Kdykoli Daniele Guinot obdrží těžký balíček, který je docela často, její srdce přeskočí rytmus. Uvnitř ví, že leží sklenice konzervačního prostředku a stvoření skutečně děsivé anatomie: drápy vytvořené pro trhání a drcení, oči na podivných stoncích zvětšené a zkroucená skořápka klíčí škodlivě vypadající projekce. Pro většinu z nás tato podivná stvoření zřídka zasluhují naši pozornost, s výjimkou snad v době jídla nebo v případě, že nám ucpávají prsty na břehu. Ale nejvýznamnějšímu světovému karcinologovi, výzkumníkovi Národního muzea přírodní historie v Paříži, poskytuje krabí rozmanitost okno do úžasných talentů samotné matky přírody.
Oslavte si oči z fotografií z pařížské sbírky a možná zahlédnete zdroj Guinotovy fascinace. Krabí skořápka nebo krunýř mohou být kulaté, vejčité, trojúhelníkové nebo čtyřúhelníkové a kotvící malé nebo mimořádně dlouhé nohy. Krunýř může být hladký a vzorovaný nebo vyzdobený s takovým vizuálním nepořádkem, že se podobá skále pokryté řasami. Nejmenší druh, hrachový krab, měří jen půl palce, zatímco zdlouhavý japonský krab pavouka roste až 12 stop napříč. Celkově se téměř 6 500 druhů tohoto oportunistického vychytávače kolonizuje téměř na každém mořském a suchozemském stanovišti na Zemi, od 20 000 stop pod mořem po vyvýšeniny nad 6 000 stop. Přesto i přes jejich mimořádnou variantu zůstala základní forma krabů stejná po více než 200 milionů let: dva drápy, čtyři páry chodících nohou, oči na stopkách a tvrdý krunýř obklopující žábry a měkké tělo.
Obrázky na těchto stránkách nám připomínají mudrcová slova ochránce přírody Rachel Carsonové: „Trvalá potěšení z kontaktu s přírodním světem nejsou vyhrazena vědcům, ale jsou k dispozici každému, kdo se ocitne pod vlivem Země, moře a oblohy a jejich úžasných život."
Autor: John F. Ross
