Nikdy jim nenazývejte impersonátory: Jsou to „Elvis Tribute Artists“. A v lednu každého roku se sbíhají na jevišti v divadle Northern Lights v hotelu Potawatomi a Casino v Milwaukee, aby soutěžili o nejlepší (a vyhrají 25 001 $) v Tribute na soutěž krále.
Jistě, existují i další zúčtování související s králem - Graceland, Las Vegas, Tupelo a další - ale tohle je velký táta, ten s největší hotovostní cenou v Severní Americe. Letošní vítěz Travis Powell z Shelby v Severní Karolíně si domů odnesl dalších 1 000 dolarů za ocenění Peoples 'Choice, čímž se jeho celková částka zvýšila na 26 001 $.
Tento dolar navíc má příběh: Když začala soutěž, Memphis rozdával největší cenu. Pocta králi tedy zvětšila výhru babkou, aby vylosovala soutěžící. Od té doby všechny ostatní soutěže snížily své ceny o několik tisíc dolarů, ale tento byl schopen zůstat stejný - včetně tohoto zvláštního dolaru.
"Cítím se v šoku, " řekl Powell Smithsonian.com poté, co získal trofej. "Byla to divoká jízda." Nikdy nevíte, kdo vyhraje v těchto soutěžích, protože všichni jdou na jeviště a dají jim to všechno. Pokud jde o konkurenci, děláme to nejprve pro Elvisa. Chceme, aby vzpomínka žila dál. “Byl jedním ze třinácti parchovaných a kostýmovaných uchazečů z Wisconsinu, Indiany, Illinois, New Jersey, Kalifornie, Severní Karolíny a Kanady.
Všechny ETA, jak si sami říkají, musí podat dvouminutovou video aplikaci, aby se kvalifikovaly do soutěže. Jakmile dorazí do kasina na Elvis Week, projdou tím, co jeden soutěžící označil jako „vyčerpávající, ale úžasný“ proces: Dvě předběžné show v odpoledních hodinách produkují čtyři semifinalisty, kteří pak v noci soutěží na hlavní předváděcí vitríně, aby si vybrali jednu osoba postupující dopředu na závěrečnou show. Proces se opakuje celkem tři dny. Poté čtvrtý den korunuje divoká karta na kole čtvrtého Elvisa, který se toho večera zúčastní závěrečné soutěže. V závěrečné show, poseté představeními minulých vítězů, hraje každý umělec pocty dvě písně. Champion Elvis je korunován na konci noci.
Přestože se jedná o soutěž, jsou umělci pocty jako rodina. Mnozí se vracejí soutěžící a ti noví se stávají rychlými přáteli. Všichni si navzájem pomáhají, aby zajistili, že každý bude mít nejlepší možnou show. Tady není bezohledná bezohlednost.
"Milujeme se navzájem, " řekl Doug Church, umělec pocty z Mishawaka v Indianě, když položil ruku kolem ramen ostatních soutěžících. "Není to soutěž mezi námi, je to soutěž mezi námi a soudci." Tohle je můj bratr."
Tento sentiment je obzvláště jasný v případě 26letého Jeremiáše Foxe, umělce pocty a trojnásobného konkurenta z Ženevského jezera ve Wisconsinu, který je také právně slepý. Když se další umělci dozvěděli, že je zrakově postižený, vzali ho pod křídla a naučili ho, co znamená pohybovat se jako Elvis. Ale Fox říká, že má ještě hodně práce.
"Elvis byl bavič a vystupoval pro lidi, " říká Fox Smithsonian.com. "Mezi mnou a publikem je to vizuální spojení." Je opravdu těžké se dostat dolů v přední řadě, protože nevím, jestli chvěním chlapské ruky nebo ženské ruky. Před dvěma lety jsem se pokusil muže políbit. A on je rád, "Whoa whoa whoa, jsem vole!" Takže jsem mu dal další píseň. “
Soutěž může být tvrdá, ale duelující Elvii se neberou příliš vážně. Nemůžete si pomoci zamilovat se svými podpisovými pohyby a veselými postoji. Během show je spousta sebevědomého humoru a bez ohledu na to, kdo vyhraje, mají publikum a soutěžící skvělý čas. Ale i když mohou být soutěžící za tuto velkou cenu, jsou tu také pro svého krále.
