Elk není nic, pokud není majestátní: gigantičtí příbuzní jelenů přinejmenším ukládají. Ale nenechte se svým působivým vzhledem odvádět pozornost od jejich působivých intelektů. Jak píše Ben Owens z New Scientist, zvířata jsou tak chytrá, že se mohou stát „téměř imunní vůči lovu“.
Vědci označili 49 losů v západní Kanadě pomocí GPS límců a sledovali je šest let, aby dráždili, jak se jejich chování mění s věkem. Ukazuje se, že se samice losů mohou nejen naučit překonávat lidské lovce, ale zdá se, že používají různé techniky k vyhýbání se lovcům různými zbraněmi. Vědci zaznamenali své výsledky tento týden ve studii zveřejněné v časopise PLOS One.
Los jsou mnohem složitější, než se očekávalo. Tvorové se změnili, jak se pohybují na základě použitých typů lovců zbraní. Během puškové sezóny se losové vyhýbali silnicím používaným lovci - nebo se rozhodli pro hustě zalesněnou oblast, když museli cestovat poblíž silnic. Ale během lovecké sezóny, kdy se lovci musí přiblížit k losu, aby je mohli sledovat, se podvodníci přepnuli do obtížnějšího terénu, který by pro lovce pravděpodobně byl těžší překročit.
Starší v případě losů znamená moudřejší, píše Owens. Samice losů se stárnou mnohem častěji, když je lovec zastřelí, a vědci poznamenávají, že se stávají „téměř nezranitelnými pro lidské lovce“ v době, kdy jim je devět let. "Je pozoruhodné, jak se stávají neprůstřelnými, " říká Owensovi Henrik Thurfjell, který spoluautorem tohoto článku.
Přes tyto moudré způsoby ovlivnili lidé populaci losů. Lidé jsou primárními dravci losů a americká služba pro ryby a divokou zvěř poznamenává, že přibližně jeden milion losů, kteří žijí v Severní Americe, dnes tvoří pouze 10 procent populace, než byla osídlena Evropany. Elk nedávno mizel ve Spojených státech - trend, o kterém se domnívají, že je poháněn lidskými faktory, jako je rybolov, řízení medvědů a vlků a změna klimatu. V současné době jsou však v Červeném seznamu IUCN, který sleduje ohrožené druhy, uvedeny jako „nejméně znepokojivé“.
Nová studie pro vědce zdůrazňuje, jak důležité je učení. Zvířata nejsou jen opatrnější; spíše přizpůsobují své chování konkrétním okolnostem. A protože žijí tak dlouho - vzestupně o 20 let - šance na učení se pokračovat po celý život. Tým doufá, že jejich poznatky mohou vést k lepší strategii řízení losů. Ale je to také šance žasnout nad tím, jak vychytralá ta majestátní zvířata mohou být.
