Antarktida nebyla vždy pokryta kilometry silnými ledovými pláty, zemí unavených tučňáků a nějakými drsnými trávami. Asi před 35 miliony let byla Antarktida teplejší a svůdnější zemí. Poté byly ledovce, které nyní vládnou zemi, převedeny na vysoké hory, pokud vůbec existovaly. Namísto kilometrů zmrzlé vody se Antarktida hemží stromy a kvetoucími rostlinami, zelenou krajinou domovů starověkých vačnatců, říká John Anderson z Rice University. A ve výzkumu zveřejněném začátkem tohoto roku nám mezinárodní tým vědců poskytl náš nejlepší pohled na to, jak mohla tato země vypadat:
Topografie Antarktidy pod ledem, měřeno konsorciem Bedmap. (NASA Goddard Space Flight Center) Tato mapa pochází z Bedmap2 v čele s Britským antarktickým průzkumem a jedná se o aktualizaci z předchozí podobné mapy.
Výšková mapa Antarktidy. (Fretwell et al. / Bedmap Consortium) Zde je NASA vysvětlující, jak byla mapa sestavena:
Kdo ví, jaké kousky rostlinného a živočišného materiálu ze starověkého světa mohly přežít drcení a mletí tekoucího ledovcového ledu? Mezi námi a antarktickým terénem stále stojí míle ledu, ale jednoho dne bychom to mohli zjistit.
Více z Smithsonian.com:
První známky života nalezené v antarktických subglaciálních jezerech
Antarktida byla kdysi pokryta palmami
