Vyrůstání ve městě může být skvělé pro děti. Městské prostředí nabízí snadný přístup k základním službám, jako jsou hygiena, zdravotní péče, výživa a vzdělání, nemluvě o všech zábavných činnostech, které města nabízejí. Existují však nevýhody městského života, včetně omezeného množství zeleně - něco, co může mít trvalý dopad, jak se děti dostávají do dospělosti.
Podle Jonathana Lamberta z NPR, rozsáhlá nová studie naznačuje, že existuje souvislost mezi nedostatečným vystavením zeleně v dětství a rizikem duševních chorob v pozdějším životě. Výzkum publikovaný v PNAS zahrnoval téměř jeden milion subjektů v Dánsku, kteří se narodili v letech 1985 až 2003. Údaje byly získány z dánského systému civilní registrace, který zaznamenává informace, jako je pohlaví, místo narození a v zásadě číslo PIN, které je aktualizován s každou změnou bydliště. Kódy PIN také propojují žadatele o registraci s vnitrostátními databázemi, které mimo jiné sledují jejich socioekonomický a zdravotní stav. Vědci, jinými slovy, měli přístup k šíři informací o svých subjektech, což jim umožnilo kontrolovat řadu faktorů, které by mohly ovlivnit duševní zdraví.
Pomocí satelitních dat mohli vědci zmapovat zeleň kolem domů, kde lidé žili od narození do věku 10 let. Zjistili, že vyrůstání s omezeným přístupem do zeleně je spojeno s 15 až 55% vyšším rizikem rozvoje jednoho z 16 stavy duševního zdraví v dospělosti. „Asociace zůstala i po přizpůsobení se urbanizaci, sociálně-ekonomickým faktorům, rodičovské anamnéze duševního onemocnění a rodičovskému věku, “ píšou autoři studie.
Je důležité si pamatovat, že korelace neznamená příčinnou souvislost; vědci nemohou a netvrdí, že výchova kolem zelených ploch vede k lepšímu duševnímu zdraví, pouze že existuje souvislost mezi zelení a duševní pohodou. Podobné studie však přinesly i jiné studie. Například studie z roku 2009 o lidech v Nizozemsku ukázala vztah mezi životním prostředím s dostatkem zeleně a sníženým rizikem úzkostné poruchy a deprese. V roce 2015 vědci zjistili, že děti v Barceloně, které navštěvovaly školy obklopené zelení, vykazovaly vyšší kognitivní vývoj než děti, které navštěvovaly školy s malým zeleným prostorem. Nedávný přehled dosavadního výzkumu na toto téma dospěl k závěru, že „jednotlivci mají menší mentální úzkost, menší úzkost a depresi, větší blahobyt a zdravější kortizolové profily, když žijí v městských oblastech s více zeleně ve srovnání s méně zeleně.“
Pokud zelené prostory přispívají k lepšímu duševnímu zdraví, není jasné proč. Autoři studie však nastíní řadu možností. Zeleň zvyšuje „psychologickou obnovu“, píšou, což může „zmírnit negativní dopady ze sociálně hustého a hlučného městského prostředí, které zvyšuje stres“.
"Pokud jde o děti, pokud se vrátíte ze školy a máte pěkný dvůr nebo jdete do parku, mohlo by to dětem pomoci obnovit jejich mentální kapacitu rychleji, " říká autorka studie studie Kristine Engemannová Jenny Andersonové z Quartz .
Vegetace a stromy také filtrují znečištění ovzduší a předchozí výzkum zjistil předběžné souvislosti mezi znečištěním a psychiatrickými poruchami, je však třeba dalšího výzkumu. Existují také důkazy, že příroda může zlepšit fungování imunitního systému, „které bylo spojeno s duševním zdravím“, píšou autoři studie.
Ačkoli hodně o spojení mezi zelení a duševním zdravím není rozuměno, vědci věří, že přírodní prostory by se měly promítat do urbanistických návrhů - něco, co není vždy pravda, zejména v různých socioekonomických čtvrtích. „Zajištění přístupu do zeleně, “ píšou, „a posílení příležitostí pro různorodá využití, zejména v hustících městských prostředích, by mohlo být důležitým nástrojem pro řízení a minimalizaci globální zátěže nemocí stále více ovládaných psychiatrickými poruchami.“
