro fotbalisty, ale i pro veterány a další jednotlivce vystavené traumatu hlavy."
Podle Concus Legacy Foundation, advokátní a výzkumné skupiny CTE, se onemocnění vyskytuje, když se po opakovaném traumatu hlavy vyvinou shluky proteinu zvaného Tau, které ničí mozkové buňky. Onemocnění obvykle postupuje v průběhu času a způsobuje ztrátu paměti a zmatek, zhoršený úsudek a nakonec demenci. Onemocnění obvykle ovlivňuje náladu a chování pacienta ve 20. a 30. letech a postupuje k poznávacím poruchám ve 40. a 50. letech. Kromě fotbalistů jsou pro CTE ohroženi také boxeři a bojoví veteráni.
Je důležité mít na paměti, že vzorky ve studii nejsou náhodně vybrány. Jak říká McKee The New York Times, vzorek studie trpí „ohromnou“ zaujatostí, protože většina zkoumaných mozků byla darována rodinami, které měly podezření, že jejich blízký trpěl na CTE, což v současné době lze diagnostikovat pouze post mortem. Díky této předpojatosti je obtížné zjistit, jaké procento současných fotbalových hráčů může CTE rozvíjet.
Výsledky přesto posilují vazbu mezi fotbalem a CTE a upozorňují na to, co vědci nevědí. "Mnoho otázek zůstává nezodpovězeno, " říká McKee ESPN.com. "Jak je to běžné? Kolik let fotbalu je příliš mnoho? Jaké je genetické riziko? Někteří hráči nemají důkaz o této nemoci navzdory dlouhým hraním let." Také poznamenává, že existuje možnost, že užívání drog, steroidy, alkohol zneužívání a strava by také mohla přispět k nástupu a progresi nemoci.
Jak uvádí ESPN.com, NFL několik let popírala propojení mezi fotbalem a CTE, ale v roce 2015 liga vyřešila soudní žalobu podanou bývalými hráči. Liga bude podle NPR platit až 1 miliardu dolarů na lékařské náklady za 20 000 současných a bývalých hráčů, kteří utrpěli otřesy a nyní mají problémy s CTE. V roce 2016 Liga učinila první veřejné potvrzení, že existuje pravděpodobně souvislost mezi hraním fotbalu a CTE. A jak Emanuel hlásí, NFL v posledních letech změnila protokoly obklopující otřesy a odrazuje od plnohodnotného fotbalu pro děti.
NFL ve svém prohlášení nazývá studii hodnotnou a říká, že je odhodlána podporovat pokračující vědecký výzkum v oblasti CTE, uvádí Jessica Glenza v The Guardian . "Doufám, že se přestaneme hádat o tom, zda je to problém, nebo zda je třeba ho řešit, " říká McKee Glenze. "Musíme vytáhnout hlavu z písku." Neodchází, protože to chceme. “
