Iliad - Homerův příběh trojské války a bitva mezi Agamemonem a Achillesem - je jedním z nejstarších příkladů západní literatury. Kdy ale bylo napsáno? Chcete-li odpovědět na tuto otázku, můžete se obrátit na historika nebo literární vědce. Ale genetici chtěli také prasknout.
Ukazuje se, že sledování vývoje a historie knihy je hodně podobné sledování vývoje a historie lidí nebo jazyka. Genetikové z časopisu BioEssays právě aplikovali své metody na Iliady a psali:
Zde aplikujeme evolučně-lingvistické fylogenetické statistické metody na rozdíly v homerických, moderních řeckých a starodávných hittiteských slovnících a odhadujeme pro tato skvělá díla datum přibližně 710–760 BCE.
Genetici v podstatě sledovali slova přítomná v The Iliad způsobem, jakým by mohli sledovat geny - pomocí databáze konceptů a slov, která se objevují v každém jazyce jako genová banka. Tato databáze slov se nazývá seznam slov Swadesh a obsahuje asi 200 slov, která existují v každém jazyce a kultuře, jako je voda a pes. Našli 173 slov, která existují v seznamu Iliad i Swadesh, a pak je sledovali, jak se postupem času vyvíjejí. Inside Science vysvětluje:
Například, oni se dívali na příbuzná, slova odvozená z rodových slov. V angličtině je „voda“, v němčině „wasser“, ve švédštině „vatten“, všechna příbuzná pocházejí z „wator“ v proto-němčině. Starý „anglický pes“ se však později stal „psem“, ale nakonec byl nahrazen slovem „pes“, nikoli příbuzný.
Autor studie ví, že byste mohli být touto technikou překvapeni, ale říká, že byste neměli být. Inside Science s ním mluvila:
"Jazyky se chovají mimořádně jako geny, " řekl Pagel. "Je to přímo analogické." Snažili jsme se dokumentovat zákonitosti v lingvistické evoluci a studovat Homerovu slovní zásobu jako způsob, jak zjistit, zda se jazyk vyvíjí tak, jak si myslíme. Pokud ano, pak bychom měli být schopni najít datum pro Homera. “
A datum, kdy Pagel přišel, je velmi blízko tomu, co odhadují historici a lingvisté. Datum Iliady dali kolem roku 762 př.nl, plus nebo mínus padesát let. Pagelův odhad se také hodí. Věda nemusí být schopna vám pomoci přečíst a ocenit epické dílo, ale může vám alespoň říct, jak může být stará.
Více z Smithsonian.com:
Urychlení přes Velké knihy na cestě k vyššímu učení
Zachování nejdůležitějších artefaktů na světě
