Z mnoha svátků, které Američané slaví, žádný není tak okouzlující - možná se sem vrátím pár let - jako Silvestr, když vypukneme to nejlepší z našich šatníků, jako bychom ukázali příchod budoucnosti, kterou jsme neztratili o krok v průběhu právě uplynulého roku. A žádný obraz Silvestra není okouzlující než snímek pořízený Slim Aaronsem ze čtyř velkých filmových vedoucích mužů v Romanoffově restauraci v Hollywoodu v poslední den roku 1957. I když nostalgie má své nebezpečné vedlejší účinky, v neposlední řadě má sklon nesnášet jak to dnes vypadá, je těžké se podívat na tento obrázek a myslet si, že v době, kdy filmové hvězdy byly opravdu větší než život.
Fotografie se stala známou jako Kings of Hollywood, ale to, co ji činí tak nekonečně přitažlivou, je intimní letmý pohled, který nám nedává žádný druh královské hodnosti, ale čtyř přátel na vrcholu jejich třpytivého světa, doma v bílé kravatě a šik okolí a tak jasně v pohodě mezi sebou.
Pro čtenáře, kteří nejsou závislí na takových klasických filmech jako Gone With the Wind, Battle Cry, High Poledne a Rear Window, jsou čtyři (zleva) Clark Gable, Van Heflin, Gary Cooper a Jimmy Stewart - Mount Rushmore of stardom. Román Louis Auchincloss ve sbírce fotografií, které byly publikovány v časopise Town & Country, ocenil Aaronovu fotografii jako „největší ze všech v tomto svazku“ a řekl o jejích tématech: „ obraz amerických on-mužů. Jste si jistý, že by mohli svléknout své kouzlo a udeřit vás do nosu, jakmile se vymknete z ruky. A pak se vraťte a oslňte dámy u baru po jejich krátkém mužském vybrání. “
Relaxace těchto filmových velikánů říká o fotografovi stejně jako o jeho podnicích. Hvězdy byly kolem Aaronů v klidu - kdo byl (a v 89 letech stále je) vysoký, elegantně štíhlý a dobře oblečený - z dobrého důvodu: všichni ho znali.
„Udělal jsem fotografie z mého newyorského bytu v 57. a Parku, abych pomohl Alfredu Hitchcockovi na scénografii Zadního okna a poznal jsem Jimmyho Stewarta, “ vzpomíná Aarons. „Byl jsem také kamarádem s Gable - později jsem s ním visel, když natáčel Začalo to v Neapoli se Sophií Loren, a dokonce hrál malou roli ve filmu. Když jsme s manželkou šli na večírky v domech hvězd v Los Angeles, nikdy bych nešel později a srazil je, a oni to věděli. Takže když jsem se svým fotoaparátem došel k baru u Romanoffa, nebyl jsem vetřelec. Ve skutečnosti je důvod, proč se tito kluci smějí, že jim Gable říká, jak špatně si myslel, že budu ve filmu. “
Ne všechny hvězdy padesátých let samozřejmě nebyli muži, ale tito králové obrazovek měli kromě hraní hrdinů také to, co dnes můžeme nazvat „ulicemi“. Stewart, který již získal cenu Akademie v roce 1940 za The Philadelphia Story, pilotoval B-24 na 20 bojových misích nad Německem. Gable se připojil k armádě v jeho 40s a také létal v bombardérech nad Německem, vyhrávat Distinguished Flying Cross. Heflin sloužil v armádním polním dělostřelectvu, a ačkoli Cooper nebyl v armádě, navštívil nebezpečné oblasti Tichomoří a dělal pro vojáky osobní vystoupení. Tito muži věděli, že Aarons si získal ostruhy s armádou jako bojový fotograf, který byl zraněn v italském Anziu a zaznamenal akci na frontách v celém evropském divadle pro časopis Yank . Pracoval vedle takových legend, jako jsou Ernie Pyle, Robert Capa a Carl Mydans, ale zatímco Capa stále zakrývala války, Aarons měl jiné nápady.
„Po válce, “ říká, „jediné pláže, které jsem chtěl zasáhnout, byly pláže s krásnými dívkami.“ Řekl přátelům, že chce udělat kariéru fotografováním „atraktivních lidí, kteří dělají atraktivní věci na atraktivních místech“.
A tak se Aarons stal jedním z nejúspěšnějších kronikářů bohatých a slavných časopisů jako Life, Holiday a Town & Country . To, co ho oddělovalo od portrétního celebrity běžícího za panstvím, je jeho přímá intimita a lstivý vtip. Nikdy si ze svých předmětů nebral legraci; raději jim ukázal, jak se baví, nebo si na sebe trochu vtipkují.
Genéza králů Hollywoodu není zcela jasná. Aarons si vzpomíná, že tu noc byl v Romanoffu, aby střílel třpytky pro Život nebo svátek . Frank Zachary, legendární umělecký ředitel, který se stal editorem, který pracoval jak u Holiday, tak u Town & Country, si myslí, že to bylo uděláno pro Town & Country, i když před tím, než se tam v roce 1972 dostal. říká Zachary, nyní ve svých 90. letech a stále konzultant pro Hearst Corporation. "Poznal jsem to o několik let později a myslel jsem si, že je to skvělý obrázek, tak jsem ho rozběhl jako dvoustránkový nátisk ve foto eseji nazvané" Slim's Guys ". Je to stále jeden z mých oblíbených obrázků. “
Úplné zveřejnění: Tisk tohoto obrázku visí na zdi mé kanceláře. Ale nechávám to za svým stolem, takže na to nemířím. Kdybych to viděl příliš často, mohl bych být rozzlobený nad tím, jak jsou věci nyní.