"Někteří kluci věří, že zbožňování, které dostanete, je pro vás, " říká v roce 2014 Jeff Lewis Smithsonian.com. "To není; je to pro Elvisa. Jsme prostě vedení. Jsme hologram. Je těžké pro někoho, kdo se podíval dovnitř; je tu vnímání všech těchto klaunů. Ale realita je taková, že k Elvisovi existuje tak velké množství respektu. “
Hlavní umělec tribute Bill Cherry souhlasí. "Musíte být v kontaktu s kým jste a pamatujte si, že je to pocta někomu jinému, nejste tou osobou, " říká Smithsonian.com. "Jsou lidé, kteří se ve svém každodenním životě snaží to žít." To jsou kluci, kteří by měli mít na sobě jiný druh bílého obleku, takového druhu, v jakém vás obklopují. Je to opravdu o udržení jeho hudby a paměti naživu. “
Existuje tedy veškerá ta kolegialita a dobrá povaha, že existuje nějaký způsob, jak odškrtnout Elvina impersonátora? Jistě: Bavte se z nich.
To platí jak pro umělce pocty, tak pro fanoušky. "Opravdu mě to šílí, když si lidé dělají legraci, " řekla hlavní umělec hold Cody Ray Slaughter. "Elvis nikdy nešel, " Oh, děkuji člověče, moc vám děkuji. " Jak s tím přijdou? "Kde je ret, chlape?" Zvedni rty, chlape! “ O čem to mluvíš? Nevšímejte si toho chlapa ve Vegas s tlustým oblekem, abyste z toho udělali vtip. “
Žádný z těchto zesměšňovaných povrchů v soutěži Milwaukee však nebyl. Fanoušci zde, stejně jako umělci, pracují v rámci politiky „Nebuď krutý“ - při vytváření komunity Cherry žertem říká, že téměř připomíná náboženský kult. Někteří fanoušci přicházejí po celých 13 let Potawatomi pořádá show a setkávají se s přáteli, které zde vidí jen jednou ročně v tomto publiku. Jiní cestují po různých výkonnostních místech, sledují umělce pocty po celý rok, když předvádějí show jinde a často se spolu setkávají. Každý Elvis si v davu rozvíjí svou vlastní zuřivost. Cheri Michalek, fanoušek z Milwaukee, přichází na show každý rok se svou matkou. Poté si dělají poznámky a sdílejí kritiku s konkurencí.
"Snažím se jim dát konstruktivní kritiku, " říká Michalek Smithsonian.com. "Přicházím tak dlouho a vím, co zapíná dav." Trochu strašidelnosti, trochu pohybu bude skrývat jakékoli nedostatky nebo něco podobného. Není opravdu žádný důvod, proč by někdo bez obličejových rysů Elvisa nemohl být jako Elvis. “
Celkově je však největší motivací každého k příchodu - dav i konkurence - sdílení trvalé lásky k Elvisovi způsobem, který je co nejblíže skutečné věci.
"Je to takové vzrušení, když vidím mladší lidi, kteří nosí Elvisovo dědictví, " řekl Michalek. "Je mi líto lidí, kteří ho nikdy osobně neviděli." Ale to je opravdu blízko. “
Jste připraveni na trochu menší rozhovor, trochu více akce? Většina umělců na počest Elvisů má připravené plány turné. Travis Powell můžete vidět na výletní plavbě po Elvisu letos v únoru, kroniku s Cody Rayem Slaughterem na gruzínském Elvis Festivalu 10. března, nebo chytit hip-swingové pohyby Billa Cherryho v anglickém Blackpoolu v červenci.
Tipy od krále
Chcete, aby váš swagger odpovídal nejlépe Elvisovi? Letošní umělci pocty sdíleli několik tipů, jak být přesvědčivým Elvisem, jaký můžete být.
Nepřeceňujte : Nervy otočte všechno na 11. Pokud si myslíte, že kyvete paží v kruhu příliš pomalu, vezměte si ji ještě pomaleji. Chcete být s rytmem hudby - nepadat z vašich divoce rychlých tahů.
Cítit sílu: Elvis byl pánem moci, zejména v jeho pozdějších letech. Tak do toho, sestup na jedno koleno. Vyčerpejte tu pěst. Držte svůj mys otevřený. Vstaňte do klidu Elvisovy drážky.
Swing ty boky: Nemůžete být Presley, aniž byste provokativně propíchl ty boky kupředu, co?
Nechte se trochu zašpinit: Elvis byl známý svým zjevně sexuálním stylem tance. Chcete-li se proměnit ve svou vlastní hunku hunka pálící lásku, dejte ty boky do pohybu a přejděte do celého těla. A až budete hotovi, nezapomeňte čelit kapele, podívejte se za vámi přes rameno a rozzářte dav těch perleťově bílých.
