Geladové jsou izolovaní, podivné opice, které věda do značné míry přehlížela. Žijí ve velkých stádech v tyčících se Simienských horách v severní Etiopii. Několik vědců studovalo primáty v 70. letech, ale hladomor a politický nepokoj v regionu znemožnily další vyšetřování. „Téměř nikdo neslyšel o geladech, “ říká Jacinta Beehnerová, biologická antropologka University of Michigan uprostřed desetileté studie o geladě, která je dosud nejrozsáhlejší. "Ztratili se v míchání."
Související obsah
- Vzácné a intimní fotografie gorilské rodiny ve volné přírodě
- Myšlení jako opice
- Partyzáni uprostřed nich
Přesto - pokud vám to nevadí - gelady ( Theropithecus gelada ) vytvářejí zajímavé výzkumné předměty. Se svými falsetovými výkřiky, výbušnými štěkotmi a měkkými chrochotáními mají gelady jeden z nejrůznějších vokálních repertoárů všech primátů. Hlučná stáda se dá snadno sledovat. Na rozdíl od většiny opic se geladas pasou především na trávě. Obvykle jsou pozorovatelní - s výjimkou noci, kdy mizí přes okraje útesů, aby spali na malých římsech, bezpečných před leopardy a hyeny.
Geladas jsou vizuálně nápadné, s pálivýma očima a koženými pleti. Samci mají upíří špičáky, které si často obnažili, a jejich zlaté hřívy jsou věcí šamponových reklam. „Volají, aby byli vyfotografováni, “ říká Fiona Rogers. Ona a její partner, Anup Shah, navštívili Beehnerův tábor v národním parku Simien Mountain na měsíc, aby fotografovali zvířata.
Mužské gelady jsou velikosti velkých psů, vážících 50 až 60 liber. Samice jsou asi o polovinu větší. Obě pohlaví mají na hrudi holou pleťovou skvrnu ve tvaru přesýpacích hodin, která telegrafuje sociální postavení muže a reprodukční fázi ženy. V závislosti na hladinách hormonů se barva pohybuje od meek eraser růžové až ohnivě červené. Mužské skvrny jsou nejjasnější během svého sexuálního vzrušení, Beehner a její manžel, biologka University of Michigan Thore Bergman, našli, a feny ženských hrudních blistrů, když jsou v estru. (Říká se jim také paviánům krvácejícího srdce, i když jsou to vlastně opice.)
Geladas upřednostňují měkké, na bílkoviny bohaté travní trávy, které každý den každou hodinu odhazují oběma rukama. Jejich vláknina-těžké jídlo vytváří bohaté vzorky stolice, další důvod, proč Beehner s nimi rád pracuje; analýza jejich stolice může odhalit hladiny hormonů. Jejich stravovací návyky je však nezbavují nudných životů. „Mnoho lidí mluví o vegetariánských primátech jako o nudě, protože prostě sedí a tráví celý den, “ říká Beehner. Ne gelady. Vždy signalizují a komunikují mezi sebou. „Je to opravdu jedna velká mýdlová opera, “ říká.
Beehnerovým zaměřením je vývoj sociálního chování a gelady jsou velmi sociální. Stáda mohou být obrovská - až 1200 jedinců. K většině interakcí však dochází v harému, složeném z vůdčího muže, dvou až desítek žen a jejich mladých. Ženy jsou ve vzájemném vztahu a občas se obrátí na vůdce, pokud je nedostatečně ošetřuje, nechrání je nebo se jinak vyhýbá povinnostem.
Před stádami se číhaly mrzutě vyhlížející opice. Tito mladiství jsou podobní adolescentním pouličním gangům a Chadden Hunter, australský vědec, který začal studovat gelady na konci 90. let, označil dvě takové skupiny za „žraloky“ a „trysky“ à la West Side Story . Fiona Rogers vzala takovou oblibu do vzhledu visících psů mládenců, že její partner říká, že cítil závist žárlivosti. „Měl jsem trochu strach, “ říká Shah.
Každý tak často, vůdce samce, hnát svůj harém a vyzařující výkřiky, zpochybňuje bakaláře, který odpoví „řevem štěkání“. Podle protokolu se vůdce trhá, zvedá miniaturní prachovou bouři a bakalář je pronásleduje. Rituál končí, když vůdce skočí do stromu, rachotí větve a zakřičí „Yeow-Yeow-Yeow!“ Bakalář se vzdaluje. „Ukazují, jak jsou silní a fit, “ říká Beehner. "Je to všechno o showmanshipu."
Běda tomu vůdci, jehož držení těla není přesvědčivé. Nakonec se bakalářský gang zamíří na harém, aby převzal vládu, a pak, jak říká Beehner, se boje ošklivé. Mladí gangsteři se střídají a pronásledují vůdce, dokud bakalářský uchazeč nevykročí. Následuje gladiátorská bitva - s taháním vlasů, poškrábáním a kousáním - někdy nechává jedno zvíře smrtelně zraněné.
Beehner si pamatuje jeden boj, který trval tři dny. (Vůdce muž uvážlivě přestal, aby platil soudu svým ženám.) Vypadalo to jako patová situace, dokud se zradná žena neodklonila od harému. Když se její šampion podíval, vyškrábala se na bakaláře. Vůdce samec „se tomu ani nepokusil zabránit, “ vzpomíná Beehner. "Prostě skončil."
Bergman, odborník na vokalizaci a rozpoznávání primátů, zaznamenává vítězný trojnásobný vítěz mužského pohlaví „Yeow“, aby viděl, jak křičí v průběhu času, signalizuje slabost pro bakaláře.
Uložený vůdce může mít možnost zůstat v harému, kde se stará o mladé, ale ztrácí práva na páření, přičemž převezme jakoukoli nezastupitelnou roli. Během několika měsíců poté, co byl dethronován, planoucí zarudnutí jeho náplasti na hrudi ustoupilo na anemickou růžovou.
Gelada je jediný druh, který zbývá z linie pasoucích se primátů, které byly ještě běžnější než paviáni, říká Robin Dunbar, který gelady studoval v 70. letech 20. století. Jeho předchůdci začali mizet před milionem let, když se podnebí oteplovalo. Chutné trávy začaly růst pouze v mnohem vyšších nadmořských výškách, opice posunuly svůj hřeben nebo hladověly a Dunbar říká: „Na vrcholcích hor máme jen jeden druh.“
Dnes, kdy byla ukončena občanská válka v Etiopii v letech 1974 až 1991 a vláda se stabilizovala, jsou severní hory opět přístupné vědcům. A místní ekonomika roste. Kozy, krávy a ovce soutěží s opicemi o trávu na alpských pastvinách a zemědělci někdy zabíjejí gelady, které drancují ječmene. Není jasné, kolik gelad je. Dunbarovy odhady ze 70. let uváděly populaci na 100 000 až 200 000, ale od té doby byla velká část půdy převedena na farmy. Pohybující se stáda a členitý terén ztěžují počítání, ale Beehner, která provedla vlastní průzkumy, se obává, že současná hodnota je mnohem nižší - snad jen 20 000.
Beehner a Bergman také studují strukturu stáda. Ačkoli opice tráví hodiny společenstvím ve svých harémách - zejména při ranním slunění - mají sklon neznávat své sousedy ve stádě. Bakalářské gangy navzdory, Beehner říká, „je to trochu jako lidé na předměstí.“
Abigail Tucker je spisovatelka pro Smithsoniana .
Anup Shah a Fiona Rogers žijí v Keni a Londýně; Shahovy fotografie se objevily v Smithsonovském příběhu z roku 2006 o pakoně v Serengeti.