Prvních pár hodin života želvy mořských želv je docela vzrušujících. Po vylíhnutí ve svých hnízdech se želvy nemotorně plazí do Atlantského oceánu a plavou na moře.
Související obsah
- Tyto jemné obrazy mořských řas byly zachyceny pomocí plochého skeneru
- Mořské želvy hnízdí v rekordních číslech
- 'FlipperBot' je téměř stejně roztomilý jako Baby Sea Turtle It Mimics
- Zachrání nejohroženější mořskou želvu na světě
- Seaback Sea Turtle se vrací do Texasu
Co se ale stane poté, co se tito plavci s golfovým míčkem vyhodí do západu slunce? Čas po jejich slavném rituálu líhnutí na pláži je trochu rozmazaný. Vědci označují toto období v životě mořské želvy za „ztracené roky“, protože nemají konkrétní důkazy o tom, co se s nimi děje.
"Nevíme, kam se želvy dostanou, jak se tam dostanou, jak reagují na své okolí, " říká Kate Mansfieldová, mořská biologka na University of Central Florida. U loggerheads ( Caretta caretta) trvá fáze ztracených let od 7 do 12 let. To je obrovská část životní historie, o které ochranáři mořských želv nemají potuchy.
Mansfieldův tým našel způsob, jak vyplnit prázdná místa - značením a sledováním želv přes dítě. Podle jejich výsledků, publikovaných dnes ve sborníku Královské společnosti B, želvy mořské mořské tráví tyto dospívající roky procházením dlouhých vzdáleností, plovoucím v mořských řasách a visícími na hladině oceánu.
Studium mořských želv, natož dětských, na otevřené vodě je obtížné a drahé, ale to nezabránilo vědcům, aby přišli s několika různými hypotézami o tom, jak želvy loggerhead tráví svůj čas v Atlantiku. Protože by se chtěli vyhnout dravcům, jako jsou žraloci a mořští ptáci, děti pravděpodobně zůstanou daleko od kontinentálního šelfu, říkají vědci. Vědci si také myslí, že plovoucí komunity v obřích rohožích z mořských řas rodu Sargassum by mohly být dobrým místem pro dětské želvy. Aby se šetřila energie, novorozené mořské želvy pravděpodobně chytí projížďku po proudu v Perském zálivu a unášejí se proudem severoatlantického subtropického gyru. Jako obří líná řeka by je gyre měl údajně transportovat v obrovském kruhu kolem Atlantiku. Dětské želvy byly spatřeny uprostřed mořských řas a volně se vznášely u pobřeží severoatlantických ostrovů až na Azory nedaleko Portugalska.
Nikdo však nikdy nebyl schopen fyzicky sledovat dětské želvy, aby zjistil, zda tyto předpovědi drží nějakou váhu. Kate Mansfield a její kolegové chtěli prozkoumat stvoření nějakým nástrojem a pak je pomocí satelitů sledovat, kde je vědci nemohou. Značky obvykle používané ke sledování volně žijících živočichů jsou však příliš velké pro želvu.
Tým společnosti Mansfield vyvinul bezpečný způsob připevnění štítků vysílače poháněného slunečními paprsky k zádům mořských želv loggerhead. Značky jsou poměrně malé - představte si pár kostek „párků“, jak to říká Mansfield. Tyto kostky jsou pak nalepeny na zadní stranu želvy líhně pomocí směsi silikonu použitého k utěsnění skla v akváriích a stejného akrylu, jaký najdete v nehtovém salonu. Malé zařízení je navrženo tak, aby poskytovalo prostor pro růst, jak želva zraje.
Tým označil 17 želv a vydal je do Gulf Stream mimo jihovýchodní Floridu. Jak čas plynul, štítky přenášely údaje o poloze a teplotě na satelity obíhající kolem Země. Mansfield přijal data v e-mailu od satelitní předávací stanice.
Štítky mohou přenášet data pouze tehdy, jsou-li vystaveny vzduchu, takže pokud tag nabíjel a přenášel data, musela být blízko povrchu a namočena na slunci. Vzhledem k tomu vědci také použili sazbu náboje jako náhradu za to, kde byly želvy ve vodním sloupci. Tímto způsobem byly želvy sledovány po dobu 27 až 220 dnů, v závislosti na želvě.
