Již v roce 1096 začalo vyučování v Oxfordu. V roce 1249 se Univerzita v Oxfordu rozrostla na plnohodnotnou univerzitu, která byla plná studentských bytů ve třech původních „kolejích“ školy - Univerzita, Balliol a Merton College.
Oxford není nejstarší univerzita, ne z dlouhého rána. Indická nalandská univerzita fungovala již stovky let a útočníci vyhořeli, než se Oxford spojil. Oxford se však jako jedna z nejstarších univerzit v nepřetržitém provozu necítí tak starý. Je to produkt naší doby. Stále se můžete přihlásit do Oxfordu. Stále můžete jít na Merton College.
Aztécká civilizace středního Mexika se naproti tomu cítí jako starověká historie. Archeologové vykopávají aztécké ruiny, muzea vystavují aztécké exponáty. Ale vznik aztécké civilizace, poznačený založením města Tenochtitlán u Mexiky u jezera Texcoco, nepřišel až do roku 1325. Tenochtitlán byl zajat španělskými dobyvateli v roce 1521, jen o 196 let později. Bílý dům stál déle, než Aztékové vládli Tenochtitlánovi.
Nic z toho nemá za cíl postavit proti sobě civilizace. Je to však zajímavý způsob, jak přemýšlet o tom, jak je naše chápání historie zkresleno - v hlavách máme tyto časové linie, které jsou zdeformované a komprimované a ne vždy souhlasí s realitou. Abychom získali jasnější představu o tom, jak svět skutečně funguje, někdy to pomáhá udržovat věci v kontextu.
Více z Smithsonian.com:
Respekt: Žraloci jsou starší než stromy
