Když vstoupíme do letních psích dnů, lidé budou zkoušet nejrůznější věci, aby unikli teplu, od pocení před ventilátorem až po pití horkého šálku čaje (což ve skutečnosti pomáhá). Ale tělesné teplo je více než jen pohodlí - je to otázka přežití. Rostoucí tělesná teplota klade větší důraz na různé funkce, například na zvýšení průtoku krve a zatěžování srdce a mozku. Když celosvětové teploty trvale dosahují rekordních výšek, může to, jak účinně se zvíře dokáže ochladit, vyhlásit rozdíl mezi existencí a vyhynutím.
Pokud jde o naši přirozenou metodu regulace tělesné teploty, lidé patří mezi jediná zvířata na světě, která se ochladí potem. Ale naši šupinatí, chlupatí nebo opeření přátelé nenechávají bezmocně trpět v žáru. Někteří tvorové se vyvinuli jedinečnými - a někdy nechutnými - přizpůsobeními, aby se vypořádali se spalujícími teplotami.
1 z 8Pocení
(© Steve Bardens / Corbis) Pocení může být nejznámějším způsobem, jak se ochladit, hlavně proto, že se jedná o oblíbenou metodu lidí. Pot je tvořen většinou vodou s trochou draslíku, soli a dalších minerálů. Jak se vypařuje z pokožky, odvádí teplo a snižuje celkovou tělesnou teplotu. Pot je produkován v potních žlázách, které jsou aktivovány hypotalamem, oblastí mozku, která řídí určité klíčové biologické procesy, včetně vašeho srdečního rytmu, krevního tlaku a tělesné teploty. Průměrné lidské tělo má mezi dvěma a pěti miliony potních žláz.
Lidé nejsou jediná zvířata s potními žlázami, ale jsme jedním z mála druhů, které produkují velké množství potu, aby se ochladily. Zatímco pocení může vést k nepříjemným setkáním v horkém dni, někteří vědci se domnívají, že nám to také poskytlo evoluční výhodu. Daniel Lieberman, profesor lidské evoluční biologie na Harvardské univerzitě, tvrdí, že naše schopnost potit nám umožňuje běžet delší vzdálenosti rychleji než jiná zvířata. To znamenalo, že lidé mohli lovit zvěř v nejteplejších částech dne, kdy byli ostatní predátoři nuceni odpočívat. Jiní odborníci, například antropolog Nina Jablonski na Pennsylvánské státní univerzitě, tvrdí, že pocení poskytovalo účinnější chlazení, které nám umožnilo vyvinout větší, teplejší mozky.
Kromě vyšších primátů (opic, lidoopů a lidí) patří koně mezi jediná jiná zvířata na světě, která se hojně potí - což z nich dělá jednoho z mála, které by mohlo v maratonu napadat lidi.
1 z 8