Želva loggerhead těsně před tím, než byla propuštěna do Perského zálivu. (Foto: Jim Abernethy) 
Želvy v této studii, jako je ta na obrázku výše, byly vychovávány v tancích v přírodním středisku Gumbo Limbo v Boca Raton na Floridě poté, co se vylíhly před tím, než byly propuštěny. (Foto: Jim Abernethy) 
Časná satelitní značka, která odpadla, protože vědci dosud nepřišli na to, že akrylové lepidlo používané v manikúru k přilepení na falešné nehty by nejlépe přilnulo ke skořápce mořské želvy. (Foto: Jim Abernethy) 
Želvy loggerhead nosí satelitní značku těsně před vypuštěním z pobřeží West Palm Beach na Floridě. (Foto: Jim Abernethy) 
Dětská mořská želva loggerhead uprostřed mořské povrchové rohože mořských řas Sargassum . (Foto: Jim Abernethy) 
Vědci dokázali pomocí dat ze štítků poháněných sluneční energií namontovaných na zádech želvy přenášených přes satelit zmapovat cesty želv loggerheadů přes Atlantik. (Obrázek: Mansfield et al.) "Byli jsme překvapeni, jak rychle želvy cestovaly a jak daleko cestovaly, " říká Mansfield. Například jedna želva trvala pouhých 11 dní, než se dostala z West Palm Beach na Floridě na Cape Hatteras v Severní Karolíně - zhruba 700 kilometrů, když započítáte plovoucí trasu želvy, odhaduje Mansfield.
Celkově data zálohují dlouhodobé hypotézy pevnými sledovacími údaji namísto neoficiálních pozorování želv z projíždějících lodí nebo v pobřežních oblastech. Většina želv se vyhnula z kontinentálního šelfu, ale na jejich trasách bylo mnoho variací: řada želv opustila severoatlantický subtropický Gyre a vstoupila do Sargasového moře, klidné oblasti uprostřed cirkulujícího gyre, kde se shromažďuje plovoucí Sargassum .
Předchozí laboratorní studie naznačily, že se želvy snaží zůstat v proudech gyru, ale dává smysl, aby některé želvy mohly opustit současný a využít možnosti hledání potravy, kterou poskytuje bohatství mořských řas v Sargasovém moři. Družicová data také ukazují, že želvy mláďat tráví hodně času na hladině oceánu, a tak se Mansfield a její tým začali ptát, zda existuje nějaká tepelná výhoda pro želvy pro dítě, aby buď zůstaly poblíž povrchu nebo visely ve velké posteli. mořských řas. Želvy jsou chladnokrevné a teplota ve sloupci oceánské vody se může hodně lišit. Pokud jsou věci příliš chladné, metabolismus želvy se může zpomalit. Mohly by mořské řasy působit jako druh izolátoru?
V laboratoři měřil tým pomocí spektroradiometru sluneční odrazivost Sargassum a želvy a zjistil, že oba odrážejí asi 10% světelné energie, která dopadla na jejich povrchy - což znamená, že skořápky a mořské řasy mohou pomoci udržet tvory teplé v otevřeném oceánu. Mansfield kromě toho, že je skvělým místem pro píci pro jídlo, přichází s tepelným přínosem, vysvětluje Mansfield. Protože mořské řasy absorbují hodně tepla ze slunečního světla, má voda těsně pod hladinou mořských řas tendenci být teplejší než okolní voda.
A pokud se želvy dokážou udržet v teple, „začíná jejich metabolismus a začnou se více krmit a mohou růst rychleji, “ vysvětluje Mansfield. „Takže teplota může želvám také pomoci růst a přežít.“ To je alespoň jeden důvod, proč povrch a mořské řasy jsou dva oblíbené hangouty dětské želvy.
Tato tepelná nika však může být křehká. "Se změnami v globálním klimatu se bude termická krajina, s níž se želvy setkávají, pravděpodobně posouvat a měnit." Mohou se také změnit vzorce cirkulace oceánu, “říká Mansfield.
Je těžké přesně předpovědět, jak mohou být ovlivněny komunity mořských želv. Ale nyní, díky nové schopnosti satelitního sledování sledovat raný život želv, může věda brzy dokázat lépe informovat o strategiích ochrany.
